Однако на следующее утро к лагерю дакота опять прискакали военные. Медвежье племя, а вместе с ним и группу индейцев, лишившихся своих детей, погнали дальше. Обе колонны добрались до импровизированного сборного пункта, на котором уже томились многие дакота со своими детьми. Чапа жадно прислушивался к любым вестям, которые только достигали его ушей, и вскоре смог сообщить, в чем дело: мужчин заставят сдать оружие. Им дозволялось оставить лишь нож, служивший не только для обороны, но и для изготовления орудий.
Теперь этот приказ, отдаваемый во всеуслышание и переводимый на язык дакота, раздавался со всех сторон.
Драгуны окружили сборный пункт. После того как был отдан приказ, они прицелились в дакота из карабинов. В любое мгновение мог раздаться залп.
Бледнолицые принялись отбирать у индейцев оружие.
Воины Медвежьего племени сплоченно держались вместе. «Вот до чего дошло, – сказал Четансапа своим соратникам, – мы все теперь превратимся в женщин».
Он первым сдал оружие: винтовку без патронов, лук, томагавк. Чапа последовал его примеру.
Грозовое Облако почувствовала, как все ее тело сотрясает дрожь.
Во всем лагере царила мертвая тишина, лишь изредка нарушаемая солдатской бранью, когда кто-то медлил сдавать оружие. В толпе расхаживали туда-сюда солдаты, проверяя, все ли выполняют приказ.
Мужчины Медвежьего племени уже сдали оружие. С пустыми руками стояли они рядом с женщинами и детьми. Начиная с четырехлетнего возраста их воспитывали как охотников и воинов. И вот внезапно их лишили призвания и свободы.
Воины избегали смотреть друг на друга. Безмолвно стояли они, с честью вышедшие из множества битв, побеждавшие бледнолицых; безмолвно стояли они, покоренные, разоруженные, плененные на скудном, засушливом клочке земли, где не найти даже дичи. Грозовое Облако охватило странное чувство тошноты. Не осталось больше никого, кто смог бы защитить ее или накормить. Ее мир рухнул. Ее предали врагам.
И тут раздались три выстрела. Никто из мужчин и женщин Медвежьего племени не видел, кто стрелял. Но опытные воины, вероятно, в то же мгновение осознали, что намерены совершить драгуны, потому что Четансапа крикнул женщинам и детям: «Ложись!» – и сам упал на траву.
На беззащитных индейцев со всех сторон обрушился залп огня.
Вскрикнули дети. Скорчились от боли раненые. Потекла кровь. Забились и бессильно вытянулись на земле умирающие.
Все это произошло за несколько секунд.
Четансапа медленно поднялся на ноги. Он бросил один-единственный взгляд на тесное кольцо стрелков, которые перезарядили винтовки. Грозовое Облако понимала, что́ в этот миг ощущает Четансапа. Но он был один и без оружия.
Монгшонгша сжимала в объятиях исхудалого крохотного младенца, он был мертв. У Чапы струилась по бедру кровь. Жена Старого Ворона, распростертая в луже крови, не могла произнести ни слова. Ее внучка Ящерка беспомощно замерла рядом с ней, не зная, чем ей помочь. Маленький брат Ихасапы корчился в муках; пуля попала ему в живот.
Унчида и Уинона вместе с другими женщинами уже помогали тем, для кого можно было сделать хоть что-то. Грозовое Облако, решив ни на шаг не отходить от Уиноны, старалась молча выполнять все их указания. Пуля засела в бедре Чапы очень глубоко; ее пришлось вырезать, кровь взметнулась вверх сильной струей и била, пока Хавандшите и Унчиде не удалось остановить ее давящей повязкой. Жена Старого Ворона была ранена в грудь, глаза у нее закатились. Брат Ихасапы, мальчик десяти лет, умер в ужасных муках.
Среди драгун, которые, не подумав, опрометчиво дали залп, стоя кругом, тоже были убитые и раненые.
Около полудня обыск в лагере был завершен, все оружие конфисковано. Индейцев вновь заставили двинуться в путь. Им приказали опять построиться, образовав караван, и беззащитных мужчин с женщинами и детьми погнали в разные стороны, на отведенные им территории резервации. Раненых, умирающих и убитых они повезли с собой.
Ихасапа взял к себе на коня раненого Бобра, который не мог сейчас ехать верхом. Тела убитых, завернутые в кожаные одеяла, положили на волокуши. Монгшонгша несла своего убитого младенца за спиной, закутав покрывалом. Устремив ничего не выражающий взор в пространство, она, казалось, не замечала даже собственного сына Хапеду.
Сейчас караван двигался на северо-запад, по все более пустынной и неприветной местности. Над землей вздымались причудливой формы утесы. Драгуны торопили индейцев. Грозовое Облако уже научилась различать некоторые из их ругательств.
Вечером второго дня после расстрела конвой вновь приказал остановиться. Медвежье племя добралось до места, где ему отныне предстояло жить.
