Самонадеянность де Голля в 1962 году обеспечила ему бурный прием. Все основные партии, за исключением ЮНР, выступили в защиту "принципов республиканизма", а выразителем этой кампании стал не кто иной, как бывший наставник де Голля, правоцентристский депутат Поль Рейно. Оппозиция сосредоточилась не столько на вопросе о том, как избирать президента, сколько на том, как де Голль выдвинул свое предложение. Де Голль утверждал, что статья 11, разрешающая президенту инициировать референдумы, позволяет ему инициировать изменения, в то время как его оппоненты утверждали, что согласно статье 89 только парламент уполномочен вносить изменения в конституцию. Ссылаясь на статью 11 и обходя парламент, чтобы напрямую обратиться к народу, де Голль, казалось, отвергал сами основы либеральной демократии в пользу выборной диктатуры. Именно поэтому 5 октября 1962 года партии вынесли вотум недоверия, сместив кабинет Помпиду. В ответ де Голль оставил своего премьер-министра, распустил парламент и объявил выборы после референдума о голосовании за президента.
Историки сходятся во мнении, что, хотя, ссылаясь на статью 11, де Голль повел себя неконституционно, подобные юридические аргументы вряд ли могли поразить воображение избирателей. К тому же это был электорат, который после Четвертой республики все еще с подозрением относился к парламенту и разделял мнение генерала о том, что Франция нуждается в твердом руководстве, которое президент обеспечил своим поведением во время алжирской войны. Несмотря на то, что этот кризис уже отступил, потребность в руководстве оставалась; и было понятно, что если генерал впоследствии проиграет голосование, это приведет к возвращению политической неопределенности. В то время как левые и центристские политики все еще боялись сильных лидеров, опасаясь, что те злоупотребят своей властью, как Луи Наполеон, многие избиратели не разделяли подобных опасений.
Поэтому де Голль с облегчением победил на октябрьском референдуме: 62 % избирателей одобрили изменения, что составляет 46 % от общего числа избирателей. Это был не тот обвал, которого он мог бы желать: было много воздержавшихся, а лагерь "нет" подпитывался теми, кто выступал против него по Алжиру. Но это все равно было большинство, и оно побудило его принять активное участие в парламентской кампании по
В ноябре 1962 года голлисты одержали внушительную победу. Получив 233 места, что лишь на девять меньше абсолютного большинства, ЮНР могла рассчитывать на поддержку "Независимых", чтобы доминировать в парламенте. Ирония судьбы, однако, заключается в том, что на президентских выборах 1965 года, проходивших на основе принципа всеобщего избирательного права, де Голль был вынужден вступить во второй тур с Миттераном. Генерал всегда хотел этого избежать, понимая, что такой процесс подорвет часть той мистики, которая до сих пор окутывала его лидерство, превратив его не более чем в очередного политика.
Заключение: Достижение Галлии
Историки сходятся во мнении, что референдум 1962 года стал решающим поворотным пунктом в истории Пятой республики. Его даже назвали "вторым основанием", когда президентская интерпретация конституции одержала победу над "старой институциональной моделью парламентского республиканизма".57 Действительно, учреждение должности президента, избираемого прямым голосованием, ознаменовало уход политической культуры, в которой доминировал парламент, и появление системы, в которой всенародно избранный президент мог претендовать на легитимность, превосходящую легитимность Национального собрания. Тем не менее, Франция не была в полной мере президентской диктатурой, как утверждалось. В конечном итоге правительство было ответственно перед парламентом и могло по-настоящему функционировать только при наличии парламентского большинства. Кроме того, оставалась возможность сожительства, не такая уж маловероятная, учитывая, что президент избирался на семь лет, а депутаты - на пять. Как мы уже видели, де Голль почти наверняка беспокоился о такой возможности. Однако в 1962 году у него были основания чувствовать себя уверенно. Президентская власть была гарантирована, парламентская оппозиция переиграна, Алжир более или менее позади, у руля стоял покладистый премьер-министр, в палате доминировала ЮНР, и казалось, что генералу открыта дорога к реализации его широких амбиций в отношении Франции. Поездка оказалась бы нелегкой.