- Он живой! - вопил Владик, барахтаясь на полу. - Спасайтесь!
Цент перешагнул через паникующего, подобрал лопату и одним ударом срезал голову уже начавшему вставать зомби. Тот, разумеется, от этого не умер, но стал гораздо менее активен.
- Не ори! - приказал Цент, отвешивая Владику дружеский пинок. - Подумаешь, один мертвец. Лег, задремал, не ушел с остальными на промысел. А крику-то....
Владик поднялся на ноги и с омерзением оглядел себя. Вся одежда была в крови и пахла странным образом.
- Мало, очкарик, руки растопырить и сделать харю кирпичом, - заметил Цент, неодобрительно косясь на трясущегося программиста.
Владик ничего не ответил. Отвечать было нечего. Он только что выставил себя шутом в глазах возлюбленной, вначале прикинувшись храбрым, а затем показав свое истинное лицо, лицо труса. Но он хотя бы попытался. А вот тот же Валера вперед не пошел, и все равно Машка жмется именно к нему. Почему жизнь так несправедлива?
- Давайте я пойду первым, - предложил Цент, отбирая у Владика фонарик. - Иначе мы так и за неделю до станции не доберемся. А я уже реально проголодался....
Цент хотел добавить, что его затянувшееся пищевое воздержание может плохо кончиться для окружающих, но тут услышал нечто зловещее. Как будто десятки, если не сотни ртов нестройным хором порождали звероподобное рычание. Услышал это не только он один. Машка побледнела, диггеры позеленели, Владик не изменился в лице, поскольку и до этого был бледно-зеленый.
- Засада! - выдохнул Цент. - Пацаны, я все понял. Это засада!
Владик рванулся бежать, сам не зная куда. Ему было все равно, лишь бы подальше от зомби и Цента. Но не успел он сделать и шага, как чья-то тяжелая рука упала на его костлявое плечико и зафиксировала на месте.
- Владик, ты куда? - ласково полюбопытствовал Цент.
- У меня живот что-то прихватило....
- Ничего, потерпишь. Недолго осталось.
Прежде безмозглые, зомби в этот раз проявили тактическую хитрость. Как выяснилось, они затаились снаружи, между составом и стеной тоннеля, а другая их часть поджидала добычу в середине поезда. То, что путь вперед перекрыт, выяснила Машка, которая распахнула дверь, и едва не лишилась носа - челюсти мертвеца клацнули в каких-то миллиметрах от ее личика. Другой попытался ухватить ее рукой, третий, ползя на четвереньках, стал бесстыдно щупать за ногу. Девушка завизжала и растерялась, и если бы не вовремя подоспевший Валера, быть бы ей съеденной.
- Отходим назад, - скомандовал Цент, наблюдая за тем, как мертвецы лезут в вагон через разбитые окна. С трудом удалось подавить желание угостить зомби свинцом. Решил сэкономить патроны, авось пригодятся для тех, кому они вредят? Вместо этого взялся за лопату. Сельскохозяйственное оружие не подводило прежде, не подвело и теперь. Штык легко отрубал конечности, проламывал черепа, одному особо наглому покойнику Цент всадил его в раскрытую пасть, сделав ту натурально от уха до уха. Зомби даже не поморщился, вместо чего попытался прокусить лопату зубами.
- Отступаем! - неразборчиво орал Цент, поскольку сжимал в зубах фонарик. Руки были заняты, ими он вершил кровавую жатву. Отбиваться пока удавалось, но лишь потому, что зомби, прущие с фронта, в силу бестолковости образовали в дверях затор из своих тел. Эта живая пробка яростно копошилась, силясь прорваться и обернуться настоящей лавиной падали, неумолимой и смертоносной.
Владик больше других преуспел в отступлении, он уже выбежал в соседний вагон, осветил его фонариком и зарыдал от отчаяния. Мертвецы были и тут. Они отрезали добыче путь назад, и теперь медленно наступали, рыча и лязгая зубами.
- Проходи скорее! - потребовал Валера, волокущий под руку чуть живую от страха Машку.
- Куда? - завизжал программист.
- Эй, ну вы там чего? - донесся недовольный голос Цента. - У меня уже руки устали и лопата затупилась.
- Тут тоже зомби! - закричал ему Миша. - Они нас окружили.
- Нет предела человеческому коварству! - полным возмущения голосом провозгласил Цент. - Я к ним со всей душой и прочим ливером, а они вон как.
- Что нам делать? - вопил Владик, который отчетливо понял, что сейчас его начнут поедать заживо.
Цент не стал отвечать. Судьба программиста его волновала слабо, как и судьба остальных попутчиков, так и норовящих стать нахлебниками. Он-то знал, что нужно делать. Это был отнюдь не дебютный раз, когда жизнь ставила его в ситуацию, кажущуюся на первый взгляд безвыходной. Цент прорывался прежде, и в этот раз не планировал сдаваться на милость обстоятельствам. Могучим ударом он вынес ближайшее окно, приголубил зомби, который тут же нагло полез в образовавшуюся брешь, будто для него ее и проделали, и крикнул своим:
- Все на крышу!
- Что? - не расслышал Валера.
- Глухих повезли уши мыть. На крышу лезьте, бараны. А, ну вас к чертовой бабушке!
