— Захват высокой Кеттары произведён был безукоризненно. Но применение при этом парасистемной магии гоблинов, как уже знает мой хан, сделало невозможным использование на ней некоторых системных возможностей, в частности — телепортации свитками. Мы вынуждены были транспортировать её в форпост, в надежде, что божественный артефакт…
— Короче! Всё это я уже знаю.
Старик советник вздохнул и продолжил:
— Предположительно, Лекс…
— Опять этот плоскозубый торговец⁈
— Да, мой хан. Его отряд, предположительно, последовал за нашим. Учитывая, что в нём принимала участие эльфийский рейнджер Таурэтариэлль, более известная нам как Ледяная, в лесу не сбиться со следа им не составляло труда. Более того они опередили наш отряд. Всего на полчаса-час. Но этого оказалось достаточно. Они незаметно проникли на территорию форпоста…
— Незаметно⁈ — взревел верховный хан. — На форпост Гетриода⁈
— Согласно Вашему указанию в смене охраны форпоста всегда присутствует бессмертный. В той смене таковой тоже имелся. Его пост был с внешней стороны малого прохода — ждали отряд с нашей пленницей. На него напали изнутри. Допрошен в присутствии видящего правду. Дал клятву
— Продолжай.
— Кажется, Ваше внимание упустило ещё одну мелочь. Локация Ледяной Таурэтариэлль — Веррония, город Тавлотаун, от которого до города месторасположения Лекса и высокой Кеттары города Диверхаун — несколько суток пути и главное — граница локаций. Сама она преодолеть её не могла никак. Во второй локации никто бессмертным свиток телепортации не продал бы. Значит, это не частная инициатива торговца и его подружек, а задание имеющих право на портальные свитки.
— Герцог Теккабский, — понял хан.
— Один из возможных источников. Самый из них вероятный.
— Продолжай.
— Захватив форпост, Лекс организовал диверсию на наш отряд, в результате которого высокая Кеттара была похищена.
— Подробнее!
— Отряд на последнем участке пережил смертоносное нападение ольбрыгов. Теперь мы хоть точно понимаем, как, из-за чего, время от времени, погибали наши партии. От одного-двух, даже от десятка-другого можно, если не отбиться, то сбежать. От нескольких сотен ольбрыгов — нет.
— Сотен⁈
— Все возродившиеся в один голос говорят именно так. Как тогда выжили — не понимают сами: в последний момент ольбрыги, даже не обратив внимания на смерть забравшейся вперёд прочих одиночки, развернулись и ушли.
— Вот так, просто взяли и ушли⁈
— Именно. Наши сочли это защитой Моры, которая, как Вы помните, пообещала Кеттаре…
— Помню, — поморщился хан. — Продолжай.
— Отряд добрался до самых врат форпоста. Эйфория мистического спасения от болотных чудовищ, эйфория тридцати саженей до конечной точки маршрута — она вполне понятна. И, когда из малого выхода форпоста выскочила чернокожая, обильная телесами девка, полукровка, очевидно, — это вызвало только добавочный всеобщий восторг. Внешний пост форпоста попытался её задержать — притворно, как теперь понятно, но та вырвалась и понеслась к нашим воинам. Они затеяли с ней игру — кто больше в ней ущупает, она, подвывая и подвизгивая, летала от одного к другому, но при этом подбиралась к высокой Кеттаре. Её хотел остановить чуть ли ни единственный не потерявший бдительности воин — персональный охранник орчанки, но не был понят остальными — фингал под глазом и два выбитых зуба тому свидетельство. А чёрная, сблизившись с высокой, схватилась за неё и телепортировалась прямо к Лексу.
— Телепортировалась⁈ Девка? В нашей локации? С иммунной для телепортации Кетаррой⁈
— Именно, — так же не понимающе пожал плечами советник. — Внешний пост сразу после этого скрылся внутри.
— Откуда известно, что девки ушли к Лексу? — устав изумляться, почти спокойно спросил орк.
— По времени совпало. Я перепроверил: именно в эти секунды отряд Лекса с ним во главе, в попытке оформить
— Чистокровная тёмная — да ещё и из высоких?
— Да, мой хан. Я опросил нескольких. И с той стороны, и с другой стороны форпоста. Разночтений внутри групп никаких: у врат форпоста — она чёрное непотребство, а у Траверта — высокая вельможа. Не сомневается никто, — старик пожал плечами: — Нашу высшую знать безошибочно можно отличить по черни. А тех, вне зависимости от цвета кожи… Если они захотят — по первому на них взгляду. Вот и Таурэтариэлль, и Джимайя Аркенанна… Древность рода добавочных украшений не требует, а ведь, если нашим древнейшим родам — века, то у них счёт идёт на тысячелетия.
— Откуда знаешь имена?
