– Два ребра сломаны, на третьем трещина. Кость чудом не проткнула легкое. С желудком беда, но тут сбалансированное питание и эликсиры всё исправят. А вот от когтей зубоскала уже пошло заражение и странно, что замок вас не лечит, отскакивает, как от чужого. Такими темпами и на тот свет отправиться недолго. И вы утверждаете, что всё в порядке? Вы о чем думали? – почти ласково уточнил Пэйн, поводя руками и что-то шепча сквозь зубы. Вроде бы магические слова, а не заковыристые ругательства.
Дышать стало легче, жжение на спине прекратилось.
– Не нужно меня отчитывать, – холодно произнес Марк, подозревая, что Маркус таких вольностей слугам не позволял.
– Простите великодушно, – вроде бы извинения и были принесены, но формально. Пэйн закончил водить руками над сидящим на постели пациентом, и магические символы потухли. – Одевайтесь, я закончил.
Марк натянул переданную Алисой рубашку, всё еще с сомнением посматривая на замкового лекаря.
– Вас в тюрьме случайно не проклинали? – между делом уточнил Пэйн.
– Я не помню, – пошел самым простым путем Марк, чтобы не попасться на откровенной лжи. – После магических кандалов всё как в тумане.
– Наверняка еще и поили какой-нибудь дрянью, изверги, – пробормотал Себастьян, и Пэйн кивнул – то ли ему, то ли своим размышлениям. Провалы в памяти никого не удивили. Учитывая нынешнее состояние герцога, странно, что он вообще самостоятельно смог дойти до эшафота, а не загнулся в застенках.
– Вообще-то есть еще одна причина, которая могла помешать лечению, – неожиданно выдал Пэйн и раздраженно покосился на Алису. – Магический брак.
Вот уж от кого не ожидала удара, так это от Пэйна. Он всегда радел за своих пациентов и никого не обвинял необоснованно. Но сейчас смотрел на Алису, как на врага.
– Ты сейчас обвиняешь мою супругу? – тихо произнес Марк.
– Простите, ваша светлость. Я всего лишь говорю, что это может быть реакцией на магическую клятву. Клятва до гробовой доски только до гробовой доски и доводит, – высказал лекарь, и на его неодобрение она ответила не менее неприветливым взглядом. Можно подумать, у них был выбор! Принц приказал, они сделали. – В любом случае, раны я залечил, понаблюдаем, как дальше пойдет. Но в ближайшие несколько дней – постельный режим. Без дополнительных нагрузок, милорд, так что вам лучше вернуться в
Пэйн едва повернул голову, и волчица выглянула из-за дверей.
– Да, – буркнула она, и лекарь усмехнулся уголком губ.
– У тебя у самой парни не долечены. Тех, кто хромает, ко мне. Нечего лапы вылизывать! А у остальных, считай, незапланированный отпуск. Займи длань полезными делами. Пусть теплицу, что ли, починят.
– Вы что, опять ее разворотили? Только в прошлом месяце сделали, – задохнулась Вельвела от возмущения.
Алиса отвернулась, пряча улыбку. Пэйн вышел именно таким, как она описывала. Он был одержим идеей восстановить местную флору, но в его экспериментах с растениями сквозило безумие. Он прививал измененные формы растений здоровым саженцам, купленным у торговцев. Увы, яд или убивал их, или превращал в смертельно опасную растительность. Пока не появилась Луиза, для которой герцог построил оранжерею, Пэйн и приблизиться не мог к своей мечте! А после стал едва ли не первым другом главной героини в темном замке. Наверное, он больше других надеялся, что она станет герцогиней, и тогда ух как он с цветочками развернется!
А вместо нее пришла какая-то выскочка-прачка. Неудивительно, что Пэйн даже говорить с ней не хотел.
– Не я разворотил, а ядовитый плющ. Кто же знал, что его нельзя так обильно поливать? Он разросся и сломал стену. В другой раз буду внимательнее. – Лекарь пожал плечами и поднялся со стула. – Что ж, мое дело сделано, загляну еще раз к вечеру, около восьми. Выздоравливайте, ваша светлость.
Пэйн едва заметно склонил голову и вышел, проигнорировав Алису и все нормы приличия. Не попрощаться с герцогиней было равносильно отказу признавать ее таковой.
Пауза получилась короткой, но внушительной.
– Миледи, я извиняюсь за поведение моего племянника, – начал было Себастьян, но Алиса поспешно оборвала его.
– Не стоит, я всё понимаю. – Пэйн был одним из ее любимых персонажей, но с каким же сложным характером! – Распорядитесь насчет завтрака. Герцог сегодня останется в комнате.
– Разумеется. Я также скажу принести сюда стол и бумаги, – он окинул комнату цепким взглядом, примеряясь, куда поставить массивный письменный стол.
– Нет, вы не поняли. Его светлость остается отдыхать, Себастьян, – остановила дворецкого Алиса, вспомнив, как Маркус днями и ночами просиживал над проблемами герцогства.
– Но…
– От-ды-хать. Никакой работы. Вы же слышали лекаря, он сказал «без дополнительных нагрузок».
– Вообще-то он говорил про другое, – упрямо сощурился Себастьян. Как бы сильно он ни заботился о герцоге, беспокойства о замке это не отменяло.
