Качнувшись, девушка поняла, что не удержится на весу и нескольких секунд, сил в и без того не самых мощных руках уже не осталось. Поэтому, глубоко вздохнув, разжала пальцы, готовясь к боли в коленях. Но сверху все выглядело страшнее, чем на деле. Не проведя в полете и секунды, она приземлилась на огрызок некогда богатого ковра, ловко присев на корточки. Чудесно, первая комната… Из десятков? Или сотен?
Здесь не было даже намеков на дверь, если из комнаты выше все еще можно было пройти к подъемнику, то стена на этом уровне была полностью глухой. Райя запоздало спохватилась, что покои, оставшиеся этажом выше, стоило изучить. Как никак их владельцу Фелестин докладывал о своих успехах. А может и нет, такие встречи разумно было бы организовать в стороне от замковой жизни. Навряд ли старика носили на руках по коридорам обители. В любом случае, от первоначальной комнаты осталась лишь узкая полоска пола.
Пытаясь оттянуть дальнейший спуск, Райя потопталась на краю, всматриваясь в темноту кратера. Внезапно она поняла, что уже не испытывает прежнего трепета, черная воронка была просто черной воронкой, препятствием, которое нужно было преодолеть. Как ни горько было признавать, люди готовы приспособиться к чему угодно. Сколько пройдет времени, прежде чем даже те, кого несчастье затронуло напрямую, смирятся и будут воспринимать фаротский кратер как привычную часть обстановки? Вздохнув, она полезла дальше.
Свеситься и спрыгнуть. Свеситься и спрыгнуть. И так раз за разом. Ей везло; должно быть, эта часть замка была далека от церемониальных помещений, архитектурная гигантомания миновала ее стороной. Но все равно к моменту, когда Райя уже сбилась со счета этажам, ее руки и колени начали ощутимо дрожать, а открытые участки кожи почернели от грязи.
Один или два раза, в самом начале, ей встретились на пути двери, ведущие в уцелевшую часть замка, но девушка решила рискнуть, спустившись как можно ниже. Выйди она в коридоры обители слишком рано – и придется миновать несчетное количество этажей, заполненных слугами и стражей. В таком случае ее поимка – лишь вопрос времени.
В конце концов, оглядевшись, Райя заметила ощутимый прогресс. По помещению, в котором она оказалась, уже можно было действительно гулять, в замок оно углублялось шагов на десять. Сохранилась часть убранства, очередные бестолковые ковры и картины. Подобных комнат, не выполняющих никакой роли, кроме созерцательной (это слово Райя в своей голове произнесла с горькой иронией), в любой обители было множество. Сейчас же основным предметом созерцания оставался кратер за ее спиной. Спустившись еще на один уровень, она заметила, что город стал значительно ближе, в обычное время до цокольного этажа было бы рукой подать, десяток пролетов, может, чуть больше.
Приободрившись от этой мысли, Райя повернулась к краю и… Можно было бы сказать, что улыбка тут же стерлась с ее лица, но на физиономии девушки уже давно не было ничего, кроме тоски и измождения.
Залы для аудиенций чаще всего располагались на самом верху и теперь были стерты из Мира. Внизу же были помещения попроще, комнаты для праздников и регулярных церемоний. Подобного ей пока удавалось избегать, поэтому спуск оставался относительно легок. Вот только Райя никак не ожидала, что выстоявшие под ударом катастрофы верхние своды обители рухнут в этом месте, погребя под собой ближайшие к земле этажи.
Должно быть, здесь срез пришелся на одну из опорных конструкций, несколько уровней замка обвалилось, земля темнела внизу, погребенная под кучей обломков. Сомнений не было: просто спрыгнув отсюда, она переломает себе ноги.
Райя замерла на мгновение, в голове скользнула шальная мысль: нет ли среди склянок белоголового снадобья, которое научит летать или падать с любой высоты, на худой конец? Она истерично хихикнула, но тут же оборвала сама себя. Все зелья остались в подвалах обители. Как и сам Рик. Поняв, что находится на грани срыва, девушка вновь глубоко вздохнула. Не сейчас. Время для сожалений еще настанет, если она выберется отсюда.
Помещение, в котором она оказалась, было частично завалено обломками, мебель валялась как попало. Дальняя часть комнаты скрывалась во мраке, Райя медленно пошла по стеночке, вглядываясь в темноту. Сил таится уже не осталось, навряд ли хоть одна живая душа додумалась бы гулять ночью по обвалившейся части замка, которая, помимо всего прочего, соседствовала с чернеющей посреди города воронкой. Вряд ли было место в Мире хуже, чем…
Мысли были прерваны металлической рукой, которая сжала ее лицо. Это было уже чересчур. Разум ее перенесся в конец лета, ровно таким же жестом Рокот заткнул ей рот, прежде чем вся жизнь покатилась под откос. Райя почувствовала, как по телу пронеслась не столько паника, сколько отчаянная готовность зубами вцепиться в нападавшего. Вот только о железную длань их было бы слишком легко сломать.
