Вскоре мы помирились и сидели вокруг костра, раскладывая и развешивая на просушку все, что было в рюкзаках. Да, придется задержаться еще на день, чтоб привести все это в порядок.
Пока все разбирали, успели поведать егерю и о пещере.
— Эвон как, непростые вы ребята. Сам Барченко к этому лазу подойти не смог, а вы так вот запросто звезды днем увидели! Увидели ведь?
— Ага, до сих пор в себя прийти не можем.
— Я тоже иногда этот лаз нахожу и спускаюсь. — Лесник вздохнул. — Красиво.
— А почему «иногда нахожу»? — недоуменно отозвался Юлик. — Мы там сегодня уже два раза были.
— Да блуждающая она какая-то, пещера эта. Не в смысле, что перемещается, а идешь вот на поляну и не видишь лаза, а в другой раз заглянешь — и вот он, тут как тут. Некоторые бегут от этого места как от чумы, даже в ужасе. Немало было случаев, когда люди погибали там по непонятным причинам, и на лицах у них — маска ужаса застывшая. Сам таких за время службы тут видел человек десять, а той поболе. Но некоторым и помогает. Вот вам, видите, лодки вернулись, чтоб вы свой путь продолжить смогли. Теперь-то куда?
— На Ловозеро, — сказала я, — на остров Колдун. Читали мы, что там тоже весьма непростое местечко, а у нас ведь экспедиция как раз по темным и непонятным местам России.
В общем, весь день мы обменивались с егерем байками и историями, которые с нами происходили, а к вечеру он принес нам еще одну оленью ногу, на сей раз закопченную.
— Вот, возьмите в дорогу, пригодится. Я вам еще проволоки принес для вашей охотницы, на силки. Держи, Танюш, не отказывайся, у меня еще много.
Наутро мы на лодках — в первой сидел егерь — благополучно прошли Сейдъявриок и вышли в Ловозеро. Перед прощанием егерь посоветовал нам внимательно осматривать места, где мы планируем встать на ночевку. На наши вопросы коротко пояснил, что у местных охотников за военными трофеями, черных следопытов, иногда водится «милая» привычка минировать кострища. Чтобы «конкурентов» отвадить. Поэтому, если поблизости видны следы свежего раскопа, примерно одно-двухлетней давности, от ночевки на таком месте тоже лучше отказаться. «И еще, — добавил он, — если у вас есть какие-то особые вещи или амулеты, расставьте палатки так, чтобы они образовали треугольник. Тогда вы все увидите, услышите, но не пострадаете».
Периодически приставая к берегу то в одном, то в другом месте, мы к вечеру добрались наконец до острова Колдун. День был очень хорошим, ясным и довольно-таки теплым.
Мы планировали остаться на острове на пару дней и обязательно осмотреть сейд «Старуха», который, по преданию, спас когда-то лопарей от нашествия чужеземцев свеев. А дело было так.
Пришел на Ловозеро со своей дружиной чудский начальник Чудэ-Чуэрив, все они были некрещеные и начали грабить лопарей. Лопари бежали от них на остров на озере, где стоит каменная фигура «Старуха», которой приносят гостинцы, когда идут на охоту. Чудь заметила, куда бежали лопари, села на карбасы и отправилась за ними в погоню. Тогда один лопарь стал бить в бубен и просить, чтобы «Старуха» сделала «погоду». «Старуха» услышала его и сделала такую бурю, что вся чудь, гнавшаяся за лопарями, потонула в озере.
По саамским поверьям, остров этот оттого и называется Колдун, что сюда приезжали шаманы для совершения своих таинств. А поверья на пустом месте не возникают. Не иначе как место силы здесь. И самое интересное, что в местных легендах вкраплены рассказы об этом удивительном острове, как о сущем рае на земле. Если путешественнику или охотнику выпадет попасть на этот остров волею судьбы или по умыслу, то остров отнесется к такому гостю очень благодушно. Здесь всегда в достатке вода, пища, укрытия от непогоды. Пользоваться всем можно очень продолжительное время. Но не дай бог, попробует человек взять с собой с этого острова хоть что-то — кара постигнет его тотчас и будет сурова. Вот такие истории живут в народе про этот остров. В современном Интернете тоже бытует о нем огромное количество историй.
Еще говорят, что тут водится снежный человек и в сумерках постоянно мелькают неясные тени.
Нас остров принял хорошо. Во второй половине дня мы пристали к буквально сказочному берегу. Почему к сказочному? А представьте: вокруг север, дикая природа, всевозможные серые оттенки камней, и вдруг ваша лодка оказывается на белоснежном, кристально чистом песчаном пляже, где впору расти не елкам, а пальмам. В голове диссонанс: тайский пляж на севере России? Собственно на пляже, ближе к скалам, мы и решили разбить лагерь. Обычное, уже привычное за эти месяцы обустройство: палатки, костер, несколько бревен и чурбачков в качестве скамеек. Вот только навес сделать не получилось — не к чему было брезент прикрепить. Но погода радовала, и мы заморачиваться не стали.
