На пути минировали дороги, рвали линии связи, сжигали мосты. В разведку ходили семнадцатилетние Саша Чеклуев, Саша Павлов, а иногда и шестнадцатилетний Сережа Гусаров. Их возраст и одежда не вызывали у немцев подозрений, к тому же они умело притворялись деревенскими подростками, которых интересовала только еда.
Спали разведчики чаще в лесу, у костра. Сон был коротким, беспокойным, он не снимал усталости, и с каждым днем она накапливалась все больше и больше.
Как-то после утомительного перехода группа зашла в глухую подмосковную деревню, чтобы как следует отдохнуть. Немцы в деревне еще не появлялись. Нашли председателя колхоза и попросились на ночлег. Он отвел группу в дом одной старушки на краю деревни.
— Удивительно богаты душой наши советские люди: самим есть нечего, а с бойцами делятся последним куском, — вспоминал Фазлиахметов. — Так и эта бабуся — поставила на стол два чугунка неочищенной картошки. Сейчас мы с горечью упрекаем себя: почему не спрашивали тогда фамилии этих добрых людей? Да и деревни-то не все по названиям остались в памяти.
…Рано утром, еще затемно, разведчики собирались в дорогу. Хозяйка из сеней принесла каравай хлеба и несколько кусков сырой баранины.
— Это вам от председателя.
Поблагодарив ее, огородами ушли в лес.
Вечером фазлиахметовцы вышли к конечному пункту маршрута — дороге Вязьма — Сычевка. В пути минировали дороги, разбрасывали шипы против автомашин. Шли, как правило, лесами, встреч с противником избегали. Последняя операция группы — минирование Волоколамского шоссе. Не всегда бойцам удавалось видеть результаты своей работы, но в то утро, расположившись в лесу за холмом, невдалеке от дороги, разведчики вели по очереди наблюдение. Идут танки… Один, другой проскочил, не зацепив мины, и только третий наехал на нее и подорвался. Танк вспыхнул, завертелся на месте. Из окутанной черным дымом машины стали выпрыгивать танкисты. Вскоре сработала и вторая мина.
Днем лесами группа вышла к станции Волоколамск.
Фашисты наседали. На станцию вереницей пикировали немецкие бомбардировщики, горели пристанционные здания, склады, элеватор. На одном из разъездов сели в проходящий поезд, который доставил на станцию Покровское-Стрешнево. Разведчики переночевали в общежитии Московского авиационного института. На следующий день, узнав, что их часть в Кунцеве, отправились туда. Радостно встретились с боевыми товарищами.
Несмотря на холод, решили сразу же поехать на Красную площадь. Группа медленно прошла вдоль Кремлевской стены, мимо заснеженного Мавзолея В. И. Ленина. У Спасской башни повернули к Лобному месту, поклонились древнему Кремлю.
7 ноября 1941 года рано утром на Красной площади состоялся парад советских войск. Торжественным маршем в полной боевой готовности уходили они с Красной площади на передовую защищать Москву.
14 ноября группа отправилась в очередной рейд по тылам врага. Командир группы — Фарид Фазлиахметов, заместитель — Геннадий Кротков. Вместе с ребятами на свое первое задание шли девушки — Саша Соловьева, Лина Самохина, Надя Бочарова, Тося Симберг. Путь разведчиков лежал под Осташево. Шли настолько быстро, насколько позволял висящий за спиной груз. Каждый нес 8—10 килограммов взрывчатки. Останавливались на 5—10 минут для отдыха.
К утру вышли на укатанную машинами дорогу севернее Рузы. Щедро «нашпиговали» ее шипами. Подобного рода шипы применялись в России еще в старину для защиты от набегов кочевников. Называли их в народе «иванов чеснок». Припорошенные снегом, они незаметны, а машины с проколотыми шинами выходили из строя. Поставили, конечно, и мины. Прошли вдоль дороги примерно километр и опять установили свои заграждения. И так на каждой дороге, которой пользовались гитлеровцы.
Бойцы шли лесами и днем и ночью, а когда устраивали привал, ломали еловый лапник, стелили под себя, ложились вплотную друг к другу и засыпали, затем по команде переворачивались на другой бок и снова засыпали. Но что это был за сон — в холодную пору года под открытым небом? Продрогшие, вскакивали на ноги и снова в путь. Согревшись, некоторые из разведчиков засыпали на ходу. Встреч с немцами избегали.
Как-то ребята заминировали наезженную лесную проселочную дорогу, углубились в густой еловый лес. И вот уже показался склон глубокого оврага, как неожиданно раздались выстрелы. Тося Симберг упала. Стреляя на ходу, приближались фашисты. В ответ разведчики начали швырять в гитлеровцев гранаты, те залегли. Сережа Гусаров подполз к Тосе, но она была уже мертва — пуля пробила ей голову…
Да, они знали — на войне без потерь не бывает. Но когда теряешь близкого человека, который совсем недавно был рядом, это тяжело. Разведчики разгромили преследователей.
