Работала я не покладая рук, старалась обустроиться по максимуму, пока не наступили холода. Это сейчас тепло, но кто знает, далеко ли за середину перевалило лето? По ощущениям, шел конец июля, но мои знания о местном климате были крайне ограниченными.
Утомившись, я пропадала в библиотеке, пытаясь разобраться в том, как здесь все устроено и как работает магия, но, к сожалению, мало понимала прочитанное. Скорее всего, потому, что не была магом и не видела все эти потоки и энергии. Зато выяснила, что зима в этих краях сырая и ветреная, потому что с севера и запада территорию прикрывает горная гряда, а с востока дуют морские ветры. Всем этим я занималась, потому что элементарно трусила попробовать выйти наружу.
На четвертый день завтракала с мыслью, что озверею, если не сменю рацион в ближайшее время. От местной морковки уже начало воротить, потому после завтрака вернулась в покои и решительно извлекла из-под матраса меч.
– Лина, ты куда? – спрашивал Соник, суетливо летая вокруг меня.
– Прогуляюсь по окрестностям. Может, к морю схожу и вернусь.
– Лина, ты уверена? Вдруг замок тебя обратно не пустит, что тогда станем делать? – волновался мой маленький единственный друг.
– Если не смогу войти обычным способом, использую меч, – бодро ответила я.
– Я с тобой! – решительно заявил дракошка, растрогав меня до невозможности своей поддержкой.
Тут уже я за него разволновалась.
– Соник, а если мы и правда не сможем вернуться?
– Но ты же сама сказала, что меч нас вернет, – возразил дракончик, хитро сузив глаза. – А ты ведь обморочная. Пропадешь еще без меня. Я пойду с тобой, и точка! Хочешь ты того или нет.
– Знаешь, а у меня идея! – Я победно улыбнулась. – Если все получится, мы сможем когда угодно беспрепятственно входить и выходить из замка.
– Как это?
– А вот так!
Я снова порезала палец. Не могу сказать, что процедура мне нравилась, но я старалась относиться к ней, как к необходимой медицинской манипуляции. Неприятно, но все заживало бесследно.
Окропив меч кровью, подняла его почти привычным жестом и постаралась четко сформулировать желание:
– Пусть в решетке появится калитка размером два на полтора метра. Через нее я буду входить на территорию замка и выходить наружу сколько угодно раз. Без моего позволения калитка не должна открываться, а разрешение на ее использование смогу дать или забрать только я в любое время, находясь в любом месте в замке или за его пределами. Да будет так!
Формулируя условие, постаралась предусмотреть все варианты дальнейшего развития событий и когда закончила, лоб покрылся испариной, а ноги стали ватными. Ощутив внезапную слабость, я пошатнулась.
– Лина, тебе плохо? – забеспокоился дракончик.
– Сейчас пройдет…
Чтобы не упасть, села прямо на траву, напряженно наблюдая за воротами. Шла минута… другая… Пять минут… Мне показалось, что ничего не вышло и я зря потратила попытку.
– Похоже, наворотила слишком много пожеланий… – расстроенно пробормотала я.
Но в этот миг решетка подернулась маревом, и в ней появилась добротная калитка с вычурными петлями, кольцом вместо ручки и внушительным замком, в котором торчал ключ. Похоже, мечу, как неповоротливому компьютеру, требовалось время, чтобы обработать последовательность команд и выполнить весь алгоритм.
– Соник, получилось! – воскликнула я, поднимаясь на ноги. – Получилось!
– Лина! Ты настоящая Тень Дракона! Меч тебе подчиняется! – Дракончик выполнил несколько мертвых петель и приземлился ко мне на плечо.
Я подошла к калитке, повернула ключ, отпирая замок, и положила его в карман куртки, мысленно благодаря меч. Мы с Соником переглянулись, и я толкнула створку. Та открылась плавно, без скрипа петель. Я вышла в туннель под стеной, а еще через десяток шагов оказалась за пределами замка. Повернулась и посмотрела на него снаружи, откуда он показался еще громаднее и неприступнее.
Соник вился рядом, и его без того огромные глазищи стали еще больше от восторга и ужаса.
– Не может быть, Лина! Мы снаружи! Снаружи!
Нам с Соником удалось оказаться за пределами замка Дорт-Холл, и первым делом нужно было проверить, сможем ли мы вернуться.
– Идем обратно. Ты первый, – скомандовала я.
Дракошка охотно исполнил мое пожелание, и… не смог. Он словно ударился в невидимую преграду. Защита замка работала и, судя по тому, что я видела вчера, способна была выдержать и не такое.
– Лина…
Соник испуганно уставился на меня. Признаться, я тоже немного напряглась, но виду не подала.
– Даю разрешение королю цветодраков Сонику покидать территорию замка Дорт-Холл и возвращаться в любое время дня и ночи, – торжественно произнесла я дозволение. – Пробуй теперь.
Я незаметно скрестила пальцы. Но зря переживала: на этот раз дракончик, беспрепятственно преодолев прутья решетки, вернулся на территорию замка. Осознав это, он что-то победно пропищал и сделал сложный кульбит.
Затаив дыхание, я последовала за ним, повторяя мысленно: «Это просто калитка. Нужно открыть ее и войти».
