Разведотделы Западного, Юго-Западного и Калининского фронтов получили приказ командования добыть этот документ. Для успешного выполнения задания рекомендовалось захватывать немецких офицеров связи, штабистов, спецкурьеров или хорошо осведомленных командиров.
Раздумывая над этой операцией, Артур Карлович перебрал в уме десятки своих людей и остановился на Иване Бажукове. Бесстрашного сержанта, уроженца Коми АССР Спрогис заприметил еще под Смоленском. Тот участвовал в минировании знаменитой Соловьевой переправы через Днепр и уничтожении немецкого десанта. Бажуков шел в самое пекло, пробирался через любые заслоны. Обладая огромной физической силой и зоркостью лесного охотника, Иван действовал, как профессиональный разведчик. Он мог издалека узреть проезжавший на шоссе или грунтовой дороге немецкий штабной автомобиль или мотоцикл, которыми пользовались спецкурьеры и связисты. Именно на Ивана Бажукова больше всего рассчитывал Спрогис, перебрасывая его с другими опытными разведчиками за линию фронта. Бажуков вернулся в часть довольно скоро.
Доклад его был лаконичен. Высмотрев из засады на дороге микроавтобус и следовавший за ним мотоцикл с двумя охранниками, он выстрелом из трофейного автомата уложил мотоциклистов, затем точным попаданием продырявил шины микроавтобуса. Выскочил из засады и навалился на двух офицеров, вышедших из машины, и обезоружил их. Связав старшего, который в руках держал объемистый портфель, он волоком потащил его в ближайший лесок.
Спрогис не ошибся в выборе. У захваченного «языка» — старшего офицера связи в портфеле среди множества бумаг оказался экземпляр так необходимого документа. Артур Карлович сосредоточенно вчитывался в директиву.
Идентичный документ был добыт в бою стрелковой ротой у пленного старшего радиста штаба танковой дивизии. Сомнений в подлинности директивы не оставалось.
Иван Иванович Бажуков был представлен Спрогисом к ордену Красного Знамени. Позже он командовал партизанскими разведотрядами в Смоленской области, Белоруссии и Прибалтике. К его судьбе мы еще вернемся в конце книги.
Получив текст этой директивы ОКХ, командование Западного, Юго-Западного и Калининского фронтов дополнительно форсировало строительство оборонительных сооружений на дальних и ближних подступах к Москве, улицы и площади ее еще раньше ощетинились баррикадами, надолбами, «ежами», зенитными установками.
Тем не менее гитлеровские армии, невзирая на колоссальные потери, неудержимо рвались к столице, уверенные в блицкриге.
