Первый не голлистский президент Пятой республики был в полной мере технократом. Родившись в 1926 году в уютной семье среднего класса, которая могла похвастаться довольно сомнительным аристократическим происхождением, Жискар учился в лицее Луи-ле-Гран, ENA и Политехнической школе, а в 1944 году взял отпуск, чтобы послужить добровольцем в Освобождении Франции, что обеспечило ему хорошую военную репутацию. Обладая острым умом, он поднялся в высшие эшелоны государственной службы, служил при Эдгаре Форе, а в 1956 году был избран депутатом от Фи-де-Дом, место, освобожденное для него его дедом. Рожденный править, он с готовностью согласился занять пост министра финансов при де Голле, но даже до своей отставки в 1966 году он был достаточно хитрым, чтобы установить дистанцию между собой и голлизмом, и искал свою собственную политическую базу через РИ. У него также были претензии к Помпиду, особенно в связи с его отношением к майским событиям, но в 1969 году он решил не выступать против преемника генерала, понимая, что ему не хватает сил для проведения успешной кампании. Следует напомнить, что он пытался спрятаться за кандидатурой Пиная. Это была ловкая игра, которая способствовала его возвращению в правительство в качестве министра финансов, который он занимал до 1974 года.
Избравшись на пост президента, Жискар заявил, что хочет править Францией примирительно, добиваясь консенсуса и смягчая раны, открытые 1968 годом. Эта цель прослеживалась в его политическом стиле, выборе министров и философии, хотя в каждой области образ часто отличался от реальности.
В плане стиля Жискар, как и другие французские политики, стремился подражать Кеннеди, представляя себя провидцем, идущим в ногу со своими соотечественниками, но, как заметил де Голль, "проблема Жискара - это народ".16 Не столько Кеннеди, сколько он напоминал короля-орлеаниста Луи Филиппа (1830-48), в основе своей аристократа, не всегда спокойно относившегося к переменам, которого ошибочно называли "королем-гражданином" только потому, что он принял буржуазную одежду и подкладывал в огонь собственные угли. Как и в случае с Луи Филиппом, внешность оказалась обманчивой. На инаугурации Жискар отдал предпочтение гостиному костюму, а не утреннему халату; он сделал достоинство из того, что играл на аккордеоне; и выпрашивал приглашения на ужин с французскими семьями - события, которые впоследствии получили широкую огласку. Тем не менее, нехватка здравого смысла и непомерное тщеславие Жискара проявились очень скоро. Это был человек, который настаивал на своих аристократических корнях, пусть и сомнительных, любил охотиться на крупную дичь, стреляя в редких зверей, таких как львы и слоны, и редко доверял своим советникам.
Выбирая министров, Жискар вновь пообещал, что развалит так называемый Etat-UDR, собрав кабинет с широкими политическими взглядами. Это было более или менее необходимо, учитывая, что его власть в палате была столь незначительной. Однако он проявил смелость и назначил Симону Вейль министром здравоохранения - первую женщину, занявшую действительно важный пост. Он также обратился к Шираку в качестве премьер-министра; это было сделано в благодарность за ту роль, которую он сыграл в поддержке кампании Жискара, и в качестве уступки голлистскому мнению. Оказавшись в Елисейском дворце, Жискар стал жестко управлять кораблем. За каждым из его министров пристально наблюдал его приятель и союзник, министр внутренних дел князь Мишель Понятовский, который, в отличие от президента, мог похвастаться настоящей голубой кровью и был слишком готов сыграть роль Гизо, манипулирующего первого министра Луи Филиппа. За Шираком велось особое наблюдение, особенно после того, как он возглавил ОДР в декабре 1974 года. Было широко известно, что у амбициозного Ширака были свои собственные устремления к Елисейскому дворцу. В 1976 году под предлогом перестановок в кабинете министров он подал в отставку, став первым премьером Пятой республики, сделавшим это по собственному желанию, чтобы подготовиться к предстоящей президентской кампании. С этой целью он вновь создал ОДР под названием "Объединение за республику" (ОРР). Его заменой в Матиньоне стал бывший брюссельский комиссар и профессор экономики Раймон Барре. Неизбираемый чиновник, разделяющий ту же центристскую философию, что и президент, предполагалось, что Барре окажется более податливым союзником, что и произошло.