– Все будет нормально. – Деклан поднимает голову и смотрит мне прямо в глаза. – Он поймет, что на это была причина.
У меня по телу пробегает дрожь.
– Я не буду сплетничать.
– Знаю, что не будешь, – говорит он без тени раздражения или резкости.
Я наблюдаю за тем, как он опускает машину. «Знаю, что не будешь». В его словах доверие, а я никак не ожидала этого услышать. Деклан бросает мне ключи.
– Я поставлю свою машину перед твоей, чтобы прикурить. Не включай двигатель, пока я не скажу. Хорошо?
– Хорошо. – Я сжимаю ключи так сильно, что зубцы впиваются в ладонь. – Спасибо.
Моя машина заводится, как только Деклан подключает ее к своему аккумулятору. Мы сидим каждый в своем автомобиле, и я внезапно жалею о закончившемся разговоре. Мне кажется, мы могли бы еще о многом поговорить – что крайне нелепо, так как я совсем не знаю Деклана.
Спустя несколько минут он отсоединяет провода для прикуривания и подходит к моему окну.
– Сможешь вести машину?
Я киваю.
– Поменяй аккумулятор. Я серьезно тебе это говорю.
У меня пересыхает во рту.
– Знаю.
– Ладно. Я провожу тебя домой.
Он не ждет ответа. Разворачивается и возвращается в свою машину. Я веду осторожно, радуясь тому, что позади видны фары автомобиля Деклана. Уже двенадцатый час.
Не знаю, что такого произошло за последние полчаса, но я нахожусь в полнейшем смятении. Прокручиваю в голове наш разговор о фотографии. Теперь мне понятны колебания Рэва. Так же как и горячность Деклана, настаивавшего на том, чтобы я удалила снимок. И оскорбления Брэндона в его адрес кажутся еще более отталкивающими. Деклан прав. Одним что-то обидное скажешь, и это расценят чуть ли не как смертельное преступление, а к другим – таким, как он, – можно цепляться без зазрения совести. Мне вспоминается наша с ним встреча в коридоре, когда я врезалась в него и опрокинула кофе, а в кабинет директора отправили не меня, а его. Даже учителя ожидают от него самого худшего. Как и я. Если бы меня попросили назвать парней, которые будут под дождем менять девушке колесо, то Деклана бы точно среди них не было. А он сегодня единственный, кто остановился.
Мне жутко хочется извиниться за все наши неприятные разговоры. Конечно, не я одна виновата в возникших между нами недоразумениях, но, думаю, он и сам это понимает. Он осторожничает, как и я. Но я могу потихоньку ослабить свою броню, особенно когда Деклан доверил мне тайну друга, не попросив ничего взамен. Все это так неожиданно.
О, так я и должна делать неожиданные вещи! «Прости, – скажу ему я, как только мы доберемся до моего дома. – Может, начнем все сначала?»
Я заезжаю на подъездную дорожку у дома и бросаю взгляд в зеркало заднего вида, ожидая, что Деклан остановится и подождет, когда я выйду из машины.
Он не ждет. И даже не замедляется. Он просто уносится в ночь.
От: Девушка с кладбища
Кому: Мрак
Дата: пятница, 4 октября, 23:32:53
Тема: Я дома
Хотела дать тебе знать, что добралась до дома в целости и сохранности.
Надеюсь, у тебя все в порядке.
Дома не горит свет. Так и чудится, как сейчас выскочит Алан, начнет ругаться, грозить Челтенхемом и обзывать меня ни на что не годным молокососом.
Но никто не выходит. Я выключаю двигатель и с минуту сижу в тишине, перечитывая письмо. Нужно было сказать ей. Как теперь все распутывать?
Стуча в автомобильное стекло Джульетты, я думал, она сразу все поймет, взорвется от ярости, как я сам до этого, обнаружив, что она и есть Девушка с кладбища. Я не ожидал увидеть ее горько плачущей.
Даже сейчас при воспоминании об этом в груди саднит. Девушка, с которой я переписываюсь, и девушка, обвинившая меня в том, что я хочу подлить в пунш спиртное, – один и тот же человек. В голове не укладывается.
«Возвращайся-ка ты лучше на танцпол, принцесса. Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь увидел тебя в компании неудачников?»
Морщусь, вспоминая свои слова. Для нее эти танцы так много значили. А я все испортил.
Мобильный коротко пищит, и я вздрагиваю. Девушка с кладбища прислала сообщение?
Джульетта, поправляю я себя. Запомни уж, что она больше не незнакомка. Она – Джульетта.
В любом случае это не она. Сообщение прислал Рэв.
РФ: Ты вернулся и помог ей?
ДМ: Да.
РФ: Так я и знал!
Выключаю мобильный и засовываю в карман. Рэв забросает меня сообщениями, пока не вытянет всю историю, но мне нужно время для обдумывания случившегося.
В доме так тихо. Не подстерегает ли меня Алан, чтобы прибить молотком? Меня сковывает беспокойство, пальцы рефлекторно сжимаются на руле. Если он сам нарывается, если он жаждет драки, то я колебаться не буду Но, к сожалению, Алан бросается на меня не с кулаками и злостью, а с судебными бумажками и угрозами вызвать полицейских.
Мне с лихвой хватило ночи, проведенной в камере в прошлом мае. Не хочу больше через это проходить, особенно если не буду знать, сколько предстоит просидеть за решеткой.
Потихоньку беспокойство о возможном столкновении с отчимом сменяется страхом, что, если я буду продолжать бездействовать, меня тут так и найдут – сидящим в машине, парализованным нерешительностью.
