Хотя есть признаки того, что Алжир выходит на передний план в коллективной памяти нации, поразительно, что Франция не решила вспоминать о войне так же, как она вспоминала о Виши. Это тоже было запретной темой, но, как мы увидим в главе 6, с 1980-х годов оккупация стала предметом увлечения. Как полагает Судхир Хазарессингх, есть несколько причин, по которым французская общественность предпочитает помнить Виши, а не Алжир.51 Виши теперь не существует, дискредитирован, является частью "истории", пишет он, в то время как Алжир все еще "живет", являясь фундаментальным аспектом существующей Пятой республики. Виши был частью более широкой войны, охватившей всю Европу, в то время как Алжир был французским феноменом. Во время оккупации злодеяния совершались фашистами, в Алжире пытки применялись французской армией, хотя можно возразить, что сотрудники полиции и других силовых структур часто вступали в сговор с нацистами при облавах на евреев и сопротивленцев. Можно также добавить, что Сопротивление рассматривало свое дело как освободительную войну, вдохновленную принципами 1789 года, в то время как борьба НФО была борьбой против этих же ценностей. Однако Хазаресингх, безусловно, прав, подчеркивая тот факт, что в Виши насилие было направлено против европейцев, а в Алжире - против арабов. Учитывая, что во Франции проживает большое количество мусульман, у страны нет желания копаться в своем прошлом, подчеркивая несправедливость по отношению к исламу.
Де Голль был еще одним человеком, который не хотел, чтобы его соотечественники копались в прошлом, поскольку это поставило бы под сомнение его собственное лидерство. Он прекрасно понимал, что Эвианские соглашения - это не то, к чему он стремился с самого начала. Изначально он надеялся, что Алжир останется в составе Франции в той или иной форме, а затем колония получит полную независимость. Пока он искал решение, погибло много ненужных людей; он сам изначально активизировал военную кампанию, а его последующее уклонение стоило еще больше жизней. Тем не менее, результат, достигнутый в Эвиане, еще больше укрепил политическое урегулирование 1958 года. Таким образом, Алжир стал для де Голля одновременно и поражением, и победой, хотя в то время он был слишком искусным пропагандистом, чтобы допустить такую интерпретацию. Это не было унижением для Франции, как говорил генерал. Ловко манипулируя средствами массовой информации и ловко используя язык, он представил неизбежный политический исход как политический триумф. Эту технику он будет совершенствовать в течение последующих лет.
Апрес-Герр: Де Голль в атаке
Алжир "поглощает и парализует нас".52 Так отмечал про себя де Голль. На самом деле в период 1958-62 годов было проделано огромное количество работы по управлению страной. Отчасти это объяснялось несомненной энергией президента, которая особенно проявлялась во внешней политике, где он проводил так называемую политику величия, выводя французский средиземноморский флот из структуры командования НАТО, укрепляя хорошие отношения с Западной Германией (см. главу 3) и приобретая независимое ядерное оружие, force de frappe. Правительство также было занято на внутренней арене благодаря премьерству Мишеля Дебре, который использовал отвлекающий маневр Алжира, чтобы позволить Республике порвать с политическими проблемами, которые привели Четвертую Республику в состояние покоя. Одним из таких вопросов были клерикально-антиклерикальные дебаты, особенно о привилегиях, предоставляемых католическим школам. Будучи отнюдь не ревностным католиком, в 1959 году Дебре воспользовался благосклонностью правительства Алжира, чтобы добиться принятия закона, по которому частные школы могли получать государственные субсидии на зарплату учителям и расходы на содержание, заключая контракты с государством. Тем самым он вылил яд из изрядно поднадоевших дебатов, которые не возобновлялись вплоть до 1980-х годов.