— Потеряю его прошение, — подмигнула Дэна, — а там и места на месяц закончатся. Хотя ты зря волнуешься, Флинн еще не проигрывал на дуэлях.
Я пожала плечами, а помощница бургомистра шепнула: “должна будешь”.
Рейгаль уважал Йена, притом настолько, что старался лишний раз не беспокоить. Тем более — не нарушать закон и не попадаться в поле зрения дознавателей и инспекторов. Поэтому сейчас, сидя напротив бургомистра, он чувствовал себя крайне неуютно.
— Я подписал твою лицензию на сыск, но знай, делал это с опаской. В Дагре два года было спокойно, но объявился ты — и начались взрывы, похищения, шесть прошений о выдаче лицензий на убийство.
— Все на имя Ребекки? — кажется, он рановато забрал женушку из гостиницы.
— Только одна. Пять — на твое.
— Плевать. Не первые и не последние.
— Разве тебе до сих пор нечего терять и не о ком волноваться? — Йен прятал глаза, но для Рея хватало его вкрадчивого тона, чтобы напрячься. — Лилианна сама может за себя постоять, как и твой отец, твои любовные интересы раньше были слишком переменчивы, чтобы кто-то всерьез стал угрожать кому-то из девушек. Сейчас все иначе. Ты женат на очаровательной девушке, которая будет о тебе плакать. Красавице-Ребекке подойдет черный цвет, да и желающих утешить молодую вдовушку и взять под свое крыло хватит. Я и сам не прочь заполучить себе такую госпожу Дженсен: хороша собой, не глупа, умеет себя вести…
Рей вскочил с места и хлопнул ладонью по столу.
— Хочешь что-то предложить — предлагай, но не надо провоцировать меня, как мальчишку, это не сработает!
— Да? Раньше никогда не подводило. Что ж, тогда слушай: ты продолжаешь свое расследование, но как один из моих дознавателей. Все прошения на лицензии будут отклонены, а ты сможешь найти того, кто нашпиговал тебя арбалетными болтами, но после того, как разберешься с Собирателем.
— Я так понимаю, трудоустройство не будет временным?
— Придется к восьми ходить на службу, зато ночи будешь проводить в постели с Ребеккой, а не лежать в сырой земле. Подумай, стоят ли годы тихой и благополучной жизни пары недель лихого веселья. Если ты в принципе способен на спокойную жизнь, а нет — так постарайся умереть не так глупо, как в прошлый раз, захвати с собой кого-нибудь.
— Постараюсь, — Рей с трудом разжал челюсти для ответа и медленно сел обратно в кресло. Йен будто уже похоронил его, произнес короткую речь над гробом и прижимает к себе безутешную Ребекку.
Или не такую уж безутешную? Вдовой Рейгаля Флинна быть гораздо приятнее, чем его женой: миллион на счете, на который за два года накапали неплохие проценты, просторная квартира и полная свобода от мужа-катастрофы. Нет, Бекки не такая девушка, чтобы радоваться чей-то смерти, но и поводов надеть траур на годы у нее нет.
— Подумай до завтра, — закончил Йен, тоже встал и проводил Рея до двери.
В приемной бургомистр первым делом подошел к Ребекке, поздоровался, поцеловал ее руку, поинтересовался погодой и делами в таверне. Попросил себе порцию пирогов к завтраку и пожаловался, что страшно волнуется, когда подписывает лицензии на убийство, поэтому ест сладкое. А прошений целых пять и все на имя Рейгаля Флинна. Кошечка тут же прищурилась и серьезно поглядела на Рея, живо напомнив недовольную Лилиану, которая собиралась отчитать непутевого сыночка.
Я несколько раз попыталась заговорить с Реем, но натыкалась на такой злобный взгляд, что не смогла выдавить ни слова. Когда же мы уселись в повозку к Аните, драгоценный супруг отвернулся и разглядывал улицы Дагры, намекая, что не готов к диалогу.
Стоило войти в таверну, как он растворился в толпе и исчез. Не больно-то и хотелось выяснять отношения при таком количестве свидетелей и сплетников, так что гоняться за ним я не стала. Без того не знала куда деться от летевших со всех сторон вопросов о нашей свадьбе и брачной ночи.
Я мило улыбалась в ответ и каждому любопытному находила работу в зале. Через некоторое время интерес уменьшился, как и мое желание разрыдаться и сбежать из таверны. Надо же было влипнуть в подобную историю!
Из-за приступов жалости к себе я не сразу заметила отсутствия половины официанток. "Вечерние" исчезли через одну, а до ужина оставалось совсем немного времени.
— Заработки упали, после того, как ты нарядила всех в хламиды, — охотно пояснила Долорес. — Поэтому "вечерние" решили выходить через день.
— Сами? — я посчитала всех, кто пришел и получилась всего треть от общего числа.
— Да расслабься, — махнула она рукой. — Скарлеты вернутся, и все в тот же миг окажутся на месте. Остался один вечер, ну может два. Братцы не могут выносить друг друга и изнывают без работы, так что скоро примчат.
— И уволят Бэкки, потому что все развалила, — способности Аниты всегда быть в центре событий можно было только позавидовать. — Жаль. Мне понравилось возить всех, а не таскать тарелки. И ты вроде как на повышение пошла, даже справляешься, кто бы мог подумать.
Долорес хмурилась все сильнее и дышала часто-часто, едва сдерживая гнев, затем резко выпрямила спину и процедила:
