Смеяна тихонько ойкнула и скрылась за дверью в дом, принести оставшиеся пироги к столу. После уже более успешного второго завтрака Александр вновь развил бурную деятельность, планируя самостоятельно съездить за хозяевами дома, подозрительно долго загостившими у родственников и привезти их к приезду Карателя. На это могла бы разразиться следующая склока, после замечания Кудеяра, что ловчий опять хочет оставить своих учеников один на один, пусть со связанной, но все еще опасной ведьмой. Прервал спор Костя, резонно заметивший, что на барьер, который сдержит ведьму на пару часов у него сил предостаточно, и не дожидающийся указаний, пошел возводить ограждение вокруг Раи.
– Так же надо было отыскать и зазвать в гости фельдшера, так как к нему, накопилось тоже довольно много вопросов. Эту задачу поручили Мстиславу. Парень кивнул и наклонившись ко мне улыбаясь приподнял бровь:
– Пойдешь со мной? – на такую безобидную реплику мой желудок совершил сальто, а к щекам прилила кровь.
– Извини, молодчик, но компанию она составит мне, – вновь ответил за меня Кудеяр.
– Зачем еще? – нахмурился Слава.
Мне надо в лес сходить за ингредиентами для вечернего ритуала, а некоторые травы силу свою сохраняют, только будучи срезаны женской рукой.
– Так возьми с собой Смеяну, – девушка испуганно вскинулась.
– Наперво, внимательно посмотри на целительницу вашу – на ногах еле держится. По-второму, мне еще надо бы с мавкой парой слов перекинуться, а мне-то она не очень доверять стремится. С Ясминой больше шансов, что она хоть выйдет к нам.
Я сжала пальцы парня успокаивая и улыбнулась ему. Сейчас я была очень благодарна Кудеяру за предложение. Мне хотелось поразмыслить обо всем произошедшем в тишине. Быстро переодевшись в последний сухой и чистый комплект одежды и сунув ноги в берцы, я догнала успевшего уже отойти к границе леса кудесника.
В моих услугах проводника он не нуждался, потому я просто ступала за ним на небольшом расстоянии.
– Кудеяр, а как ты нас нашел?
– А я и не искал, – мужчина немного помедлил с ответом. – Случайно выскочил через небольшой переход, а оказавшись на этой стороне ощутил след темного ведьмовства.
– Случайности не случайны, как говорят…
– Это точно. Значит так нужно было Хозяйке Судеб, привести меня к вам на выручку.
Озеро встретило нас сонной тишиной. По сравнению с ночью, когда лес вокруг казался враждебным, темным, опасным, сейчас при ярком солнечном свете, пробивающимся через могучие кроны, жалость сжала мое сердце. Переломанные ветки, одиноко торчащие вверх острые пни могучих деревьев, темные прогалины взрытой земли и уродливым шрамом извивалась серо-белая полоса выжженной земли. В некоторых местах прямо из земли еще поднимались струйки белесого дыма, утягиваемые слабым ветром к топям, над которыми плотным покрывалом висела удушливая гарь.
На лице смотревшего в ту же стороны Кудеяра застыло странное выражение. Что-то между раздражением и брезгливостью. Примерно так же смотрела моя бабушка на принесенную кошкой задушенную мышь, вроде и сделать уже ничего не можешь и сам в этом не виноват, а все равно гадко и противно на душе.
По затихшему лесу разнесся звук. Вторя ему, зашумели деревья на безветрии, передавая друг от друга его, усиливая, наращивая. То ли плач, то ли вой, то ли смех безумный. Может зверь попал в беду, а может человек пропал. Я поежилась.
Мужчина скинул с себя плащ и рубашку и ушел, ступив под клонящиеся ветви, ни сказав мне ни слова. Пожав плечами, я подтащила его одежду к вырванному с корнями дереву и удобно устроилась, оседлав бревно и опершись спиной о широкий комель. С его уходом деревья затихли, поняв, что дозвались о помощи.
Бездумно уставившись на спокойную гладь озера, я укладывала в голове все события произошедшие в этом селе. Несмотря на то, что все утро Александр вытаскивал из глубин моей памяти каждую незначительную мелочь, мне требовалось время на то чтобы все «переварить».
Мне было безумно жаль Оксану, эту избалованную богатенькую девочку, которая мечтала о большой любви и успешной жизни в большом городе. Сколько таких я повидала в своем институте? Приезжих со всех уголков страны. Верящих в сказки о столичной жизни и белых принцах на лошадях. Или принцев на белых лошадях? Единицы из них действительно встречали свою пару и искренне любили своих избранников, а другие же хвостами бегали за свободными старшекурсниками. Обольщали, улыбались, угождали. Боясь любого неодобрения и коршунами следившими за общением своих парней с другими девушками. Да, в таком деле конкурс велик.
