– Да. Пятеро кружат над замком, трое полетели в горы. Прямо к Драконьему пику.
– Они не смогут сюда попасть?
– Пытались, но у них не вышло. Магия не пускает. Она над нами, как купол, – подтвердил он услышанное мной от мальчишек.
– Прекрасно!
Честно, от этого знания мне стало легче.
Шнырь, вылупив глаза, наблюдал за нашим общением.
– Ньера, вы что, его понимаете?!
– Понимаю. Это Соник, король стаи цветодраков замка Дорт-Холл. Так что относитесь к нему с уважением.
В этот момент засвистел второй цветодрак и, встрепенувшись, вылетел из корыта. Соник как-то сразу сник. Желтые лепестки, что он сжимал в лапках, посыпались на пол.
– Что случилось?
Я присела и бережно собрала их в ладошку.
– Он надо мной смеется, – расстроенно ответил мой друг. – Говорит, что такой слабак и зануда, как я, не может быть королем целой стаи.
– Его давно здесь не было, Соник. Так что он просто не в курсе того, что происходит в замке. Но я уверена, ваши мудрейшие не признали бы тебя, будь ты недостоин. Идем! Идем-идем, – позвала я дракошку.
Реакция Соника меня насторожила. Он искренне переживал за брата, но, похоже, отношения у них были непростые. Как бы блудный цветодрак, которого мы спасли, не нарушил равновесие в стае.
– А…
Мой дракошка нерешительно посмотрел на нарезающего круги по прачечной дракончика с зеленым хохолком.
– А твой брат пусть останется здесь и присмотрит за мальчишками. Прикажи ему, ты же король.
Соник так и поступил, но мне показалось, что он немного растерян.
– Похоже, что у твоего братишки непростой характер, а? Не реагируй на его провокации, – шепнула я, когда мы вышли из прачечной. – Наверняка он захочет оспорить твое главенство, если я хоть что-то в этом понимаю. Но на тебе лежит большая ответственность. Прояви мудрость в общении с ним. И хитрость. – Я подмигнула и взъерошила синий хохолок на головке дракошки. – А сейчас отведи меня на самый верх. Мы должны взглянуть, что там творят эти страшилища.
Дракошка вывел меня к самой высокой смотровой башне, в которую я еще ни разу не заглядывала.
– Смело поднимайся, Лина. Лестница не повреждена, никакой живности нет.
– Ценное замечание… – Я кивнула с благодарностью.
Поднявшись, осторожно выглянула в смотровое окно. Носферов увидела сразу: они выписывали замысловатые виражи, пробуя защиту башни на прочность. Там, где их когти касались невидимого полога, расходились едва заметные круги. Словно рябь на воде, только в воздухе.
Носферы почуяли меня, и один из них оказался так близко, насколько ему позволил купол. Я смогла рассмотреть его, но лучше бы и не видела вовсе!
Разновидностей летучих мышей великое множество, и среди них встречаются довольно милые экземпляры. Но эти были из самых отвратных! Заостренные ребристые уши, какие-то наросты на морде, выдвинутая вперед челюсть с внушительными клыками и кожаные крылья метров десяти в размахе. Их, как и Сфиру, артефактами роста закармливают, что ли?
Черная, с бурыми подпалинами, шерсть и белесые, точно слепые, глаза дополняли отвратительную картину.
– Какая мерзость! – Я передернула плечами.
Носфер вдруг спикировал прямо на меня и ударился о купол. Не достигнув цели, он взмыл в небо, а я инстинктивно спряталась, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Безотчетный страх и омерзение – вот что внушали эти чудовища. Теперь я понимала, почему мальчишки плакали от ужаса. Встретиться с такими без защиты – гарантированная смерть!
Но откуда эти носферы взялись? Не похоже, что они здесь частые гости, иначе пацаны привыкли бы или не разгуливали бы по окрестностям. Но что, если эти «мышаки» повадятся летать тут день и ночь? Новые вылазки за территорию замка будут под большим вопросом, как и выживание на одной морковке. Внутри Сфира, снаружи носферы… Просто прекрасно!
А что, если и нирфы снова со своими варгами пожалуют? Мне у меча тогда тотальную невидимость заказывать или сразу перенос всего замка в безопасное место? А чего мелочиться-то?
Перспектива рисовалась все печальнее. Как ни крути, нужно что-то решать с продовольствием. Но и это не все. Неподалеку расположена деревня, откуда прибыли мальчишки. И хоть я там никого не знала, но уже заранее чувствовала вину за то, что навлекла беду на ее жителей своим появлением.
В том, что носферы здесь из-за меня, я была уверена процентов на девяносто девять.
Магическая стена вокруг Дракендорта пала в одночасье. Это было похоже на шум водопада недалеко от дома. Ты его постоянно слышишь, привыкаешь к нему и не замечаешь, и вдруг он резко сменяется зловещей тишиной.
«Защита! Ее больше нет!» – заметался по пещере Берлиан.
