Когда через долю секунды все пришли в себя, Эмми продолжала стоять у разбитого саркофага, а из него медленно, с леденящим криком поднималось нечто ужасное. Габриэль и его люди, стоящие рядом, начали произносить Слова, и вскоре зал озарил тусклый голубой свет. В его сиянии все увидели Прóклятого, первого короля Селуны, и ужасен был лик его. А рядом с ним стояло самое красивое существо, какое они когда-либо видели, и тени твари только подчеркивали ее красоту, которая сейчас казалась более зловещей, чем самый темный закоулок ада.
Король обернулся на нее, протянул свою лапу, с которой капала черная слизь, и прохрипел:
– Риверрия. Ты наконец снова со мной.
Он дотронулся до нее, но слизь не приставала к ее лицу.
В это мгновение в зал ворвался Аякс, за ним бежали Саймон и Райан.
Тед, обратившись в волка, бросился на Проклятого и попытался свалить его, но тот устоял. Так и началась бойня в баре Джея.
Давние счеты играли сейчас огромную роль. Видимо, никто не хотел терять возможность отомстить, не понимая, что главная их угроза стóит того, чтобы объединить усилия. Но всем было все равно.
Бэрон и его оборотни стали обращаться и нападать на Тарэйда, пытаясь отомстить тому за предательство.
Вампиры из кланов Теона и Нилораты попытались скрыться, но из ниоткуда появились жнецы Легиона. Своими Словами они пронзали их, оставляя в телах магические копья.
Габриэль, увидев бывших подчиненных, решил покинуть собрание, но рядом появился Кассандр.
– Куда-то спешишь, старый друг? – сказал он и вонзил меч ему в живот.
– Думаешь, что сможешь достать меня этим? – сказал Габриэль и отбросил своего ученика.
Тот вскочил и быстро метнулся к нему, но Габриэль исчез в вспышке того же тусклого голубого света, что выпустил прежде. Кассандр со злости сбил стоящий рядом стол.
Атмосфера сгустилась, ибо король Эаррис был взбешен. Он отбросил Теда и попытался подойти к Эмми. Ту за руку взял из ниоткуда появившийся Мышь и повел за собой. Проклятый попытался последовать за ними, но жнецы начали его атаковать. Это был приказ самого Кассандра. Король, возмущенный подобной дерзостью, бросился на них. Под руку ему попались вампир и оборотень, которые дрались между собой. Сначала король сжимал кулак, и попадавший в его поле зрения вампир скручивался, будто листок бумаги, который сминают, дабы выбросить в мусорную корзину; после он распрямлял пальцы – и оборотень словно разрывался изнутри.
Король шел и убивал всех подряд. Он переключился с Эмми на убийства. Одни только тени его не боялись. Они были созданы для того, чтобы сдерживать Проклятого. Тени начали его отвлекать, атакуя то сзади, то сбоку и исчезая прежде, чем он сможет их достать. Их удары не могли навредить ему, но заставляли нервничать, злиться и допускать ошибки.
Все было хорошо, пока королю на глаза не попался Райан. Проклятый бросился к нему и даже успел ранить, но Озз, появившийся сзади, унес Райана с собой.
Они оказались около двери черного хода, но она выглядела иначе. Дверь светилась и вела не на улицу, а в темноту.
– Райан, оставайся здесь, – сказал Озз. – Это не твоя битва. Пока не твоя.
И Озз опять исчез, как черный клинок перед лицом Райана давним вечером в общежитии.
Райан встал и осмотрел рану. В нее попали капли черной слизи, и рука ужасно зудела. Через пару секунд рядом оказались Саймон и Аякс.
– Что с тобой? – спросил Саймон.
– Ничего. Как вы здесь оказались? – спросил в ответ Райан.
– Здоровяк убил одного из местных оборотней, второго, когда тот бросился на нас. Все пытались убежать, и мы стали их преследовать. Они забежали в эту дверь. Перед нами еще бежала твоя девушка…
Слово «твоя» отдалось в голове Райана.
– Нам туда, – сурово произнес Аякс и первым зашел внутрь.
Саймон и Райан не отставали.
Между тем в зале король уничтожал всех. Он загнал в угол Оду. Глава демонов лишь усмехнулся.
– Демон хочет убить демона? – спросил он.
Ода быстро скрестил руки, и из его тела вырвалось с десяток похожих на него самураев. Они были облачены в доспехи и вооружены катанами. Самураи бросились на короля одновременно, но, приблизившись к нему, взорвались, словно воздушные шарики, наполненные водой. Это была уловка: когда Проклятый вернул себе зрение, то ни Оды, ни Кейджи не оказалось рядом.
Михаэль, видя все это, понял, что здесь делать больше нечего. Умирать в битве с королем казалось ему слишком большой глупостью.
– Все на улицу, – приказал он, и вампиры последовали за ним.
Когда они вышли, Михаэль почувствовал странную волну Тайной магии с крыши.
– Ворн, Тул, вернитесь в цитадель как можно быстрее. Соберите все силы клана. Скажите, что начинается буря, – приказал он и исчез.
– Идите, – повторил слова учителя Майкл.
Ворн и Тул переглянулись и молча ушли в темноту. На улице остались только Майкл и Ройс.
…Джей лежал в крови. На него напал Тарэйд и ранил в живот. Бэрон случайно спас Джея от неминуемой расправы, и оба оборотня скрылись.
В зале оставались только жнецы и тени, которые продолжали своими уловками сдерживать Проклятого. Джей уже думал, что это последние мгновения его жизни, когда рядом неожиданно появился Тед.
