Не хватает только одного — справедливой организации общества, при которой каждый человек мог бы развивать свои способности и получать достойное вознаграждение за труд.
Опыт показывает, что народ, получивший образование и справедливое отношение, способен на великие дела. Но тот же народ, угнетенный и невежественный, становится тормозом развития.
Поэтому главная задача России — не завоевание новых территорий, а развитие человеческих ресурсов. Нужно учить людей, давать им возможности для роста, создавать условия для творчества и инициативы.
Только тогда Россия сможет реализовать свой потенциал и стать примером для других стран."
Эти слова были смелыми для XVIII века, но военные успехи России давали автору право на такие заявления.
Книга была закончена летом 1769 года. Антон передал рукопись в типографию Академии наук, где ее должны были напечатать.
— Это будет ваш главный памятник, — сказал Ломоносов, прочитав рукопись. — Книга, которая изменит взгляды людей на организацию общества.
— Надеюсь, что так и будет, — ответил Антон. — Во всяком случае, я сказал все, что хотел сказать.
— А что дальше?
— Дальше — новые проекты. Война скоро закончится, и нужно будет переводить промышленность на мирные рельсы.
— Это сложно?
— Очень сложно. Но интересно.
Тем временем с фронта приходили все более радостные новости. Русские войска одерживали победу за победой. Турки терпели поражения на суше и на море.
— Скоро будет мир, — говорил граф Шувалов на одном из совещаний. — И мир будет почетным для России.
— А что это означает для промышленности? — спросил Антон.
— Означает, что нужно готовиться к мирной жизни. Меньше оружия, больше гражданской продукции.
— Это потребует перестройки многих предприятий.
— Именно. И здесь снова понадобятся ваши знания.
Антон понимал, что впереди новый этап работы. Переход от военной к мирной экономике — задача не менее сложная, чем мобилизация военных ресурсов.
— Главное, — размышлял он, — не растерять то, что достигнуто. Люди привыкли к справедливому отношению, к возможностям роста и развития. Нельзя снова загонять их в прежние рамки.
В августе 1769 года произошло событие, которое показало, насколько укрепились позиции Антона. Елагин, его главный противник, был отправлен в отставку "по состоянию здоровья".
— Справедливость восторжествовала, — сказал Протасов, принеся эту новость.
— Не справедливость, — возразил Антон. — Просто время показало, кто был прав, а кто ошибался.
— А разве это не одно и то же?
— Не всегда. Иногда правда побеждает не потому, что она справедлива, а потому, что она эффективна.
— А в вашем случае?
— В моем случае правда была и справедливой, и эффективной. Потому и победила.
Осенью 1769 года вышла в свет книга Антона "Основания рудного дела и заводского устройства в России". Книга имела огромный успех не только в России, но и в Европе.
— Это революция в понимании организации производства, — писали европейские рецензенты. — Русский автор показал, что эффективность и гуманность могут идти рука об руку.
— Книга господина Глебова опережает время, — отмечал французский экономист. — Изложенные в ней принципы станут основой промышленного развития будущего.
Успех книги укрепил международную репутацию Антона. Его стали приглашать в европейские академии, предлагать сотрудничество ведущие промышленники.
Но Антон оставался в России. Здесь было его дело, здесь жили его ученики, здесь формировалось будущее, в которое он верил.
— Почему вы не едете в Европу? — спрашивали его. — Там вас ждет триумф.
— Потому что моя задача здесь, — отвечал он. — Россия — моя страна, и я не собираюсь ее покидать.
В декабре 1769 года Екатерина II наградила Антона орденом Святого Александра Невского — одной из высших наград империи.
— "За выдающиеся заслуги в развитии промышленности и укреплении обороноспособности России", — гласил указ о награждении.
Это было официальное признание не только заслуг, но и полная реабилитация после всех преследований.
— Пуд правды, — повторил Антон, получая орден из рук императрицы. — Правда всегда тяжела, но именно поэтому она и побеждает в итоге.
— А что вы планируете делать дальше, господин Глебов? — спросила Екатерина.
— Продолжать служить России, ваше величество. Развивать промышленность, учить людей, строить будущее.
— Какое будущее?
— Справедливое и процветающее.
— Я поддерживаю такие планы.
Выходя из дворца, Антон чувствовал удовлетворение от проделанной работы. Путь был долгим и трудным, но цель достигнута. Пуд правды перевесил пуды лжи и клеветы.
Впереди было новое десятилетие, новые задачи, новые возможности. Война с Турцией близилась к победному концу. Россия укреплялась и росла. А вместе с ней росли и крепли идеи справедливости и прогресса.
— Дело продолжается, — думал Антон, глядя на заснеженный Петербург. — И будет продолжаться, пока есть люди, которые верят в лучшее будущее.
Пуд правды был отвешен. Теперь предстояло превратить эту правду в реальность.
