Таким образом, центральный вопрос о нейронной экономике внимания можно поставить в терминах САМПЛИНГОВОЙ МОДУЛЯЦИИ: с того момента, как различные задачи перестают требовать постоянного внимания, наша свобода заключается в модуляции частоты, с которой мы перенаправляем на них свое внимание, чтобы убедиться, что они проходят успешно. Понятие сэмплинга особенно интересно благодаря той преемственности, которую оно устанавливает между анализом нейронных процессов и функционированием цифровых технологий. Ведь цифровизация, как мы видели, заключается в переводе минимальных дискретных единиц, вырезанных из нашего восприятия реальности, в оцифрованные данные. Частота дискретизации определяет разброс плотности пикселей (высокая или низкая четкость) для изображений или разброс сжатия для музыкальных файлов (mp3).
Как подчеркивает Жан-Филипп Лашо, кипячение воды в кастрюле (за несколько минут), наблюдение за сном ребенка (во время сна в течение нескольких часов) или полив растений (каждую неделю) происходят в разном темпе, что в целом позволяет нам с относительной легкостью определить совместимые отрезки времени, когда мы можем вмешаться: нет необходимости 24 часа в сутки следить за растениями, чтобы убедиться, что они хорошо растут, достаточно посмотреть раз в день, чтобы обнаружить потенциальную проблему.
Какую бы задачу вы ни решали, всегда есть период, в течение которого вы можете перестать уделять ей внимание без ущерба для своей производительности. Я называю это "средним периодом свободного внимания". Для повседневной деятельности средний период свободного внимания - это средний период, в течение которого вы можете перестать обращать на нее внимание без того, чтобы не произошло что-то неожиданное и потенциально катастрофическое. Это максимальный период, за пределами которого вы не можете предсказать, что произойдет. 20
Точно так же, как заниженная дискретизация, присущая формату mp3 (по сравнению с качеством звука на CD), позволяет более "экономично" распространять музыку через Интернет, заниженная дискретизация многозадачности позволяет нам "выиграть время", просматривая телепередачу (одним глазом) во время еды. Средний период свободного внимания", разрешенный для каждого вида деятельности, означает, что некоторые из них могут выполняться, казалось бы, параллельно, например, прослушивание радио и приготовление пищи, - в действительности же это происходит благодаря постоянному колебанию от одного к другому. Именно потому, что этот период ограничен определенными неснижаемыми порогами, трудно или опасно просматривать электронную почту, находясь за рулем автомобиля.
Наконец, и это четвертый пункт, мы понимаем, что вариации выборки связаны с разными степенями фокализации: усилия по концентрации ресурсов внимания на определенной деятельности приводят к пропорциональному снижению способности выполнять другие задачи в то же время. Самый известный пример - аттенционная слепота, проиллюстрированная экспериментом Дэниела Саймонса с гориллами. 21 В видеоролике продолжительностью около минуты вас просят сосчитать, сколько раз баскетбольный мяч передается между тремя игроками команды в белых футболках, в то время как противоположная команда из трех игроков в черных футболках передает свой мяч в том же пространстве. Большинство людей, которые смотрят этот фильм, не испытывают особых трудностей с подсчетом пятнадцати пасов.
Когда их спрашивают, видели ли они гориллу, половина из них удивляется и отвечает, что не видели. Однако при повторном просмотре видео становится ясно, что некто, замаскированный под (черную) гориллу, очень медленно пересекает экран и выразительно бьет себя в грудь, после чего спокойно уходит в другом направлении. Гиперфокусировка на белых игроках приводит к гипофокусировке на всем черном на экране, до такой степени, что вы не замечаете чего-то настолько очевидного, что оно должно выделяться за километр. Как отметил Уильям Джеймс в цитате, приведенной в начале этой главы: "Фокусировка, концентрация сознания - это его [внимания] сущность. Она подразумевает отказ от одних вещей, чтобы эффективно работать с другими". Таким образом, любая попытка фокализации неизбежно приводит к формам АТТЕНЦИОННОЙ БЛИЗОСТИ, то есть к перцептивной самоампутации, вызванной необходимостью сконцентрировать свои аттенционные ресурсы на узко определенном центре значимости, что приводит к их уходу от других конкурирующих центров. 22