И хотя «Вавилон» в дни первых читателей Иоанна был Рим, это только по той причине, что в те дни Рим подходил под эту роль. И если Рим мог быть назван Вавилоном в те дни, это значит что могут возникнуть новые Вавилоны или новые Римы, другие злые империи, которое узурпируют роль праведного, будущего Божьего Царства. Это не обязательно должно произойти географически в Италии, так же как Рим, являясь новым Вавилоном не был географически на Ближнем Востоке. Другими словами, Вавилон — это город мира, подобно городу названному «Содом» или «Египет» в 11:8; мировая система в своем бунте против Бога, является альтернативой Новому Иерусалиму. Но, также как и первый Вавилон пал, как пал Рим, подобно им другие Вавилоны и Римы, в истории, падут. Последние империи будут разрушены в день, когда царство этого мира станет Царством нашего Бога и его Христа (11:15)!
Для того, чтобы понять что говорится в Отк. 13:1–3 и 17:10–11 о злом царе, возможно, нужно знать исторический и культурный фон Рима. Первым императором, официально начавшим гнать церковь, был Нерон, который сжигал Христиан как факелы, для того, чтобы освещать свои сады ночью. После того, как Нерон был убит, широко распространились слухи о том, что он вернется, в результате чего появились люди, которые ложно называли себя Нероном; за несколько лет до того, как Откровение было написано, один из ложных Неронов, даже, убедил Парфян вместе с ним перейти Ефрат и вторгнуться в Малую Азию. Таким образом многие ученые предлагают что личность, раненная в голову и вернувшаяся к жизни в 13:3, это «новый Нерон». Это не означает что Нерон, в буквальном смысле вернется (не более чем личности в 11:3–6 — буквальные Моисей и Илия, которые вернутся); это просто означает что он вернется «в духе и силе» Нерона (ср. Лк. 1:17), т. е. он был сравним с Нероном, ужасным преследователем христиан. Откровение использует язык тех дней, для того, чтобы показать «в будущем будет диктатор, подобный Нерону Цезарю, настолько же злой и так же будет преследовать Христиан». Вторжение Парфян, переходящих Ефрат будучи ужасным образом, а также новый Нерон — предупреждали о будущих страданиях.
Два других фактора поддерживают ассоциацию с Нероном. Откровение говорит о прошлом царе, не о том, кто правит сейчас, который вернется (17:10–11); Нерон, определенно, был одним из нескольких царей перед тем царем, кто правил в дни, когда написана книга Откровение. Боле того, если его имя произнести Еврейскими буквами, получается — 666. Многие ранние Христиане считали что Нерон вернется в качестве последнего Антихриста. Конечно, существуют и другие возможных толкования; «зверь», еврейскими буквами, указывает на 666, и этот аргумент не менее уместный. Независимо, будет ли это Нерон или нет, мы знаем, что последний мировой правитель будет беззаконным! И характер этого злого мирового правителя уже действует в тех, кто делает зло (2 Фесс. 2:7; Ин. 2:18). Давайте никогда не будем недооценивать зло — и никогда не забывать, что в конце, праведный Бог все контролирует (Окт. 17:17).
Мы уже заметили, что лев станет агнцем. Мы также заметили повторное применение казней Исхода в судах Откровения (гл. 8, 9 и 16), или город называемый «Содом» и «Египет». Откровение не стремится предсказать казни времен Моисея, а также не пытается показать что город, о котором оно говорит — древние Содом или Египет.
В Откровении 21:16, высота Нового Иерусалима равна ширине и длине — по форме напоминает куб. Возможно, это указание на святое святых в Старом Завете, куда мог войти только первосвященник, и только раз в год. В Новом Иерусалиме, все мы, кто верит в Иисуса, будем находиться в полноте Божьего присутствия, как в самом святом месте, не имея ни каких преград (в славе, которую не могут выдержать наши смертные тела, но тогда мы будем иметь прославленные тела!), Божья скиния будет среди нас, и Он будет обитать в нас, а мы будем Его народом (21:3).
Иезекииль пророчествует о новом, славном храме, из которого будет вытекать река, и по берегам этой реки будут расти деревья и приносить плоды (Иез. 47). Но, книга Откровение провозглашает что в Новом Иерусалиме не будет храма (Отк. 21:22). Это не означает что Откровение противоречит Иезекиилю; но книга Откровение указывает на реальность, о которой символически говорил Иезекииль. Иезекииль говорил о том, что будущий храм будет более славен чем старый. Откровение обещает не что‑то меньшее чем Иезекииль, но даже большее: Бог и Агнец — храм (21:22), и река вытекает из под их престола (22:1). Река — это река жизни (22:1), и деревья, о которых говорит Иезекииль — это дерево жизни (22:2). Эти новые детали указывают на, еще большее обещание чем Иезекииль, возвращая нас в Бытие. В первом Эдемском саду была река и дерево жизни, но были закрыты по причине проклятия; в Новом Иерусалиме есть река и дерево жизни, но нет проклятия (22:3). Рай будет в Божьем присутствии во веки веков.
