Самого Кайла в этот момент била сильнейшая дрожь. Он вытянулся дугой на кровати, сжав зубы так сильно, что был слышен их скрип, и лишь болезненно стонал.
И не удивительно, ведь я, в каком-то смысле, копался в самой его душе. Это не могло не быть мучительно.
К сожалению, по-другому было нельзя. Мне нужно было исследовать цветного проводника Потока, так или иначе.
Однако, прежде чем продвинуться дальше, я дал Кайлу минуту передышки. Вскоре его судороги стали слабее, дыхание выровнялось. Можно было продолжать.
— Ещё немного, — приободрил я его.
Я сосредоточился на связи между проводником и его хозяином. Тут тоже было отличие.
Нас с Аном связывала энергетическая нить, в которую, если верить теории, так как на практике это было никак не проверить, были вплетены крупицы моей души и аспекта заавува.
Между Кайлом и его богомолом тоже была такая нить. Но она была куда короче и шире, чем даже у меня, и тем более намного шире, чем у тех подопытных, на ком я проводил ритуал для Курта.
Пожалуй, на этом можно было заканчивать. Я осторожно вывел нити, наблюдая, как золотисто-зелёные энергетические каналы богомола пульсируют, будто негодуя из-за моего вмешательства.
— Это было… хуже всего, что я когда-либо испытывал, — вздохнул Кайл после где-то десяти минут просто лежания пластом. — Теперь ты мне поможешь
Я не ответил. Сидел, тупо уставившись в одну точку.
В процессе изучения я был сосредоточен на процессе и не позволял сам себе отвлекаться. Но теперь, анализируя результаты, я ощутил, как ледяной ком сжал мне горло.
Мне повезло. Черт возьми, мне просто повезло.
Перед глазами всплывали обрывки воспоминаний. Алый вихрь Ледника Яростного, впитанный Ананси. Эксперимент по расширению связи, когда я буквально насильно расширил канал связи. Тогда это казалось гениальным решением, что избавит меня от всех проблем — теперь оказалось, что я просто отсрочил неизбежное.
Я разжал ладонь, и из нее выбрался Ан. Белый, почти прозрачный, с едва заметным фиолетовым отливом после последнего «пиршества». Он шевельнул лапками, и я почувствовал, как его сознание — холодное, чуждое — коснулось моего.
Цветные проводники были на несколько порядков крепче связаны с хозяевами из-за того, что при создании использовался собственный Поток человека. А белые проводники калек…
Когда они достигнут сферы Сдвига Тверди и обретут собственные источники энергии, они либо отбросят своих хозяев, как использованную оболочку, либо… хуже. Перепишут волю, подменят сознание своим.
Моя ситуация была чуть лучше. Расширение связи отложило момент выхода Ана из-под контроля. Но как надолго? Я не мог дать ответ. Уровень Вулкана? Острова Пепла? Выше?
В любом случае, если оставить все как есть, рано или поздно я потеряю контроль над своим проводником. Как это исправить? Особенно с учетом недавнего диагноза врача, напророчившего мне необратимые мутации или смерть, если я попытаюсь разблокировать Поток в ногах?
Одно было понятно. Я не позволю Ану подняться в сферу Сдвига Тверди, пока не найду ответ. Возможно, он и не выйдет из-под контроля после обретения собственного Ледника. Но рисковать и слишком приближать опасный момент не стоило.
— Лейран? — Кайл хрипло выдохнул, прерывая поток мыслей.
Я резко встряхнулся.
— Да. Я тут.
— Мои родные?
— Я помогу их спасти, — кивнул я. — Но искать их ты будешь сам.
Кайл резко поднял голову. На скуле у него дёргался нерв.
— Они взяли их ещё вчера! Если ждать, то…
— А ты думал, я за тебя все сделаю? Если ждать, то они могут их убить? Ну так не жди! Используй все свои возможности и ресурсы, чтобы их найти. И тогда приходи ко мне снова, — я указал на богомола. — Используй своего нового проводника.
Он сглотнул, разглядывая свои ладони — на отсутствующие пальцы на левой руке.
— Я не умею…
— Научишься. Если хочешь их спасти — научишься. Холодная Звезда не могла просто испарить троих людей.
Кайл стиснул зубы, но кивнул. Его проводник вдруг замер, словно прислушиваясь.
— А если… они уже мёртвы?
Я взглянул ему прямо в глаза:
— Тогда будешь знать. И решать, что делать дальше. С этим я тебе тоже помогу, если захочешь.
Тишина. Только треск лампы над кроватью нарушал её. Поток Кайл резко скинул с себя тонкое одеяло, встал, слегка покачнувшись после обморока, кровопотери и болевого шока. Его не раздевали, разумеется, только перебинтовали руку.
— Я найду их. А потом…
— Потом — моя очередь, — я закончил за него. — Но сначала докажи, что ты не просто мясо с проводником.
Он не стал спорить. Просто развернулся и вышел. Я наблюдал, как дверь захлопывается за ним, затем вздохнул и тоже поехал к двери.
Мы уже никогда не станем вновь друзьями. Не после того, как он меня предал. Но я понимал, что он не был плохим человеком, а значит заслуживал того, чтобы мы с ним стали хотя бы союзниками.
Дальше — обратно в центр. Мне нужно было подготовиться к началу занятий и официальному объявлению от Мириа о том, что она стала наставником, а значит потеряла право на руководство фракцией.
