Многие люди в наши дни подчеркивают важность заботы о бедных, напоминая, что Иисус предупредил нас, что мы будем судимы по тому, как мы обращаемся с «наименьшими» братьями Иисуса (25:40, 45). Наряду с тем, что правда — Бог будет судить нас, соответственно тому, как мы относились к бедным, о «бедных» ли говорил Иисус в данном отрывке, называя их Своими «братьями»? Будут ли народы судимы (25:32)только за это? Непосредственный контекст не отвечает на этот вопрос, но более широкий контекст Евангельской традиции, может нам помочь более в этом. Что, Иисус имел ввиду в других местах, под словами «братья» и «наименьшие»?
По той причине, что древние читатели, начали бы разворачивать свиток с самого начала, они бы уже прочитали предыдущие главы до Мтф. 25. Таким образом они бы уже знали что братья и сестры Иисуса включают в себя всех, кто исполняет Его волю (Мтф. 12:48–50), все ученики Иисуса — братья и сестры (23:8), и еще до того, как они закончат читать Евангелие, они увидят, что ученики Иисуса остались Его братьями и сестрами, и после воскресения (28:10). (по той причине что Греческий язык строится таким образом, что «братья», часто, может включать и «сестры», но в 28:10, женщины ученики обращаются определенно к ученикам мужчинам). Говоря о «наименьших» в Царстве, Иисус, иногда, также подразумевает некоторых учеников(11:11).
В таком случае, кто эти наименьшие из учеников Иисуса, которых народы или принимают или отвергают? Как минимум, вероятно, это посланники евангелия, миссионеры, которые несут евангелие к недостигнутым группам людей, пока не придет день суда; определенно можно сказать, что послание Царства распространиться среди всех тех групп людей до того, как придет Царство (24:14). Эти посланники могут голодать или жаждать, потому что они пожертвовали комфортом, ради того, чтобы нести Евангелие другим; они могут быть арестованы в результате гонений; они могут быть истощены и болеть по причине прилагаемых усилий (подобно Епафродиту в Флп. 2:27–30). Но, те, кто примут этих посланников, примут Иисуса, который послал их, даже если все что им предложат — чашка холодной воды, напиться, как учил Иисус (10:11–14, 40–42). В таком случае, в свете всего Евангелия Матфея, вероятно, эти «наименьшие братья и сестры» — наиболее непритязательные миссионеры, посланные к народам; народы будут судимы согласно тому, как они приняли посланников Иисуса.
Иоанна 3:16 учит о спасении от грехов через веру в Иисуса, как мы обычно думаем. Но мы не сможем до конца осознать всю глубину этого стиха, если не прочитаем Евангелие Иоанна целиком. В продолжении Евангелия, проливается свет на то, что подразумевается в этом стихе под словом «мир» (например, в него включены Самаряне, см. 4:42 в контексте), на то, как Бог выразил Свою любовь (описывая крест), и другие вопросы. В данном параграфе мы сфокусируем наше внимание на то, что подразумевает Иоанна 3:16 говоря о спасающей вере. Кто‑то может сказать, что он верит в Иисуса, при этом этот человек может посещать церковь раз в год и продолжать жить в нераскаянном грехе (скажем, этот человек раз в неделю убивает кого‑то). На самом ли деле этот человек Христианин? Что на самом деле означает «верить» в Иисуса?
В продолжении Евангелия, Иоанн уточняет, что подразумевал Иисус под спасающей верой. Еще перед той беседой, в которой используются слова описанные в Ин. 3:16, Иоанн рассказывает нам о некоторых неадекватных верующих. Многие люди были впечатлены чудесами Иисуса и «верили» в Него, но Иисус отказался верить этим людям, потому что знал, что было в их сердцах (2:23–25). Они имели какую‑то веру, но это не была спасающая вера.
Что было бы, если кто‑либо исповедал веру в Христа, потом отказался от Христа и принял Ислам или начал поклоняться старым богам племени йоруба? Достаточно ли их первоначального исповедания веры для того, чтобы в конце быть спасенными? На этот вопрос не сложно ответить, в особенности в свете Евангелия Иоанна, хотя, некоторым из нас может не нравиться ответ. Позднее, в Евангелии Иоанна, некоторые из слушавших Иисуса «поверили» в Него, но Он предупредил их, что они должны продолжать пребывать в Его слове, для того, чтобы доказать что они могут быть Его учениками и учиться истине, которая освободит их (8:30–32). К концу главы, тем не менее, эти слышавшие подтвердили свою неверность: они были готовы убить Иисуса (8:59). Иисус, позднее, предупреждает, что те, кто не будет продолжать пребывать в Нем, будут отвергнуты (15:4, 6). В Евангелии Иоанна, искренняя, спасающая вера — это вера, которая стоит до конца.
