Варили рис. В кипящую воду засыпали продукт, посолили, после чего стали поочередно помешивать и с нетерпением ждать ужина. Есть обоим хотелось до умопомрачения. Объединенные голодом и общим делом, Машка и Владик вскоре забыли старые обиды. Их дружба стала даже крепче, чем прежде. К несчастью для Владика, только дружба, но программист не терял надежды.
Когда рис был почти готов, из харчевни выбрался Цент, с сигаретой в одной руке и с банкой пива в другой.
- Ну, вот, можете же, когда нужда припрет, - ободрительно кивнул он, осмотрев печь и заглянув в кастрюлю.
- Может, к рису немного колбаски бросить, для навару? - попытала счастье Машка.
- Думаю, это лишнее, - не одобрил предложение изверг. - Данный поступок идет вразрез с теорией раздельного питания. И вообще, рис полезно есть без всяких добавок и примесей. В нем много этих самых... ну, разного там всякого полезного. Лопайте, короче, набирайтесь сил.
- А что мы будем делать завтра? - рискнул спросить Владик.
- Завтра, очкарик, нас ждет подвиг.
Владик не стал уточнять, потому что и так понял - что бы ни имел в виду Цент, ему это точно не понравится.
Ночь провели в харчевне, а рано утром, загрузив автомобиль припасами, выдвинулись в неизвестном для большинства направлении. Только Цент знал, куда они держат путь. Объяснять остальным нарочно не стал, боясь нытья и попыток побега. Сказал только тогда, когда уже подъезжали к месту.
Новость о том, что они едут на смертный бой с Последним орденом, ввергла личный состав в уныние. Владик и Машка полночи строили планы будущей совместной жизни, мечтали о тихом безопасном уголке, возможно - острове, где нет ни зомби, ни злых фанатиков, ни Цента. Всему этому, похоже, не суждено было сбыться.
- Давайте просто куда-нибудь уедем, - пискнул Владик.
- Не отомстив за наезд? - удивился Цент. - Да разве этак можно? Нет, очкарик, ты лучше крепись и мужайся. Машка, и тебя это касается. Нужно разобраться с этими сектантами раз и навсегда, а там уж видно будет, что да как.
- Но их же там много, - в отчаянии проронил Владик.
- Мы не числом, но умением. И потом, бог на нашей стороне.
- Откуда ты знаешь?
- А разве иначе бывает?
Найти базу Последнего ордена не составило труда - Цент знал, куда ехать. Нехристи засели за высоким бетонным забором, за которым, якобы, располагался инновационный завод по переработке куриного помета в высокооктановое топливо. К великой радости Владика, изверг не решился идти на штурм сходу, вместо этого свернул с дороги и загнал машину в густые заросли.
- Вы сидите тут, стерегите припасы, - повелел он двум голубкам. - Я послежу за врагами, подумаю, как их, иродов, одолеть. Да, еще одно: к еде не прикасаться! Перед битвой необходимо поститься.
Весь день Цент потратил на наблюдение за объектом. Владик поражался выдержке и терпению изверга. Тот как залег утром в кустах, откуда открывался неплохой вид на логово Последнего ордена, так и не пошевелился до самого вечера. Что удивило еще больше, Цент не сделал ни одного перерыва на обед, и это при его-то неравнодушии к пище! Сам программист вместе с Машкой сидел в сторонке. Беспокоить вожака они и не думали. Машка, правда, предложила сделать ему бутерброд, но Владик отрицательно мотнул головой и посоветовал не будить лихо. Сам он наслаждался покоем и безмятежностью. Его не пытались убить и съесть, Цент не тиранил каждую секунду, да и возлюбленная, после всего, что между ними произошло, потеплела к нему. Шепотом они строили планы, мечтали, как найдут безопасное место, желательно на каком-нибудь острове, построят там дом, заведут хозяйство и будут жить в свое удовольствие. В детали благоразумно не вдавались, потому что из них двоих ни строить, ни выращивать пропитание своими силами не умел никто. Владик виртуозно нажимал на кнопки, Машка неплохо владела техникой педикюра. О сельском хозяйстве, да и вообще о жизни вне мегаполиса, оба имели крайне смутное представление. Владик так и вовсе думал до семнадцати лет, что батоны растут прямо на магазинных полках в готовом виде. Машка думала так до сих пор. Но это не имело значения, потому что теперь они были вместе, и вместе смогут преодолеть любые трудности. Вот бы еще как-нибудь отвязаться от сумасбродного Цента, потому что этого асоциального типа ни Владик, ни Машка, на свой остров приглашать не планировали. Даже в гости. Даже только на Новый год.
Когда стемнело, асоциальный тип приполз из разведки и тут же набросился на еду. Быстро пересчитал консервы, колбасное полено измерил линейкой, проверил, запечатаны ли банки с пивом. Когда выяснил наверняка, что в его отсутствие никто не покушался на припасы, с души упал огромный камень. Потому что весь день сердце было не на месте. Лежал, наблюдал за вражеским логовом, а сам думал - ну как там эти жрут без меня? Особые опасения внушал Владик. Такой человек запросто мог исподтишка покуситься на чужие калории. Что ему стоит, бессовестному? Ведь ни намека на уважение к чужой частной собственности. Как дикарь какой-то, честное слово. Видит еду, и сразу губу на нее раскатывает. Наглый и вероломный тип!
