Не волнуйся, Раолкан. Мастер Эльфар заявила, что хочет меня обучить только строевой подготовке и чему-то ещё, — только я бы добавила к этому списку сигнальные жесты.
Нашу посадку нельзя было назвать мягкой: Раолкан напомнил мне ястреба, схватившего кролика у самой земли. Преодолев на полном ходу расстояние, разделявшее нас от алькова, дракон в последнюю секунду царапнул когтями по горной породе, останавливаясь, и мы влетели внутрь. Mоё сердце было готово выпрыгнуть из груди, и я сделала несколько коротких вздохов, прежде чем мне удалось успокоиться и унять дрожь в ладонях. Разве я создана для такой жизни?
Я склонилась к тёплой спине дракона и прижалась к ней щекой, утешенная его словами поддержки. Mоё бедро жутко болело, а спина ныла от того, что приходилось так долго летать в подобном положении, когда нога cвисала мёртвым грузом с одной стороны. Надо сделать себе перевязь или нечто подобное, чтобы поддерживать её.
Я нехотя слезла со спины дракона, погладив напоследок, и принялась рассёдлывать Раолкана, снимать с него остальную сбрую и растирать базиликовым маслом, которое ему так полюбилось. Он проголодался?
По крайней мере, о нём заботились. Он же ведь сказал бы мне, если бы ему что-то понадобилось?
Я улыбнулась про себя, заканчивая работу. Я так сильно захотела есть, что разделила бы обед с Раолканом, и неважно, чем его будут угощать.
А может и нет.
— Амель? Это ты? — Я застыла, поправляя свой костыль, когда услышала серебристый голосок. Быть не может такого… Неужели?..
Глава двенадцатая
— Саветт? Это ты? — Солнце светило прямо за её спиной, и я не могла разглядеть лицо. На ней было тонкое платье. Последний раз я видела Саветт в платье в наш первый день в Школе драконов.
Саветт шагнула в пещеру, чтобы я убедилась, что это действительно она, и обняла меня. Я ахнула и настолько оторопела, что не сразу обняла её в ответ.
— Думала, ты злишься на меня.
— Злилась. — Судя по голосу, до того, как встретиться со мной, она плакала.
— Мне кажется, ты раньше не обнимала меня.
— Я не обнимаю людей, как правило. — Саветт отстранилась, и я стала внимательно изучать её лицо. Что произошло за последние несколько дней? Выражение лица было cуровым, но под этой маской скрывалась пугливая мягкость, как будто она пыталась побороть страх. Саветт взяла меня за плечо и потянула. — Идём.
— Мне надо поесть. — Я ведь не могла просто бросить свой отряд и отправиться с ней, правда же? Что скажет Артис?
— Tам, куда я тебя веду, еды вдоволь.
Я нервно облизнула губы. Мне хотелось помириться с Саветт. Меня тревожил тот факт, что мы расстались на плохой ноте. Но ещё больше тревожила перспектива попасть в неприятности, если вместо того, чтобы заниматься учёбой, я последую за ней.
— Aмель, я скоро выйду замуж за абсолютно незнакомого мне человека. Думаю, ты сможешь пожертвовать своим обедом ради нашего разговора.
Эта мысль показалась мне довольно разумной. Я крепче взялась за костыль и направилась следом. Мы вышли из дракастры, спустились по длинным лестницам и очутились в испещрённом мостами городе. Саветт, по всей видимости, уже знакомая с городом, то ныряла под мостами, то тащила меня по переулкам. Благодаря костылю, смастерённому Ленгом, идти было легче, но, даже чувствуя прилив сил, я всё равно не могла угнаться за ней. Саветт останавливалась каждые пять минут и ждала меня, явно сгорая от нетерпения. Я чувствовала, что она едва сдерживается, чтобы не закатить глаза.
Город был полон народу — люди обретались даже в глухих переулках и под мостами. Кто-то спал, спрятавшись в укромных уголках вдоль дороги. Кто-то вёз тележки, гружённые рыбой, явно собираясь продать её покупателям, а кто-то тащил неизвестно куда тележки с отходами. Со стороны чёрного хода трактиров доносились ароматы пряной пищи и хлеба, и торговцы, стоявшие даже в переулках, расхваливали свой товар — они продавали по большей части практичные вещи, такие как отрезы тканей и корзины.
Казалось, что город разворачивался ко мне той стороной, какую мастер Эльфар никогда бы не показала.
— Ты была здесь прежде, Саветт? — спросила я. — Ты хорошо ориентируешься.
