Вторым событием стал выпуск компанией Microsoft операционной системы Windows 3.1, которая должна была продемонстрировать самые последние достижения в области компьютерной графики. В ней были представлены шрифты TrueType, которые позволяли создавать пиксельно идеальный текст во всех программах Microsoft, и поддерживалось воспроизведение высококачественного видео с помощью нового формата кодирования Audio Video Interleave (AVI). Важно, что эти разработки не скрывались под капотом. С аляповатыми заставками, настраиваемыми интерфейсами и постоянными призывами использовать Windows Media Player, операционная система не стеснялась демонстрировать свое графическое мастерство. За первые три месяца после выхода 6 апреля 1992 года Windows 3.1 была продана тиражом около трех миллионов копий и доказала, что существует большой спрос на программы, которые могут использовать преимущества улучшенной графики ПК.
Прим и Малаховски решили, что рынок ПК, а не рынок рабочих станций, представляет собой наилучшую возможность для их стартапа. В частности, они думали о симуляторе полетов Приема, который планировали сделать доступным для любого геймера, имеющего персональный компьютер, вместо того чтобы ограничивать его только теми, кто имел доступ к оборудованию Sun Microsystems по месту работы. Как и в Sun, Прим и Малаховски не собирались самостоятельно производить чипы и печатные платы, чтобы снизить затраты. Вместо этого они сосредоточились бы на разработке лучшего чипа из возможных и передали бы производство полупроводниковым фирмам, которые уже располагали дорогостоящей производственной инфраструктурой.
Тем не менее, Прим не имел ни малейшего представления о том, как они будут смотреться на фоне конкурентов. "Я знал, что мы с Крисом хороши, но я не знал, хороши ли мы по сравнению с остальным миром", - сказал он.
Машины Sun всегда имели графический интерфейс, подобный Windows, а ПК под управлением Windows вскоре должны были поддерживать аналогичную многооконную операционную среду, которую Прим и Малаховски уже создали. Они знали, что их навыки будут ценны на рынке ПК.
"Вам приходится выполнять все виды защиты и абстракций безопасности при десяти открытых окнах", - говорит Малаховски. "С такими вещами ПК не сталкивались, потому что у них была среда DOS, которой, по сути, принадлежал весь экран".
В конце 1992 года Прим, Малаховски и Дженсен часто встречались в ресторане Denny's на углу улиц Capitol и Berryessa в восточной части Сан-Хосе, чтобы придумать, как превратить свою идею в бизнес-план.
"Мы приходили, заказывали одну бездонную чашку кофе. А потом, знаете, работали четыре часа", - говорит Малаховски. 1
Прим помнит, что ел много пирогов Denny's и завтраки Grand Slam - два пахтовых блина с яйцами, беконом и сосисками. Дженсен не помнит свой типичный заказ, но считает, что, скорее всего, это был сэндвич "Суперптица" - индейка, расплавленный швейцарский сыр, помидоры и его любимое дополнение - бекон. 2
Дженсена еще нужно было убедить оставить работу. В перерывах между укусами он засыпал Кертиса и Криса вопросами о масштабах открывающихся возможностей.
"Насколько велик рынок ПК?" спросил Дженсен.
"Он большой", - ответили они, что было правдой, но явно недостаточно подробной, чтобы удовлетворить Дженсена.
"Мы с Крисом просто сидели и смотрели на Дженсена, - говорит Прим. Он продолжал анализировать рынок ПК и потенциальных конкурентов. Он считал, что их стартапу найдется место, но не хотел уходить с нынешней работы, пока не почувствует, что бизнес-модель имеет смысл. Он был благодарен Крису и Кертису за то, что они каким-то образом решили, что он необходим, хотя помнит, как думал: "Я люблю свою работу, а ты ее ненавидишь. У меня все хорошо, а у тебя - дерьмо. По какой причине я должен уйти с вами?"
Он сказал им, что присоединится к ним, если они докажут, что стартап сможет приносить 50 миллионов долларов в год.
Дженсен с нежностью вспоминает долгие беседы в ресторане Denny's. "Крис и Кертис были двумя самыми яркими инженерами и компьютерными учеными, которых я когда-либо встречал", - говорит он. 3 "Удача имеет большое значение для успеха, и моя удача заключалась в том, что я встретил их".
В конце концов Дженсен решил, что доход в 50 миллионов долларов вполне возможен. Будучи сам геймером, он был уверен, что игровой рынок значительно вырастет.
"Мы выросли в поколении видеоигр", - говорит он. 4 "Развлекательная ценность видеоигр и компьютерных игр была для меня совершенно очевидна".
Вопрос заключался в том, кто сделает первый шаг. Прим был готов к тому, что это будет он - так как дела в Sun шли в гору, ему все равно пришлось бы покинуть компанию через несколько месяцев. Но жена Дженсена, Лори, не хотела, чтобы он уходил из LSI, пока Малаховски не покинет Sun, а жена Малаховски, Мелоди, не хотела, чтобы он уходил из Sun, пока Дженсен не примет решение.