«Как в каком-то романтическом фильме…» – Матильде вдруг стало жутко стыдно за свои глупые мысли. Она замерла, боясь испортить непринуждённость момента даже лишним вздохом.
– Ну вот ты и согрелась! – Эд нарушил тишину, заставив Мати подпрыгнуть от неожиданности.
– Д-да! – Харкер пристегнула ремень безопасности, краем глаза наблюдая за отточенными движениями водителя. – Куда мы едем?
– Увидишь, – Принц на мгновение оторвал взгляд от дороги и хитро прищурился. – Ты же не против маленьких подпольных баров?
– Да нет… – ответила Матильда спокойно, но при этом внимательно посмотрела на парня, пытаясь понять, что он имеет в виду.
«Подпольных? – она устроилась поудобнее, наблюдая за проносящимися мимо машинами, а фантазия уже работала на славу: раста кафе, колоритные официанты с дредами, наполовину заправленными в цветные шапки; бар, заполненный, помимо алкоголя, непонятными (и, конечно же, запрещёнными) жидкостями всех цветов, кальянами и кексиками с «секретом». – Нет, это ему совсем не подходит!» – картинка улетучилась, уступая место абсолютно иному образу: элитный закрытый клуб, официантки в чёрных атласных боди с белыми манжетами и воротничками, зеркальный бар, сцена как в дорогом кабаре, а за столиками важные мужчины в дорогих костюмах потягивают винтажные вина и…
Машина резко затормозила, не давая воображению завершить начатое. Эдмон припарковался возле четырёхэтажного здания в стиле модерн. Принц вышел первым и, как подобает джентльмену, открыл дверь, подавая руку Мати.
– И где же твой подпольный бар? – девушка посмотрела по сторонам, ища какие-то признаки заведения.
– Нам сюда! – Эд взял Матильду под руку и повёл к арочному проёму.
Они прошли ещё несколько дворов, прежде чем девушка увидела лестницу, ведущую в подвальное помещение. Путь освещали небольшие лампы, собранные из маленьких голубых и алых стёклышек. Развешанные намеренно беспорядочно, они создавали красивый узор из света на стенах и полу.
Как только пара спустилась вниз, дверь перед ними открыл улыбающийся парень в серых брюках, белой рубашке и таком же сером жилете. Получив от него приглашение жестом, гости прошли в фойе, и тот же юноша поспешил забрать у них верхнюю одежду.
«Ты, наверное, шутишь! Ему осталось только поклониться для полного счастья… – Мати тихонько хихикнула. – Буржуазия!»
– Тут так принято, – шепнул Эдмон и, оглядев свою спутницу, улыбнулся. – Матильда Харкер! Ты сегодня просто обворожительна! – воскликнул он без тени стеснения.
– Спасибо, – проговорила Мати, глядя в пол и поправляя волосы. – Ты вгоняешь меня в краску! – «Приятно, конечно, но зачем так орать?! Теперь все на нас пялятся!»
– Секунду! – Принц приобнял её за плечи и, встав за спиной, достал телефон.
Матильда не успела ничего толком сообразить, как послышался щелчок, а затем ещё один.
«Селфи? Серьёзно?!»
– Пойдём! – заметив, что ей неловко, Эд снова взял Мати под руку и повёл в зал.
– А нам разве не нужно… – она указала взглядом на девушку за стойкой.
– Нет, хотя я тут и не частый гость, они всегда придерживают пару столиков для ВИП-персон, – как само собой разумеющееся сказал Эдмон.
– А-а-а… – протянула тихонько Матильда, снова почувствовав себя не в своей тарелке.
Минуя стоящие в центре зала резные деревянные столики, над которыми висели разноцветные мозаичные светильники, как на входе, пара прошла вглубь помещения. Располагавшиеся у дальней стены диваны, обитые тёмно-синим бархатом, были отделены от основного зала полосками шифона, подвязанными над каждым столом наподобие балдахина. Светлая полупрозрачная ткань казалась расшитой причудливыми узорами из-за отблесков цветных стёклышек ламп.
– Очень красиво! – восхищённо прошептала Мати, проходя под один из балдахинов и усаживаясь на мягкий диван.
– Да, мне тоже нравится это место, – Эдмон присел рядом с Матильдой и взял её за руку. – Романтично, не правда ли… – «Чёрт, я ж типа в печали! Что-то я отклонился от изначальной идеи вечера… – он неотрывно смотрел на девушку, и со стороны казалось, что его взгляд полон любви и нежности, хотя на самом деле он просто внимательно наблюдал за её реакцией. – Она, похоже, в таком восторге, что и не заметила моего прокола, – Принц придвинулся немного поближе и раскрыл меню. – Я неотразим, несомненно!» – Выпьем чего-нибудь?
Мати, всё это время рассматривавшая зал, наконец-то перевела взгляд на своего спутника и, вдруг встретившись с пронзительными синими глазами, стала судорожно шарить рукой по столу в поисках меню.
– Да, конечно, давай выпьем! – выпалила она, наконец открывая книгу, изящно переплетённую кожаными шнурками.
Пролистав всё меню, Матильда вернулась к первой странице и начала изучение заново. Она совсем потеряла самообладание: лицо пылало, собраться никак не получалось: – Прости, тут так много всего…
«И долго она будет ковыряться?» – Может быть, доверишься моему вкусу? – Принц обворожительно улыбнулся, девушка молча кивнула в ответ, явно обрадовавшись, что проблема выбора так легко решилась.
