«Ублюдки! Они настолько неуклюже обращаются со своим оружием, что я просто не могу предсказать, куда и что полетит!» — думал Реннет.
— Ты!!! — вскричала вдруг Фэалис, показывая на него пальцем. — Этого не может быть! Ты ведь не Смертный Бог, так? Тебя должны были упокоить! Смертный Бог уже мертв!
— Что? Смертный Бог? — не без сомнения уставился на нее напарник. — Ты, случаем, не бредишь?
— Это ты у нас вечно всякую чушь несешь! — моментально вспыхнула девушка.
— Но только что…
— Мне не могло показаться! Этот человек — его имя Реннет. Всему Континенту он известен как Смертный Бог. Видела его в бою, когда он расправлялся с той святошей Ганессой! Однако я понять не могу, каким образом…
Договорить Фэалис не успела, внезапно начав захлебываться водой. За ее спиной появилась фигура в черных одеяниях.
— Фэл! — некромант бросился к девушке, однако тонкая и плотная струя воды тотчас сбила его с ног.
Реннет и Кассандра наблюдали, как долго корчилась в агонии девушка-некромант, пытаясь выплюнуть воду из легких. Ей не удалось. Вскоре потяжелевшее тело перестало подавать признаки жизни, а изо рта продолжала течь вода.
— Зачем? Почему ты убил ее? — в смятении и в ярости кричал Лейсис, пытаясь подняться на ноги. — Мы же выполнили твое поручение, так почему…
— Вы узнали то, что знать никому не положено, — тихо и холодно ответил ему мужчина в черных одеждах. Его необычайного голубого оттенка волосы рассыпались по плечам. — О возвращении Смертного Бога не должна знать ни одна живая душа. А те, кто об этом знает — умрут!
Сопротивление некроманта оказалось тщетным. Синеволосый убил его, забрав всю влагу из тела. Это смотрелось еще ужасней, чем смерть его напарницы. От парня осталась лишь груда высушенных костей и кожи.
Кассандру с Реннетом мужчина не обошел вниманием. Подошел и остановился прямо перед ними.
— Я… тебя я знаю! Ты… Квинн, — едва слышно выдохнул ренегат, подняв лицо.
— Помнишь, значит. Тут ничего не поделать. Прошу прощения, мне пришлось вмешаться в ваш бой, пока эти идиоты не узнали то, чего знать не следует.
— Ты… за всем стоишь ты? — спросил тот, держась из последних сил.
— Я не обязан отвечать, — приподнял тот подбородок, презрительно глядя на него. — И потом, вам все равно подыхать. К чему нагружать умирающую голову настолько бессмысленными вещами.
Мужчина исчез, испарился, словно его и не было. Остались лежать два трупа, и еще двое стоящих на очереди за ними.
«Вот нам и конец» — невесело размышляла Кассандра. Совсем не так она себе представляла поход до Азранна в компании старого товарища.
В то же самое время, самого Реннета волновал вопрос: «Как выжить?» Ответ пришел сам с собой, стоило лишь поверить.
— Давай, Реннет, ну же, выходи и возьми контроль над телом! — взмолился он к тому, кого считал настоящим собой.
Ответа не последовало. Ни единого отзвука сознания. Реннет его не ощущал.
Он впал в отчаяние и не знал, что предпринять. Все его оставшиеся магические силы — стихия огня и элемент тени, бесполезны в текущей ситуации. Яд некроманта так просто из тела не вывести. Он въедливый, стремительно распространяется, парализуя жертву и убивая. Обычно, после гибели самих некромантов действие яда прекращается, однако Реннет с Кассандрой находились под его губительным воздействием слишком долго. Когда начинается омертвение тканей, ничего поделать уже нельзя. По крайней мере, доступными человеку методами.
Но Запретные заклинания — дело другое. Настоящий Реннет мог бы ими воспользоваться.
Сознание парня постепенно тонуло во мгле. Кассандра уже давно не отвечала. Перед тем как закрыть глаза, парня посетила мысль:
«А что, если я здесь и умру?»
Пришел он в себя, оттого что кто-то тормошил за плечо, силясь разбудить. Перед затуманенным взором заблестел желтый огонек.
«Костер!» — резко отреагировало сознание Реннета. Он вскочил на ноги, но тут же в них запутался и упал. Тело его не слушалось.
Игнорируя слабость, юноша огляделся по сторонам. Рядом, справа от него лежала Кассандра. Кожа ее лица казалась бледной, а дыхание неровным, но по крайней мере она была жива.
«Что произошло? Сколько прошло времени? Кто развел костер?» — вопросы один за другим возникали в его голове, оставаясь без ответа. Никого кроме них двоих поблизости не наблюдалось.
Окончательно придя в себя, Реннет решил проверить состояние чародейки. Судя по всему, ей приходилось нелегко. Организм женщины боролся с болезнью, будто бы сжигающей ее изнутри. Все ее тело пропотело насквозь, начался процесс обезвоживания.
Потому для начала ренегат собирался оттащить ее подальше от костра, в прохладу. Сзади послышался голос:
— Не стоит тебе этого делать. Распространение яда задерживает тепло. Остудив, ты можешь убить ее.
Реннет резко обернулся, нащупывая клинок, которого у него и в помине не было.
В трех шагах от него стоял мужчина, непричесанный, но одетый вполне по-человечески. Короткие седые волосы поблескивали в свете костра. В руках незнакомец держал запотевшую флягу холодной воды. При виде нее Реннет невольно сглотнул.
Мужчина немного выждал, но потом протянул ему воду.
— Только сначала…
