– Да ладно, мне твой отец объяснил, чем они приторговывают: медной проволокой, бензином, дровами, короче, обычная шпана… Скоро у вас в глуши и не такие заведутся.
У Александра не было никакого желания разговаривать. Он хотел одного – вызволить щенков прежде, чем их куда-то перепродадут: еще бы, они теперь здоровые и бодрые.
В зеркало заднего вида Александр заметил, что Кевин закинул руки за сиденье, чтобы поменьше мотало, и кончиками пальцев нащупал содержимое багажника.
Старенький турбодизельный автомобильчик набрал скорость, пролетел мимо ветряков, нырнул в лес, и тут Кевину стало не по себе: из-за выброса адреналина, который прокачивал кровь через сердце и давил на диафрагму, вдруг онемели ноги. Присутствие отца, дяди, наличие оружия, эта полноприводная машина, которая мчалась вперед вплотную к высоким деревьям – он вдруг перестал со всем этим справляться, реальность накатывала на него тяжелыми морскими волнами – не продохнуть.
Александр проехал два километра по трассе, сбросил скорость рядом с дорогой, огибавшей старый карьер, свернул влево и остановился на некотором расстоянии, чтобы оценить ситуацию издалека. Ворота гаража «Аллопнеус» были открыты, работавший там румын наверняка стоял за верстаком – этот тип не представлял собой никакой проблемы. Однако рядом со старым зданием стояло три легковушки, плюс скорая помощь – «мерседес-спринтер» с голубыми крестами на боках – похоже, в него собирались грузить товар, а никаких не больных. Александр тут же сообразил, что щенки наверняка в машине. Проблема состояла в том, чтобы без прикрытия преодолеть триста метров. Александр решил попросить племянника передать им обе винтовки из багажника. Зарядил обе крупной дробью, одну передал Грегу, другую Кевину, велел обоим оставаться у машины, пока он сходит за щенками. Если окажется, что в скорой помощи их нет, придется проникнуть в дом, и это будет уже другая история, в этом случае они выдвинутся все трое.
Александр невозмутимо подрулил к самому «мерседесу». Оттуда раздался взрыв лая, причем не трех собак, а как минимум дюжины. Слева на Александра смотрел, не двигаясь, работник из гаража, из-под подъемника, на котором стояла машина. Он разве что свистнул своей собаке, чтобы та от него не отходила. Из здания так никто и не вышел. Александр поставил «ниву» как можно ближе к скорой, молясь, чтобы раздвижная дверь сбоку оказалась не запертой, но тут ему не повезло. Пришлось забираться в «мерседес» сзади, распахнув две створки – что вызвало целую какофонию собачьего гама, но главное – щенки оказались здесь, их запихали в такой тесный закуток, что им было не пошевелиться, остальные же были рассажены в клетки по двое, что было, впрочем, не лучше. Тяжело ему было заставить себя бросить всех остальных на произвол судьбы. К облегчению от того, что своих он все-таки отыскал, примешивалась ярость, вот только сделать он ничего не мог – кроме как вызвать жандармов из Лимоня, но тогда начнется бесконечная муторная волокита, возможно, и его кутят конфискуют на время следствия, поскольку они краденые. Думать под оглушительный лай было трудно, действовать в таком шуме тоже, но Александр хотя бы знал, что, если появятся похитители, племянник с зятем окажут им достойный прием. И поскольку не было для него на свете ничего ценнее этих щенков, он переставил клетку в «ниву», а сам все-таки вернулся в скорую и открыл остальные клетки, откинул все засовы, выпустив на свободу полтора десятка очумевших собак, которые тут же принялись на него напрыгивать, как будто у него были полные карманы куриных костей. Радость их была ему мучительна, поэтому он принялся их отталкивать, гладя по ходу дела по головкам, да так увлекся, что не сразу заметил, как Грег с Кевином переместились к дверям здания – нет, зря он все-таки дал оружие двум этим придуркам.
– Вы что там, мать вашу, удумали?
Никакого ответа, они даже не обернулись, охваченные желанием кому-нибудь накостылять, а дальше все стало происходить очень быстро. Александр понял, что родственников не остановить – они уже заходили в здание. Изнутри выскочили два мужика и принялись орать, увидев входящих, за спиной у которых хором рычали собаки. Александр схватил веревку с металлической оплеткой – использовал ее, когда перегонял коров – и стремительно зашагал следом. Видимо, Кевин успел поведать отцу, что эти-то типы его и поколотили – впрочем, Грег и без того только дожидался возможности сорваться с цепи.