Цент справедливо считал, что сделал все возможное для спасения коллектива: идею придумал, до всех ее доступным образом донес. Если не сумеют выжить, это будет ни в коем случае не его вина. А его забота себя спасти. Чем Цент и занялся незамедлительно. Ныне покойная Анфиса изо всех сил старалась помешать ему в этом начинании. Лишние килограммы, набранные на ее блинах и тефтелях, тянули Цента к земле, прямо в лапы к вурдалакам, но конкретный пацан не может называться таковым, если не умеет стиснуть зубы и продемонстрировать могучую волю к жизни. Один зомби ухватил за ногу и попытался стащить вниз. Цент приласкал его пяткой по оскаленным зубам, чем напрочь лишил мертвеца возможности кормиться.
- Бейте по зубам! - поделился опытом Цент. - Не смогут кусаться, не съедят. Ну, разве что обслюнявят.
Сам он уже втаскивал себя на крышу вагона. Восхождение далось тяжело, аукалась сытая и безмятежная жизнь у домашнего очага. Пироги с мясом и оладья едва не сгубили доброго молодца.
Оказавшись наверху, в относительной безопасности, Цент свесился вниз, дабы посмотреть, что там как. Если повезет, удастся полюбоваться тем, как мертвецы будут заживо потреблять программиста, а на это стоило посмотреть. Вместо прекрасного зрелища пришлось стать невольным участником спасательной операции. Спутники все же поняли, что надо делать, и теперь пытались повторить его путь. Первой, по джентельменски, пустили Машку. Девушка с такой надеждой протянула Центу руку, что тот не смог отказать - схватил за конечность, и одним рывком втащил спасаемую на крышу.
Следующим оказался Миша. Цент и его втащил наверх, после чего решил, что с него будет. Нашли, тоже, сотрудника МЧС. От самих никакого прибытка, только спасай их по сто раз на дню.
- Как там Владик? - спросил Цент у диггера. - Жив ли еще?
- Дайте руку! - донесся снизу до тошноты знакомый голос.
Цент сделал вид, что ничего не слышал. Это оказалось нетрудно. А вот Миша все испортил - свесился вниз и стал тянуть программиста. Владик был худ и весил мало, но и диггер не отличался накаченной мускулатурой. Он пару раз покосился на Цента, ожидая, что тот подключится к процессу, но изверг был слишком занят тем, что пересчитывал гранаты. В итоге на помощь пришла Машка, и вдвоем они втащили Владика наверх. Тот был потный, бледный и попахивал.
- Ты по-прежнему жив? - не скрывая раздражения, спросил Цент.
Владик уставился на него шальными глазами. В его очах Цент увидел что-то очень необычное и подозрительное, но значения не придал. Хватало других забот.
- Валера? Валера? - хором зазывали Миша и Маша, свесившись вниз.
Владик с трудом разлепил губы и пробормотал:
- Он не придет.
- Что? - ужаснулись оба. Цент ужасаться не стал, ему было наплевать на Валеру, как и на всех остальных.
- Его схватили зомби, - шмыгая вечно сопливым носом, и как-то странно отводя глаза, поведал Владик. - Я сам видел. Это было ужасно.....
- Мы не можем его бросить! - заявил Миша, а Машка закрыла лицо ладонями и зарыдала горькими слезами.
- Иди, спасай, я не возражаю, - пожал плечами Цент, закончив подсчитывать боеприпасы. - Так, все кто хочет жить, за мной. Остальные могут оставаться и спасать Валеру.
Хоть сгинувший Валера был Мише другом, а Машке почти что бой-френдом, желающих последовать за ним не нашлось. Рыдая и стеная, все поползли вслед за Центом. Зомби, меж тем, тоже не дремали. Их попытки взобраться на крышу состава пока что были безуспешны, но примененный ими тактический прием с засадой и окружением наглядно доказывал, что мертвецы быстро учатся.
- Что мы будем делать? - оплакивая потребленного товарища, спросил Миша.
- Прорываться к станции. Хватит с меня ваших безопасных подземелий.
- А если на станции зомби?
- Не каркай.
- Господи! Как жалко Валеру! - рыдала Машка. - Он был такой хороший. Такой милый. Такой....
- Поэтому его и съели, - догадался Цент. - Хороший, милый, очень вкусный. Того же Владика еще сто раз подумают, прежде чем кушать. Он одним своим видом любому аппетит отшибет на три дня.
Владик никак не отреагировал на очередной валун в свой огород, он даже не заметил его. И на то была причина. Очень веская причина.
Дело заключалось в том, что Владик сказал своим спутникам далеко не всю правду о том, что произошло в вагоне, когда в нем остались только он, Валера и зомби. Точнее, он вообще не сказал правды. Соврал он, притом совершенно бессовестным образом. Потому что произошло там не просто поедание мертвецами очередного человека, там произошло почти убийство. И в роли почти убийцы выступил Владик. В это не верилось даже самому программисту. Он до сих пор не мог переварить того, что сделал, и даже пытался впасть в некий самообман, дескать, ничего такого не было, просто померещилось. Но нет, не судьба. Правду можно не сказать другому, но из своей головы ее уж никак не выковырнешь. И эта правда кошмарным видением раз за разом вставала у Владика перед глазами.
