И здесь мой мир перевернулся.
— Найджел? — произнесла я, приложив ладони к губам. — Неужели ты?
— Как видишь, — ответил парень, пожав плечами.
— Боже, это действительно ты! — воскликнула я и кинулась ему на шею.
— Ох! — удивленно выдохнул парень, обнимая меня в ответ. — Эй, полегче, задушишь же, да и ты вся мокрая! Брр…
— Ой, Господи, прости! — я села обратно на своё место, откидывая назад влажные волосы. — Ну, рассказывай: куда пропал, что все эти года делал?
— На это уйдет весь день, — улыбнулся парень.
— М-м-м, я, наверное, пойду, — с улыбкой сказала Дженнифер, торопясь к выходу. — Челси, если что, я в магазине! — крикнула она и, быстро собравшись, вышла из дома.
— Теперь ты можешь мне всё рассказать, не боясь, что она что-либо услышит! — с улыбкой шепнула я Найджелу.
— Твоя тетя очень милая, — сказал парень, — с ней приятно вести разговор.
— Да, мне с ней повезло, — кивнула я. — Так! Не увиливай от ответа, рассказывай!
— Я вовсе не увиливаю! — усмехнулся Найджел. — М-м-м, с чего начать? После того, как ты уехала, много чего случилось. Ну, во-первых, мою маму убили и нас с сестрой отправили в детдом.
— Боже мой, Найджел, прости меня, что спросила…
— Ничего, я пережил. Она ушла в лучшее место, чем наш мир.
— Ее убили на твоих глазах, да?
— Да, — признался он, покачав головой. — На моих глазах и глазах сестры, Эмили.
— Я понимаю твои чувства, — тихонько произнесла я. — Моих родителей тоже убили, я так думаю. Во всяком случае, если они были живы, то давно дали о себе знать.
— Ты всегда понимала меня, — с улыбкой вспомнил Найджел, — и сейчас понимаешь. Твой переезд стал для меня неожиданностью, но я никогда в жизни не забывал о тебе, Челси, никогда.
Мои щеки залил румянец: он остался прежним — наглой подлизой.
— Из детдома нас забрала одна семейная пара, у которой не было своих детей, поэтому они любили нас, как своих. Они работали на опасной работе и три года назад тоже погибли… — Найджел замолчал.
— Мне так жаль…
— Все нормально. — Найджел помолчал и продолжил: — После того как родители погибли, я и Эмили продали дом и из Англии перебрались в США, я пошел работать, Эми закончила школу. Недавно мы приехали сюда по делам, и здесь я узнал, что моя старая подруга, Челси Уолкер, оказывается, тоже живет тут. — Последние слова он озвучил с мальчишеской улыбкой.
— Я так рада, что ты приехал! — я обняла его, когда он привстал.
— Я тоже очень рад, что нашел тебя.
— Я скучала по тебе, Найджел, — шепотом проговорила я, после секунды молчания. — Извини, что забыла о тебе, столько всего произошло потом.
— Ничего, Малышка.
Запрокинув голову, я звонко рассмеялась.
— Боже мой, Найджел! Вспомнил! Когда ты перестанешь называть меня именем той девчонки из «Сейлор Мун»?
— А что тут плохого? Мне всегда нравилась эта розоволосая бестия!
Я издала страдательный стон:
— Временами я жалею, что заставляла тебя смотреть аниме совместно со мной!
— Иногда мне нравилось, но только тогда, когда ты переключала на «Пакемон».
— Узнаю своего Найджела, — пряча улыбку, произнесла я, — только вот внешне не похож: подрос и стал мужественнее.
Парень погладил мои волосы.
— Да и ты стала красавицей, — немного стеснительно оценил он.
Я провела рукой по его накаченным мышцам и тут обнаружила кое-что любопытное.
— Где ты так?! — ошеломленно спросила я, переведя взгляд с глубоких шрамов на его лицо.
Рубцы на предплечье выглядели ужасно, будто тело Найджела рвал и метал в пасти хищный зверь.
— Гонял на мотоцикле и не справился с управлением. Врачи наложили пять швов. — Парень натянул улыбку, однако я поняла, что он либо чего-то не договаривает, либо солгал.
Не став донимать его расспросами, я подыграла ему:
— Это же опасно, ты мог разбиться насмерть.
— Но не разбился же. — Похоже, он не заметил моего подозрения. Его взгляд упал на антикварный медальон, который покоился у меня на груди, и его как будто ошпарило. — Где ты взяла его?
Я растерялась от такой резкости в его голосе, но ответила:
— Мне подарили, а…
Здесь в дверь позвонили. Ливень давным-давно прошел, тем не менее я не ожидала еще гостей.
— Сейчас вернусь, — сказал я, освобождаясь из его объятий.
Кто-то упорно звенел в дом, не давая бедному звонку отдохнуть.
— Иду! — крикнула я и тихо проворчала: — Зачем же в дверь так звенеть?
На пороге отказался ни кто иной, как Роберт. Он весь промок, шоколадные глаза почернели. Я смотрела в лицо совсем другого человека.
— Что с тобой? — испуганно спросила я.
— Куда ты пропала? Почему уехала так быстро? Я искал тебя.
Рассердившись, я скрестила руки на груди и заслонила собой проход, вызывающе глядя на него.
— Ты опять? Я не твоя собственность, Роберт. Не забывай этого.
Скотт втянул воздух, и глаза его широко расширились.
— У тебя гости?
Он хотел войти, но я остановила его, вытянув руку.
— Я, кажется, не давала тебе права входить.
— Челси… — Голос был спокойным, тихим, но за внешней мягкостью слышался звон стали.
— Роберт, уходи, я не хочу тебя видеть. Уходи, пока мы не разругались.
— Кто у тебя там?
— Это не твое дело.
Роберт подался вперед, подхватил меня одной рукой, отставив в сторону, а сам прошел в дом.
