— Ты должна не мне, а Церцее, - покачал головой лич. - Это она убедила меня не убивать твою сестру, и я до сих пор не знаю, почему.
— В любом случае, я должна одному из вас, - ответила оркша. - И раз уж я — лучшая убийца в мире, я собираюсь убить для вас одного человека на ваш выбор.
— Это… очень своевременно, - произнес лич.
— А можно выбрать кого угодно? - поинтересовалась Церцея.
— Так работает Братство — вы называете имя, мы находим и убиваем. Обычно мы определяем цену в зависимости от сложности работы, но для вас будет бесплатно. Единственное ограничение — Братство не занимается убийствами политиков и религиозных лидеров. Мы не хотим, чтобы какие-нибудь фанатики объявили Братству войну из-за того, что у их убитого лидера были враги, достаточно богатые, чтобы нас нанять.
— То есть в основном вы убиваете престарелых тетушек, чьи племянники хотят поскорее получить наследство? - усмехнулась Змея.
— Наше основное поле деятельности — совершение кровной мести за тех орков, чьи родственники слишком слабы, чтобы отомстить сами. Но бывает и работа поинтересней — Кобра, пока не сбежала, занималась убийствами беглых преступников, а моя специализация — дорогие убийства. Обычно я не берусь за работу дешевле двухсот золотых.
За двести золотых в Велдине можно было купить двухэтажный дом.
— Нет, даже если моя тетушка еще жива, оно того не стоит, - пробормотала Церцея.
— То есть, если я назову воеводу Белондила… - начал Повелитель Тьмы.
— Завтра к этому времени он будет мертв, - уверенно заявила Анаконда. - Он не политик, даже не глава своего дома — да и в любом случае, Линтанир сейчас не в таком состоянии, чтобы отомстить нам.
— И как ты сможешь подобраться к нему в его штабе, где он окружен своими воинами? - спросила Са’оре.
— Это уже мое дело, - отозвалась оркша. - Ваше дело назвать имя.
— Нам нужно посоветоваться, - сказал Мал Хакар.
— Разумеется, - кивнула Анаконда.
Лич жестом предложил девушкам подойти поближе к нему.
— Какие предложения? - тихо спросил он.
— Я ей не доверяю, Повелитель, - сообщила Вакилла, никого не удивив.
— Мы ничего не потеряем, попытавшись, - возразила Са’оре. - Я за то, чтобы избавиться от Балафиэли. Наш план боя хорош, и с Белондилом мы справимся, так или иначе, — а вот неожиданное вмешательство отряда Балафиэли может пустить все насмарку.
— Я думаю, лучше убрать кого-нибудь из Золотого Листа, - сказала Церцея. - У этих эльфов разные хитрые чародейки опаснее любых полководцев.
— Будет хорошо, если пока эта оркша будет добираться до того, кого мы выберем, мы уже перебьем весь остальной отряд, - отозвалась Са’оре. - Но если она успеет убить своего противника первым, это нам почти ничего не даст — самый опасный в Золотом Листе всегда последний.
— Если уж мы собираемся послать эту оркшу на самое невыполнимое задание, почему бы не заказать ей одну из оставшихся фей? - спросила Вакилла. - Что насчет той, что разгадала наш план на Болоте Ужаса?
— Нет, - покачал головой Мал Хакар. - В прошлый раз я сказал ей, что рассчитываю на личную встречу — как я буду выглядеть, если теперь пошлю к ней наемных убийц? Все, что сказала Са’оре, верно, но я согласен с Церцеей — давайте рискнем. И потом, в Золотом Листе есть один член, который совершенно точно не окажется слабаком…
— Мы решили, - сказал лич, поворачиваясь к Анаконде. - Убей Нэвэн из дома Селлэн, леди-командующую Золотого Листа.
— Завтра к этому времени она умрет, - отозвалась оркша, поднимаясь. Выходя из комнаты, она бросила через плечо: - Кстати, вы продешевили — работенка всего на четыреста золотых.
— Ладно, нам тоже пора за работу, - сказал лич, когда Анаконда удалилась. - Гакир, вызови ко мне Никодима и Дафейса, я объясню им задачу. Са’оре…
— Мне пора выходить, знаю, - отозвалась жрица. - Но прежде я хочу поговорить с твоей огненной ведьмой.
— Со мной? - уточнила Вакилла.
— Да, с тобой. Пошли выйдем.
Ведьма оглянулась на Мал Хакара. Тот кивнул, и Вакилла, пожав плечами, последовала за Королевой Мертвых в коридор.
— Я хотела поговорить о том заклинании, которым ты пыталась стрелять в меня, когда мы впервые встретились, - сказала Са’оре.
— Это когда вы сперли мое заклинание и пытались убить Повелителя? - злобно уточнила ведьма.
— Да-да, именно то самое заклинание, - невозмутимо подтвердила жрица. - Я уже сталкивалась с ним прежде, и заметила, что ты используешь измененную версию.
— И в чем проблема? - все так же неприязненно поинтересовалась Вакилла.
— В том, что твоя версия слишком мощная. Прежде всего, ты вообще не должна быть способна на магию такого уровня, и поэтому твое заклинание несбалансировано — не говоря о том, что и изначальная версия этого заклинания смертельно опасна для колдующего.
— Но моя версия ведь тоже будет работать? - уточнила Вакилла. На самом деле она вычитала описание древнего Высшего заклинания в одной из книжек Мал Ксана и воспроизвела его так, как сумела.
