— Просто у меня из головы все никак не идет одна вещь. Странное воспоминание, совсем не то, которым принято делиться на кладбище. Я помню ту ночь в лесу… Еще тогда я должен был догадаться.
— Ночь в лесу? — Райли все больше теряла нить разговора.
— Да. Не знаю, что Мики говорил тебе о ней. Но с тех пор я верю в то, что чертовщина существует, — Кимбел потоптался на траве. — Мы с Ривьерой ушли тогда из дома. Думали, что очень взрослые. Угнали машину его отца. Поперлись в лес… Он тащил меня, а я упирался как бешеный, потому что это не сулило ничего хорошего. И там был этот тип, Райли. Высокий, с половиной лица, обезображенным какой-то болезнью или проклятием. Его руки светились, когда он говорил с нами. Именно тогда я впервые подумал: «Черт побери, что это за демоны?» А потом он просто исчез. Нам повезло, что он не напал на нас. Я думаю, что именно в ту ночь Мики решил, что станет глубже копать под них. Если бы я тогда остановил его…
В голосе друга послышалась горечь. Райли потянулась и взяла его за руку. Ким был словно не в себе. Нехорошие воспоминания играли с его разумом странные шутки.
— Эй… Я знаю, про что ты говоришь. Мики рассказывал мне про это. Это здесь ни при чем. Больше ни при чем. Та ночь не имеет никакого отношения к тому, что случилось.
— Мне очень хочется надеяться, — Кимбел пошевелил ногой пучок пожухлой травы. — Мне страшно думать, что творится в мире, где все еще орудуют эти твари. Мики хотел сделать мир чище.
— Он всегда мечтал стать полицейским. Со смертью Лиз это решение лишь стало сильнее, — спокойно добавила девушка. По какой-то причине ей хотелось отвести эту тему. Сейчас было не время и не место для разговоров о ворлоках.
Ким кивнул.
— Я думаю о нем. Помнишь? Когда мы бомбили по клубам и не знали вообще никаких забот. Мы тогда были отличными друзьями.
— Я помню те дни.
— И я. Эмбер, ты, я и Мики… — губ Кимбела коснулась улыбка.
Казалось, старый друг все больше окунался в прошлое. Его глаза блестели, словно огонь живой памяти зажегся в них. Затем так же медленно он начал угасать.
— С того дня все это началось. Именно в тот день…
— Как на меня напали в клубе?
Райли и Ким быстро обернулись. За их спиной возник Эмбер. Он тоже улыбался печальной улыбкой. Ким окинул друга ошарашенным взглядом с головы до ног. За четыре года Эм немного вытянулся, стал выглядеть взрослее и увереннее. Меж его бровей залегла вертикальная складочка. Черты его лица изменились до неузнаваемости, стали тяжелее, какой-то новый блеск озарял теперь его глаза. Рядом с ним Ким почувствовал себя немного неуютно, словно он никогда не знал этого парня. От прежнего улыбчивого мальчишки в Эмбере не осталось и следа, зато появились какие-то новые звериные повадки... В руке у друга была бутылка начатого виски.
— Эмбер? Откуда... Мы не слышали, как ты подходил, как твои дела, старик? Я думал, ты не живешь тут, — перестав созерцать его, заморгал Ким.
— Я умею появляться из воздуха, — без тени улыбки произнес Эм.
— Ходили слухи, что тебя больше нет. Но я приходил на кладбище и к твоему дому и ничего не обнаружил! Что произошло?
— Это было просто недоразумение. Как видишь, я живее всех живых, — в ярких глазах блондина отразилось восходящее солнце.
— Живее всех живых, — эхом отозвался Ким. В его памяти всплыла та ночь. Тело, распластанное на асфальте. Кровь. Если этот парень выживал так часто, значит, удача определенно была на его стороне. Удача. Или что-то другое? Кимбел прищурился, окидывая Эмбера более внимательным взглядом. Ничего незнакомого или странного, того, что сложно увидеть в других людях. И все же… Впрочем, Ким не стал даже думать об этом. Он вдруг почувствовал, что ему не по себе. Во всем были виноваты полицейские хроники, которые не стоило смотреть так часто.
Друзья молчали. Райли переводила взгляд с одного парня на другого. Словно стена выросла между ними троими теперь, когда пропасть из многих лет и многих событий разверзлась, навсегда отделяя их друг от друга.
— Почему-то я чувствую себя глупо оттого, что пришел сюда. Наверное, зря. Слишком много воды утекло с тех пор, да? — понимающе изрек Кимбел.
Эм сухо кивнул. Их общий друг еще раз покосился на него и Райли.
— Ладно. Извините, что так резко ворвался сюда. Похоже, и правда не следовало.
С этими словами он попятился. Неловко хлопнув Эмбера по плечу и кивнув Райли, он поднял воротник куртки.
— Звоните мне, если что. Мой номер не изменился, — повернувшись к друзьям спиной, он сделал два шага в сторону дорожки. Прошло некоторое время, и вскоре его спина замаячила среди серых надгробий. Ким обернулся один раз, еще раз оглядев Эмбера с ног до головы. Райли задумчиво закусила губу.
— Странная встреча. Никак не ожидала увидеть его тут.
— Прости, что я прогнал его, просто живым не место в этом месте мертвых душ. Я слышал ваш разговор и подумал, он будет только напоминать о том, от чего всем нам пора избавиться. Он не должен лезть куда не следует.
— Тебе не кажется, что он...
