Игорь и Антон сидели рядом на диване и пили пиво из пластиковых стаканчиков. Стаканчики были далеко не первой свежести: по-видимому, за прошедшую неделю их не вымыли ни разу, но когда Антон начал было отказываться пить из них, Дэн философски заметил, что пиво все равно дезинфицирует, поэтому опасаться им нечего. Перед диваном стоял небольшой стол, весь заставленный бутылками пива, водки, настойки и мартини, а также баночками коктейлей, пакетами сока и бутылками газировки. Несколько пустых и полупустых бутылок валялось под столом, а одна особенно настырная стеклянная бутылка из-под водки «Русский размер» постоянно подкатывалась под ноги Игорю, чем жутко его раздражала. В конце концов он со злости пнул ее так сильно, что она откатилась к противоположной стене и на этом наконец успокоилась. Среди бутылок на столе попадались остатки закуски: маринованные грибы, огурцы и помидоры, несколько заветренных кружочков дешевой сырокопченой колбасы и наломанные руками куски белого хлеба.
Антон начал выполнять намеченный на вечер план и оживленно болтал с сидевшей рядом с ним блондинкой Викой. Игорь не болтал ни с кем. Он подозревал, что не может влиться во всеобщее веселье вследствие малого количества выпитого. Пиво они с Антоном пили уже целый час, успев опустошить баклажку, но желаемое помутнение рассудка, делающее все простое сложным, любой разговор легким и интересным, а самооценку завышенной до небес, все никак не приходило. Это бесило Игоря не меньше, чем назойливая бутылка «Русского размера». Недовольным взглядом он обвел комнату. Всего в ней сидело человек десять, сказать точнее было трудно, поскольку кто-то постоянно входил и выходил, а какой-то незнакомый Игорю парень с осоловевшими от водки и бессонницы глазами битый час подпирал косяк в дверном проеме. Входящие и выходящие постоянно натыкались на него и негромко матерились, но подвинуться не просили: то ли парень был достаточно авторитетным, то ли просто никто не хотел с ним связываться. В воздухе плавали клубы табачного дыма – здесь курили почти все, а пепельницами служили любые попавшиеся под руку пустые, а порой и не пустые емкости. Разговор Антона с Викой начался как раз с того, что она успела стряхнуть пепел со своей сигаретки в его стакан с пивом, когда он отвернулся.
Всех остальных людей, находившихся в комнате, Игорь более или менее знал, хотя имена помнил лишь некоторые. Рядом с Викой сидела ее подруга Аня – полноватая девушка в разноцветных татуировках. Игорь помнил, что, по ее словам, их было всего пять: на предплечье, ключице, пояснице, щиколотке и в интимной зоне. Игорь покачал головой. Он не любил Аню за грубость в общении и мужские замашки, хотя понимал, что все это – остатки защитной реакции на жестокость школы, где полным людям никогда не было легко.
С другой стороны стола сидели два парня из Стернева. Как-то раз Игорь играл с ними в футбол, но имен их не запомнил. Один – здоровый, почти двухметрового роста, был одет в армейский камуфляж и, несмотря на жару, застегнут на все пуговицы. Ему не хватало только погон и аксельбантов, чтобы сойти за дембеля, празднующего свое возвращение в белый свет. На самом деле, из армии он вернулся уже три года назад, но она наложила на него свой тяжелый отпечаток. Про него рассказывали, что он даже спит в камуфляже и держит под подушкой штык-нож на случай начала войны с Америкой. Служба была единственной темой его разговоров, а с теми, кто в армии не служил, он отказывался общаться вовсе. Второй стерневский парень вполуха слушал его очередную байку, потягивая пиво и с сожалением глядя в сторону Вики. По его лицу было заметно, что он готов придушить Антона, а заодно и своего не в меру милитаризованного друга, пока тот не напился окончательно и не решил продемонстрировать свои навыки рукопашного боя.
