— Мы не собираемся воевать с тобой, женщина, - произнес призрак. - Но ты ошибаешься насчет Мал Хакар — он не то, что ты думаешь. Пойдем, я покажу тебе, если хочешь. Думаю, сейчас Мал Хакар уже уничтожил твоих воинов, не получив ни царапины.
— Надеюсь на это, - произнесла Анаконда. Она стояла на краю поляны, держа под мышкой голову Мелифанты. - Он мне должен.
***
— Как они? - спросил Мал Хакар у Амелии, ухаживающей за Вакиллой и Церцеей.
— Я оглушила их ледяным молотом, Повелитель, - созналась девушка. - Они пытались встать, вырывались и угрожали убить меня, если я не пущу их сражаться, а потом устроили драку, выясняя, которая из них лучше послужила вам.
— Понятно, - кивнул лич. - До тех пор, пока ты способна вырубить их, можно считать их непригодными для сражений. Какие у них ранения?
— Ну, я не врач — вам стоило бы взять с нами Зарну — но, насколько я могу судить, у госпожи Церцеи глубокая рана в верхней части спины, но ни легкие, ни сердце не задеты — я не вполне понимаю, почему. Свидетели утверждают, что она получила эту рану, когда была… не в человеческой форме. Я ничего не знаю о том, как действуют заклинания превращения. Я извлекла все осколки и зашила рану. Похоже, сама госпожа Церцея не считает эти ранения серьезными. У госпожи Вакиллы повреждена только левая рука — она почернела, будто бы обуглилась. Ариша считает, что это последствия использования Высшего Заклинания. Вероятно, госпожа Вакилла некоторое время не сможет колдовать вообще, и непонятно, сможет ли она пользоваться левой рукой когда-либо… В остальном, ее раны не угрожают жизни.
— Хорошо поработала. Оставайся с ними — в ближайшее время нас, скорее всего атакуют.
— Господин, эльфы построились для атаки, - доложил Гакир. - Лорд Кешар перестроил пикинеров ежом — возможно, это заставит эльфов помедлить с нападением.
— Есть новая информация по соотношению сил? - уточнил лич.
— Остатки твоих скелетов и мои — вместе человек триста, - отозвался Мал Кешар, подходя. - Эльфов раза в два больше. Лично я предлагаю сесть на Мооха и прорвать окружение. Соединимся с темной королевой и дадим эльфам бой с помощью ее бесконечной армии.
— Они его не примут, - покачал головой Мал Хакар. - Если бы воевода Балафиэль была идиоткой, она присоединилась бы к сражению с самого утра. Вместо этого она идеально выбрала момент, чтобы перехватить нас. Если мы скроемся, эльфы просто вернутся к себе в дом Феа и окопаются там.
— Что предлагаешь ты? - поинтересовался второй лич.
— Сегодня утром я как-то невзначай сказал, что каждый уважающий себя лич уверен в своей победе над двумя сотнями эльфов, - усмехнулся Повелитель Тьмы. - Что скажешь? Если я возьму две сотни, и ты — две, то у наших воинов будет перевес.
— Забавно, - расхохотался Мал Кешар. - Пожалуй, сбежать я всегда успею, а пока понаблюдаю, как ты будешь убивать двести эльфов.
— То есть сам ты никто убивать не собираешься?
— Ну почему же? - пожал плечами джевьянит. - Этих эльфов слишком много, чтобы они могли причинить мне хоть какой-то вред — но за то время, что я буду убивать две сотни, остальные уже перебьют всех вас. Так что я не против — давайте дадим бой. Когда вы все умрете, я улечу на Моохе.
— Понятно… - кивнул Мал Хакар. - Тогда давай заключим пари — спорим на триста скелетов, что я убью всех этих эльфов один.
— Шестьсот эльфов? - уточнил Мал Кешар.
— Шестьсот эльфов, - подтвердил Повелитель Тьмы.
— Ну давай, - усмехнулся джевьянит. - Моя ставка здесь — а вот твоих скелетов я что-то не вижу.
— Я могу поставить золото, захваченное в Эленсирии. Ну, скажем, по тринадцать золотых за каждого скелета — за три сотни это будет тысячи четыре, да?
— Маловато, но я слишком хочу посмотреть на это, чтобы отказываться… - произнес Мал Кешар. - По рукам!
— Отлично, - сказал Мал Хакар. - Я пошел.
— Хозяин, ты драться собрался? - пробормотала во сне Церцея, ухватив лича за край мантии. - Возьми меня с собой.
— Змея права, Повелитель, - произнесла Вакилла, садясь. - Вы не должны идти один.
— Вакилла, тебе нельзя колдовать, - напомнил лич, в то время как Амелия уже приготовила ледяной молот.
— Только попробуй — я тебя этот молоток сожрать заставлю, - сказала ей огненная ведьма. - Моя правая рука цела — я могу драться посохом.
— А я и зубами могу, - вставила Церцея, открывая глаза.
— Эта огненная ведьма — самый выносливый человек из всех, кого я встречал. После меня самого, разумеется, - произнес Мал Кешар. - А аура мечницы выглядит так, будто она — самая массовая убийца в истории.
— После вас, разумеется? - уточнила Амелия.
— Я вне конкуренции, - подтвердил древний лич.
— Ты что-то говорил об убийстве шестисот эльфов, Хозяин? - напомнила Церцея, поднимаясь на ноги. Стоять прямо ей, похоже, было больно, поэтому она оперлась на ствол дерева. - Как ты собираешься это сделать?
