— Зачем перечиповывать? — решил я уточнить, надеясь, что Говард почувствует мой испуг, и предложит альтернативу. — Это обязательно?
— Ты должен умереть, — неожиданно заявил Говард, отхлебнув своего напитка, и поморщившись.
— Чего? — не понял я. — А! — неожиданно до меня дошло.
Чип, помимо того, что учитывает количество убитых теней, ещё и держит в системе рейтингов. Если у человека нет чипа, то числиться он там не будет никак.
— И как меня потом обратно на первое место вернут?
— Мне принадлежит центр чипования, — спокойно ответил Говард, когда я видел в этом колоссальную проблему. — Фактически, тебя никто не превосходит. Мы просто инсценируем твою гибель, и поставим на место твою новую личность, которая будет рыцарем Багрового щита.
От удивления я расширил глаза. Ведь если моя гибель станет достоянием общественности, то в плане того, чтобы спокойно показывать своё лицо, я буду полностью скован. Это значило, что ни с Хелей, ни с Рю, возможности видится не будет. Мне придется начать жизнь полностью, по новой.
— Других способов нет?
— Если ты хочешь быть ронином, то нет. Хотя, перечиповку делать пришлось бы в любом случае. У меня больше власти и влияния, чем у любого из Всесильных, но всё же, запретить Нагихато ловить тебя возможности нет. Только имитация смерти спасёт от его внимания.
Вздохнув, я смирился. Может, оно и к лучшему. В конце-концов, можно будет придумать, как встречаться с близкими тайно, не вызывая подозрений. Но стоило ли так поступать? Ушёл я очень удобно, не оставив после себя каких-то следов или зацепок.
А что меня в старой жизни держало? Разве что только Хеля, но её визит мог говорить о том, что она слезает с шеи Рю, желая пересесть на мою, а не о том, что я ей небезразличен. Может, волноваться нет смысла?
Тренировки что? Все движения, и техники мне известны, тренироваться есть возможность самому, а зал, по большому счёту, уже неважен. Какая разница, где тренироваться, если всё знаешь? Теперь главное — отработка уже изученных движений, и доведение их до идеала.
Вот. Все проблемы решились сами собой, приоритеты расставились тоже. В конце-концов, чему мне ещё учиться, если я в рейтинге номер один? Это было знаком тому, что определённого мастерства достичь удалось.
— Ладно, — расслабился я. — Идёт.
— Отлично, но у меня тоже есть одно условие, — вдруг сказал Говард. Это меня насторожило. — От обязанностей телохранителя ты освобождён не будешь. Никоим образом. И ты должен появляться по первому моему запросу, ездить со мной на деловые встречи. Это может, раз-два в неделю. В основном я нахожусь тут, жилье тебе будет выделено в замке, как и тренировочный зал. Практиковаться будешь с Вассалами. Устраивает?
Взвесив все за и против, я кивнул. В замке жить не так уж плохо, пусть он не совсем мне нравился, но за высокими стенами как-то спокойнее.
Вдруг мне вспомнилась одна важная деталь. Запечатанный меч-то я взял, а вот свои клинки забыл вовсе.
— Говард, есть одна проблема, — начал я. — Мечи. Дома я оставил свои мечи. Что с этим делать?
— Не беспокойся. Я закажу новые в Восточном районе, по индивидуальному заказу, красивые. А что у тебя замотано в простыню?
— Нет-нет, — я энергично покачал головой. — Мне самые простые. Есть знакомый лавочник. Лучше куплю у него, как только мы закончим со всеми формальностями. А, это, — взглянув на простыню, в которой лежал запечатанный клинок, я даже не знал, что ответить. — Это сувенир.
Кивнув, Говард потерял к мечу всякий интерес. Впрочем, мне тоже не хотелось его показывать.
Той же ночью мне выделили покои, небольшие, уютные, и это меня очень порадовало. У стены стояла длинная одноместная кровать, рассчитанная на человека двухметрового роста. Недалеко, около окна, расположился небольшой письменный стол. Прямо слева от входа стоял постамент для мечей, и пугало, на которое можно было вешать доспехи.
До последнего мне не верилось в то, что в этом замке хоть какая-то комната может быть небольшой. Потом, по желанию, я мог купить себе более просторные хоромы, но это вряд ли. А ремонт под восточный стиль мне хотелось сделать, конечно.
Крепко поужинав, сходив в душ, и переодевшись, я повесил доспехи на пугало. Меч поставил на постамент. Выглядел он там довольно красиво, да так, что не хотелось снимать. Вид нового жилища вызвал у меня чувство радости, и я даже осмелился вдохнуть полные легкие, но потом болевой спазм в рёбрах выдавил из меня воздух. До конца поправиться не удалось. Стало очевидно, что остаток больничного придется проводить здесь, а о тренировках можно и не подумывать. В суматохе как-то забылось то, что мой организм травмирован.
На новой кровати было не по себе.
Вдруг, когда всё успокоилось, и вроде бы ни с кем не нужно было говорить, на меня нахлынули мысли. Приятные, и неприятные, все вперемешку, большую часть которых занимали Хеля и Ичинару. Что-же, видимо, им будет хорошо вместе.
Мысли о том, что Ичинару и Хеля будут вместе, давно беспокоили меня, и видимо, настал момент их материализации.
Переживу.
