В какой-то момент я попыталась нырнуть поглубже, держась за хвост черного змея. Холод колыхнулся, темнота на секунду расступилась, и на меня дохнуло огнем. А затем бездна улыбнулась мне, и я испуганно отпрянула назад, судорожно глотая воздух, надеясь, что она не последует за мной. И что мой страх никто, особенно странный Читающий, его не увидел. Страх – самое сильное оружие, мне очень не хотелось давать его в руки чужакам.
<p>Глава 15. Королевство Элтаннин. Танец Ананты</p>Небо рвало градом. Небосвод полыхал оранжевым. Я умирала от боли, что разрывала мне грудь. Желтые, черные, красные, сине-зеленые, белые вспышки вспарывали тяжелые свинцовые облака, полосуя небеса кроваво-алыми ранами на лоскуты.
Я стояла одна на краю отвесной скалы и ледяной ветер трепал остатки моего платья. Холодно не было. Было безумно страшно. Передо мной с воем и гулом разламывалась напополам земная твердь.
Бездна просилась наружу, острыми когтями разрывая землю, разрезая разноцветное море степных просторов, уродуя зеленый массив лесов, черной змеей провала теряясь далеко-далеко за потемневшую от небесной крови полоску умирающего горизонта. Светило поднималось с огромным трудом. Я почти слышала, как огромный шар со скрежетом и стоном вырывался из объятий ночи, которая не хотела уходить.
На самом краю рваного рассвета показалась черная точка. Я моргнула, пытаясь стряхнуть с ресниц слезы ужаса. Не помогло. Тогда, оторвав кусок платья, я отерла лицо тканью, размазывая влагу по щекам. Глаза чесались от пыли, которая в диком танце кружилась вокруг, забивая легкие, мешая дышать. Почему-то я так и не могла призвать ипостась. Моя родовая гиена молчала, не подавая признаков жизни. А новообретенного дракона я не хотела видеть.
Прищурившись, я вглядывалась сквозь танец ветра в точку, которая двигалась прямо на меня.
Рваными движениями, иногда скачками, порой взмывая вверх, кто-то или что-то приближалось ко мне. Вместе с этим неведомым нечто влажный липкие щупальца страха осторожно, словно пробуя на вкус мою зарождающуюся панику, выползали из самых сокрытых глубин моего нутра, опоясывая миллиметр за миллиметром мое тело, порабощая волю, сковывая дыхание.
Я стояла на вершине скалы и не могла сдвинуться с места. Инстинкты кричали: «Беги!» Гиена отчаянно заскулила в самой сердцевине моего ужаса. И лишь дракон равнодушно наблюдал разноцветными глазами за существом, танцующим в центре апокалипсиса.
Непроизвольно я переключилась на драконье зрение и онемела от восхищения и первобытного желания пасть ниц и молить то ли о пощаде, то ли о снисхождении, то ли о милости и любви.
Ананта Она была безупречно прекрасна и сногсшибательна в своем ужасающем человечьем обличье. Идеальна до неправдоподобия. Совершенна до невозможности.
