— Ну, его-то мы точно просить не станем. Размечтался, бабуин! — фыркает, заводя мотор. — Еще со школы, таких как он, терпеть не могу! Сейчас быстро заедем к тебе в Черехино, — тут же командует, выбросив блондина из головы, выводя «Шкоду» на дорогу, — переоденешься, а потом уже у меня все необходимое соберем. Транспорт я у мамы экспроприирую на все выходные, так что мы с тобой с колесами! Ты, главное, Настена, проблемой не грузись, отнесись легче, ладно? Переночуем в лесу, а завтра домой. Все равно самые интересные поиски начнутся уже сегодня вечером, никто до утра ждать не станет.
— Поиски?
— Ну да, пропавшего студента. Но об этом я тебе уже по дороге расскажу!
Скорее всего, права Дашка. И отдых в лесу в шумной компании студентов — это то, что мне сейчас нужно. Не грузиться, выкинуть все из головы, и просто побыть собой. А то, что с Дашкой не соскучишься — проверено временем.
Мы заезжаем в дом мачехи, и я наскоро собираю сумку. В доме никого нет, спальня Стаса по-прежнему открыта и пуста… Я останавливаюсь, поравнявшись с ее порогом, и сбегаю с подругой вниз. Считаю нужным позвонить родителям и предупредить об отъезде.
— Ну, ты даешь! — оглядывается Кузнецова на окна. — Все привыкнуть не могу, что вы с Фроловым одна семья. Такой экземпляр! Ему б лекарство верности в стакан накапать и фейс попроще запилить, не такой смазливый, цены б парню не было! А так представляю, как вас девицы донимают. В общем, ты поняла, о чем я! — отмахивается, смутившись.
Не совсем, ну да ладно. Мы действительно со Стасом не чужие люди и Дашку этот вопрос волнует, пусть она и старается, как может тему обходить.
Подруга собирается дольше. Мне кажется или она действительно не на шутку волнуется. Когда я в разговоре вдруг упоминаю Петьку, у Дашки начинает все валиться из рук. Мне приходится встряхнуть ее за плечи и заглянуть в глаза, чтобы увидеть за напускной веселостью обычный страх.
— Даш, мы можем не ехать, если так переживаешь. Сходим в кино или побудем дома. Ничего страшного не произойдет.
— Ну вот еще! — не сдается подруга. — Не настолько мы древние, Настя, чтобы дома сидеть! Так и пылью незаметно припасть можно.
— Да-аш!
— Ну хорошо, Матвеева! — девушка отворачивается о сумки, в которую мы складываем еду, и опускает руки. — Да, я переживаю. Просто подумала вдруг, что Петька наверняка приедет с Мариной, и я снова буду себя вести, как дура. Я всегда при нем становлюсь другой, а потом себя страшно ругаю.
Дашка весело стреляет черным взглядом, и я догадываюсь.
— Ну, это не сложно. Не нова байка, Кузнецова. Видимо, Юрка Фальцев в старой шубе за поцелуем к тебе и лез?
Мы обе с подругой хохочем, и Дашка отмахивается.
— Он ко всем за этим лез. Так и ходит до сих пор нецелованный, не медведь, а лось! Кто ж так к девчонкам подкатывает?.. Но я про студента хотела сказать.
— Давай.
— Эту байку однажды во время похода в лес рассказал студентам их профессор. Да так убедительно передал детали, что той же ночью один из его учеников пропал. Два дня парня искали — найти не могли. Весь лес исходили вдоль и поперек. На третий день спасатели подключились, все овраги, болотца, опушки излазили — и все безрезультатно. Был человек и нет. Родители уже и попрощаться с сыном успели, и семью собрать, когда он вдруг появился. Зеленый, тощий, словно из него высосали всю силу, и, конечно, с потерей памяти в анамнезе. Твердил только, что услышал ночью песню и пошел на голос. Красивый голос, девичий, как у птицы. А дальше, признался, что ничего не помнит. Ах, да! — вспоминает подруга. — В кармане у паренька нашли странный камешек, очень похожий на золотой самородок.
— Ну а ты-то, что обо всем этом думаешь, Даш?
История интересная, но очень уж молодежная. Действительно из разряда студенческих баек.
— А тут и думать нечего, — пожимает плечом Дашка. — Первокурсник, первый раз от родителей оторвался, напился вдрын, в беспамятстве и провалялся в каком-нибудь овраге сутки. От валяния в траве позеленеть — раз плюнуть! Проснулся, ничего не помнит, а тут еще и темный лес вокруг. Знаешь, на больную голову и сверчок птицей запоет! От страха одиночества и голоса чудятся, давно известная истина. Человеческое воображение — сильная вещь! От того, что заблудился — набрался страху и отощал. Знаешь, как ужас жрет калории? Пачками!
— А как же самородок?
— Ну, повезло парню, бывает. Не всё же адреналиновые страсти переживать, есть место и чуду в нашей жизни. Кто-то и алмазы в пыли находит, каждому свое. С тех пор уже лет двадцать в нашем университете жива традиция. Как только студенты выезжают в сентябре на природу, несколько факультетов сбрасываются на общак и прячут деньги в кармане соломенного муляжа Пропавшего студента. Самого студента тоже прячут, недалеко от палаточного городка, зато надежно, так просто не найти. Кто первым найдет, тот, считай, и счастливчик. Весь приз достается ему. Так что охота за студентом ведется нешуточная. Вроде и при деле на природе, а пить народу некогда. В общем, преподаватели довольны.
