— Таурэтариэлль в Тавлотауне засветилась. А чёрная — она ещё в нулёвке в её отряде числилась. Да, мой повелитель, вот в такой компании гуляет по местным локациям известный нам торговец. И не на подсобных работах — принеси, подай, продай, обеспечь, а командиром. Которому они безоговорочно подчиняются. Например, он сорвал — не позволил! Ледяной не позволил! — повторную дуэль с молодым вождём клана ррышей. Он сказал «нет», и она подчинилась. После чего он, не давая шанса на достойное сопротивление, спалил молнией вождя, а она тремя стрелами — трёх его друзей.
— Сколько их там было всего?
— В отряде Лекса у форпоста? Он сам, двое, которые остались у врат, черно-белая пара длинноухих, двое серебряных мечей… Ну и ещё — высокая Кеттара, которой тут же освободили руки, отлечили и очистили от гоблинской гадости.
— Прямо там? Без всяких алтарей⁈
— Она, прямо у телепорта, голыми руками практически оторвала голову прихваченному ею из отряда сопровождения шаману. А через потребовавшиеся ей на это мгновения — в две секунды облачилась в доспехи, выхватила из
— Какая женщина!.. — заскрипел зубами хан. И тут же задавил пустые эмоции: — Но, если их только шестеро было, как они удержали форпост⁈ Наших же там несколько сотен должно было быть! Как⁈
— Наши — были. Три гросса воинов. Но… Те дали нам бой. Хотя он не был им необходим. Я даже думаю, что это они сделали подарок. Только не пойму кому… И, вправду, нам — предоставив возможность схватки, или высокой Кеттаре — дав ей возможность мести, возможность выплеснуть на нас своё унижение.
— Ты не ответил!
— На телепорт уже накатывала конная лава. Которая должна была поставить точку во всём бое. Точку поставила Ледяная, сломав свиток призыва. И всем нашим сотням нашлась другая забава. Потому что их от телепорта отделила вызванная ею прокраста.
— Кто⁈ Подожди! Прокраста не бывает ниже 50-ого уровня!
— Да, мой хан. Та тварь, которую призвала светлая эльфийка, имела 58-ой. Её всё-таки кончили. Наших осталось едва ли треть, но кончили. Тварь всё-таки довольно неповоротлива. И оказалась не в своих пещерах-подземельях, а в степи. Её шкуру готовят в Вашу казну. Подумать надо, к кому обращаться будем изготавливать доспехи из неё. На битву с ней ушло около получаса. То есть покончили с нею уже много позже того, как телепорт погас.
— А тот отряд у форпоста, который вёл Тарру?
— За ночь уничтожен полностью.
— Дай угадаю: Ледяная своими стрелами перещёлкала всех во время их попытки прорваться в форпост, — почти не сомневаясь, фыркнул хан.
— Да такие тоже были. Но… Ещё с десяток — на счету тёмной убийцы: ночь, суматоха, лес… Наши бойцы в этих условиях — ей не соперники, — советник горестно пожал плечами. — Но потом… Таурэтариэлль вышла из малого прохода и отложила лук, прислонив его к стене. К ней из темноты выскользнула и присоединилась тёмная. Следом подтянулись и остальные. Из не отмеченных ранее — ещё две женщины, статная блондинка — по фигуре в пару Кеттаре будет, и легконогая девчонка — целительница, как потом стало ясно. Потихоньку напротив собрались и оставшиеся наши. Ни самой высокой Кеттары, ни торговца не появилось. Остановить новую баталию, сказать: «Не позволяю!» оказалось некому. Их было восемь, наших уцелело одиннадцать. Один из наших поначалу не хотел присоединяться, чтоб не усугублять неравенство, но Оггтей обвинил его в трусости. Тот пожал плечами: «Принявшая этому не поверит», но в общий строй всё-таки встал. Между двумя отрядами было около двадцати саженей. Ледяная подняла лук, задрала его в небо, рукой показала, как взлетит стрела, как она вонзится в землю, показала даже где, и тут же ударила кулаком в кулак, который ей подставила тёмная. «Да!» — поняли наши, что́будет сигналом к началу схватки. И светлая в небо выстрелила.
Наши признали, что всё было по чести: и они не сорвались ранее, и Таурэтариэлль открыла огонь только после падения стрелы. И тоже уже на бегу. Но и в лобовом столкновении наши тоже проиграли. Два мастера серебряных мечей на острие их тарана решили бой. Тем более, что командира у нашего отряда к тому моменту в живых уже не было. Несколько ударов лексовы воины, кажется, всё-таки пропустили, но при наличии у них исцеляющих свитков и целителя это не критично. Наши полегли все. У них последней шла целительница. Она не только исцеляла своих, но и добила пятерых наших. Других отрядов в зоне доступности форпоста у нас нет.
Хан молчал. Кажется, больше давно осознанной утери форпоста сейчас его впечатлила последняя схватка. Он представлял скоротечную яростную сечу. Кажется, он завидовал. Ещё б понять кому. Потом вернулся в настоящее:
— У меня всё тот же вопрос — как⁈ В этой локации, на их уровнях — как? Откуда свиток вызова такой твари? Ледяная? — так и месяца для неё не прошло, как она выбралась из нулёвки! Да и почему она не использовала его ещё в Тавлотауне?
