Аякс сказал это так, будто Райан рвался в бой. На самом деле его устроило бы просто отсидеться.
– А эта Йоко, это твоя дочь? – неловко спросил Райан.
– Хотелось бы, – отшутился великан. – Нет, это сестра Саймона. А еще дочь Стэна. Он давным-давно здесь, потомственный Легионер. Саймон и Йоко здесь с самого детства. Этот придурок всегда был нытиком, а ее я любил. Да, Стэн Ритер, не заслуживаешь ты такой волшебной девочки! – закончил Аякс.
– Ты тоже не заслуживаешь, – отозвался Саймон. Оказалось, он был рядом. – И я тебе не завидую… – Обиженный голос обращался к Райану. – Просто это я должен был быть там вместо нее.
– Ох, может, ты уже заткнешься? Так надоело слушать твое нытье, – бросил Аякс и непререкаемо заявил. – Будешь работать с малышом до седьмого пота. Вам обоим это поможет.
Аякс зашел в здание, а Райан и Саймон остались на площадке.
– Ты умеешь стрелять? – спросил Саймон.
– Нет, – растерянно ответил Райан.
– Ох, это будет долгий месяц, – отозвался недовольно Саймон.
Одним вечером Эмми не могла найти себе занятия. Обычно она проводила с Тедом весь день, а весь вечер – с Мышью. Она любила бегать по поручениям Джея и даже пару раз говорила с Эрлом. Тот оказался довольно требовательным, но это даже радовало.
Эмми решила поговорить с Джимми. Из всех официантов она общалась только с ним: во-первых, обычно времени на лишние разговоры у нее не было; во-вторых, Джимми сам находился рядом, – видимо, понравилась она ему; в-третьих, когда бар наполнялся, остальные были ужасно заняты, а Джимми всегда находил минутку. Днем же он продолжал делать свою работу. Эмми поражалась: когда он отдыхает вообще? Она решила выйти в бар, где Джимми обычно убирался после долгой ночи.
– Проснулась, принцесса? – спросил Джей. Ему понравилось это прозвище, данное Гектором.
– Да я и не так долго спала, – отозвалась она. – А ты разве еще не ушел отдыхать?
– Нет, я ждал тебя. Хочу тебе кое-что подарить.
Он достал из кармана невероятно красивое ожерелье в форме бабочки.
– Иди-ка сюда.
Эмми подошла, повернулась спиной и собрала распущенные волосы над головой. Джей аккуратно надел ожерелье на ее шею.
– Прекрасно смотрится, – констатировал он.
– Спасибо большое. Надо будет показать Теду, – подумала она вслух.
– Не за что. Он скоро вернется. Завтра будет самый важный день.
Саймон и Райан сидели на улице. Они были полностью вымотаны. Первую неделю Райан едва дышал и думал, что умрет до начала второй. Постоянные пробежки, прыжки, отжимания и другие упражнения привели его в отчаяние. Никогда он не доводил свой организм до такого состояния. Потом начались занятия по стрельбе. Райан бодрствовал восемнадцать часов в сутки, из них десять он занимался.
В Легионе была процедура восстановления, когда жнецы с помощью Тайной магии наполняли новыми силами тренирующихся, но на Райане этот фокус не работал. Саймон тоже им не пользовался.
Они довольно сильно сдружились. Райан поддерживал Саймона во всем. Занимаясь у Стэна, Райан заметил, что тот недолюбливает сына, требует слишком многого и часто необоснованно. Ни разу он не услышал похвалы от старого инструктора, и каждый новый день Стэн, приходящий раньше всех и уходящий позже всех, встречал Саймона суровым взглядом и грубым словом.
Райан чувствовал, что Стэн любил дочку намного больше, ведь считал ее своей главной гордостью. Саймон не обижался, ему было все равно. Единственное, что его беспокоило, так это отсутствие его сестры. Саймон любил ее безудержной любовью и постоянно твердил: «Когда она уже вернется?»
Райан заметил, что Саймон во многом мог бы быть первым, но специально этого не делает, назло отцу. Именно Саймон научил опешившего от такого развития событий юношу всему: бегал с ним, занимался с ним, учил стрелять. Райан не мог похвастаться успехами ни в чем. Он был заурядным, даже менее того, но особая способность ставила его выше других курсантов.
На второй неделе обучения появился Аякс. Ну как появился… Райан и так видел его каждый день, но сейчас тот целенаправленно пришел к Райану.
– Завтра посвящение, малыш, – весело обратился Аякс.
– Что это такое? – спросил Райан ошарашенно.
– Тебе надо будет дать клятву Легиона, и ты станешь его полноправной частью, – сказал Саймон.
– Давай выучи ее, она не такая уж и большая, – приказал великан и исчез.
Райан повернулся к Саймону и посмотрел на него большими, грустными и одновременно просящими глазами, словно щенок.
– Что ты на меня так смотришь? Я свое посвящение прошел в семь лет, – сказал Саймон. – Ладно. Не беспокойся, все будет хорошо.
Райан стоял в ряду других молодых легионеров. Все они были в белой парадной форме Легиона. Кто-то, как и Райан, проговаривал слова клятвы, кто-то предвкушал миг триумфа и признания, кто-то не понимал до конца, что же происходит.
– Не бойся, малыш, все будет хорошо, – подошел и похлопал Райана по плечу Аякс. Обычно тяжелая рука на этот раз подействовала ободряюще. – Я буду стоять рядом с боссом.
