Зато лётные комбинезоны оказались приятно-чёрными. Почти. С золотой инкрустацией и вышивкой. Вышивка на рукавах и штанинах, инкрустация на груди. Для торса предусматривалось что-то в виде лёгкого панциря. Достаточно удобного на самом деле, не затруднявшего дыхания или движений. Ткань, из которой сшиты рукава и всё, что ниже пояса, оказалась неожиданно жёсткой и, видимо, многослойной: комбинезон смотрелся на теле как очень лёгкий скафандр. Впечатление усиливалось наличием шлема со встроенной кислородной маской. Тут же лежал и баллон. Но кислородная арматура, к радости Джегга, легко отстёгивалось.
Во втором контейнере обнаружились чётки. Едва успев их активировать, Джегг получил водящий вызов. От Стелии. Как будто она сидела и ждала. Или настроила уведомление о его появлении в интерсети. Второе вероятнее, конечно.
— Красавчик! — Стелия цокнула языком с таким искренним восхищением, что у Джегга пропало желание выговаривать ей по поводу странностей присланного гардероба. Видимо, у них в самом деле такая вычурная мода.
Большой Пёс и Бхар относились к общей субметрополии — их колонизация произошла примерно в один период, да и аборигены обеих планет имели сходную культуру, так что Джегг ожидал встретить там более-менее знакомый быт. Но расстояние между звёздными системами довольно значительно, мода и образ жизни в гражданском секторе расходятся быстрее, чем сфера деятельности консервативной Священной Миссии. Что ж, тем любопытнее будет посмотреть на их город. А одежду… одежду можно и другую потом заказать. Мультикуб у него теперь есть.
— У тебя ужасно навязчивые легионеры, Стелия, — со вздохом сообщил он женщине. — Мне с ними тяжело.
— Ничего, потерпишь, — отозвалась священница. — Мне так спокойнее. Пока ты…
Договорить она не успела, потому что к разговору присоединился ещё один чёрный священник — с Туманника. Первый, но далеко не последний, кто решил подключиться, чтоб лично полюбоваться на Красноречивого.
— Джегг! Вот, наконец, и ты! Стелия сообщала, что ты жив, но всегда приятнее убедиться воочию! Почему так долго на связь не выходил?
— Чёток при себе не было, — Джегг продемонстрировал свободный браслет на левой руке: чёрные, плоские, отшлифованные до блеска камни. Слишком пижонский дизайн на его вкус. Но не ему сейчас привередничать. — Не успел багаж собрать, когда с Бхара улетал.
— Да уж, мы наслышаны, — хохотнула молодая священница с Терры. — Правда, что тебя выслали в криокапсуле буквально голышом?
— Правда, — улыбнулся Джегг. Забавно. Теперь он может говорить об этом с улыбкой! — Таким нехитрым способом глава Священной Миссии донёс до меня, что не нуждается больше в моих услугах.
Собеседники продолжали прибывать, так что Джеггу пришлось уменьшать их голограммы, чтобы все помещались полукругом в пределах угла его зрения.
— Красноречивый Джегг! — тут и там раздавались ободряющие возгласы.
— Чёрную дыру этим эйнхерийцам, а не священника!
— Я знала, что ты им не по зубам! Ничтожества! Думают, если наняли каких-то проходимцев…
— Но серьёзно, как тебе удалось оторваться? — требовательно перебивал Аэд, священник Серебряной колонии. Он был с Джеггом примерно одного возраста и поддерживал с ним приятельские отношения, так что из-за его внезапного отсутствия поднял шум один из первых. — Я так переживал!
— Мы все переживали, — поддержала его Стелия. — Мы не можем допустить возможность потерять тебя, Джегг.
Прочие священники и священницы кивали, соглашаясь. Кто хмуро, а кто с улыбкой — но все они были действительно рады ему, рады, что он цел и невредим.
— Да мне просто с навигатором очень повезло, — оправдывался Джегг, чувствуя, как его заполняет тёплое чувство благодарности. Всё-таки, прав оказался секунд, не все его ненавидят. Братство чёрных священников во много раз малочисленнее, чем белых. Но и гораздо дружнее. Возможно, потому что чёрным священникам делить нечего — вакансий и юрисдикций на любой вкус, гораздо больше, чем желающих их занять.
— Ещё бы! Вывести корабль без интерсети! Такой навигатор на вес терракотового кварцита! — восторгался Аэд. — Где ты его нашёл?
«Это она меня нашла», — подумал Джегг. Но вслух ничего не сказал, лишь улыбался счастливо. И коллеги это заметили. Посыпались комплименты:
— Ты отлично выглядишь, Джегг! Как будто помолодел на десяток стандартных.
— Серьёзно, это приключение пошло тебе на пользу! Эх давно я…
Они говорили и говорили, Джегг на какие-то вопросы отвечал, от каких-то просто отшучивался, и мало-помалу священники и священницы стали прощаться и прерывать сигналы. Стелия явно хотела обсудить ещё что-то личное, но Джегг жестом попросил её подождать и тепло распрощался со всеми — его чётки отобразили запрос на индивидуальный вызов от собрата, интересовавшего Джегга с детства, но с которым с глазу на глаз он ни разу так и не общался.
— Аббат Урдо, — приветствовал он грузного мужчину, восседавшего напротив.
Тот молча кивнул, разглядывая собеседника.
