— На этот раз мы доехали так быстро, что я даже не успела проболтаться по дороге о сюрпризе, который я тебе приготовила, — сказала Сара, выходя из машины во дворе. — Ой! Ну вот, теперь уже проболталась! Я ведь привезла тебе подарок. Ты его примерь, пожалуйста.
И подруги побежали в дом…
Потом был традиционный праздничный обед, на котором девушки больше болтали, чем ели.
— Теперь я бы с удовольствием куда-нибудь прогулялась, — наконец заметила Сара. — Тем более что меня зависть берет, когда я вспоминаю, как солнце отражалось от зеркальных стенок флаера.
— Сейчас я позову водителя, и мы покатаемся, — пообещала Кошечка, и они вышли на крыльцо. — Святоша! — крикнула она, оглядываясь. — Святоша! Куда этот несносный запропастился!
— Какое смешное прозвище! — Сара захихикала. — Он что, такой смешной?
Тут появился землянин.
— Ты заставил себя ждать, — строго сказала Кошечка.
— Прошу прощения, леди, больше не повторится. — Святоша склонился, целуя ручку Кошечке, а потом и пораженной Саре.
— Ты поведешь флаер. Мы едем кататься, — отрезала Кошечка и переглянулась с Сарой: — В какую сторону полетим?
— Тебе лучше знать. Ведь хозяйка планеты у нас ты. — И Сара направилась к флаеру.
Святоша опередил ее и распахнул дверцу перед дамами. Потом, удостоверившись, что женщины уселись, быстро занял место водителя.
— К кромке ртутных озер, — приказала Кошечка.
Святоша одним еле заметным движением руля заставил флаер плавно развернуться и подняться на довольно приличную высоту. Вся усадьба оказалась как на ладони.
— Какой красивый вид! — воскликнула Сара и уже вполголоса добавила: — Кстати, твой водитель тоже очень-очень ничего. И почему же у этакого симпатяги такое смешное прозвище? Кто он вообще такой?
— Невольник, мой личный слуга.
— Раб? — Глаза Сары округлились. — И ты доверяешь ему управление своей машиной?
— Почему бы и нет? Знаешь ли, он отлично водит, я сама пытаюсь у него учиться, но мне очень не хватает его реакции и внимательности. Мой Святоша вообще мастер на все руки: нет такой техники, в которой он бы не разбирался.
— Значит, флаер починил он?
— И флаер отреставрировал, и всю электронику в усадьбе наладил, и рудник модернизировал. Он очень трудолюбив и умен.
— А ты не боишься его ума? — настороженно заметила Сара.
— А почему я должна бояться? — рассмеялась Кошечка. — Вообще то, он просто идеальный слуга. Его ум сочетаются с просто поразительной кротостью. Представляешь, он даже просто один разочек сдачи дать и то ужасно стесняется, не то что как следует кулаки почесать.
— А я-то гадаю, отчего у него такое прозвище! А это ты позабавилась.
— Не угадала. Эта кликуха прилипла к нему еще на руднике. Дело в том, что он не переносит спиртное, даже пиво и то не пьет!
— Никогда не видела мужчины, который хотя бы по праздникам не прикладывался к рюмашке, — не поверила Сара. — Наверняка ему просто не представлялось подходящего случая.
— Таких возможностей у него было множество, но похоже, что к спиртному у него стойкое отвращение. Не поверишь, но он воротил нос от отличнейшего коньяка даже тогда, когда я сама ему наливала. А на руднике поведение этого трезвенника даже вошло в шутливую поговорку…
— Неужели он посмел отказаться от выпивки из хозяйских рук? И ты позволила ему такую наглость?
— Я просто не стала настаивать. Ты ведь знаешь, как я сама отношусь к спиртному.
— Ну, тогда он действительно заслуживает это прозвище. Хотя, может быть он предпочитает что-нибудь покруче выпивки. Знавала я одного такого парня…
Кошечка пожала плечами, и они сменили тему беседы, начав болтать о подробностях Сарочкиной свадьбы и тонкостях семейного быта.
Утром следующего дня почти перед самым отлетом Сара вдруг сказала:
— Я хочу, чтобы ты выполнила одно мое желание. Я буду считать это подарком на мою свадьбу. Только сразу пообещай, что не откажешь, а то сильно меня обидишь.
— Я не знаю, смогу ли я исполнить то, что ты попросишь, поэтому не могу обещать, — состорожничала Кошечка.
— Я всего лишь хочу кое-что купить у тебя. — Лицо Сары стало хитрым. — Обещай, что продашь.
— А что именно ты хочешь у меня приобрести? Неужели тебе так понравился флаер? — с каким-то подозрением, пришедшим из глубины сердца, спросила Кошечка.
— Нет. То есть флаер мне тоже очень понравился, но водитель приглянулся еще больше. Он похож на одного красивого киноактера. Знаешь, мне ведь бывает так скучно, когда муж улетает, и я остаюсь дома совсем одна…
— Ты что, с ума сошла? Святошу и не проси! — Кошечка отрицательно покачала головой.
— Но у тебя же полно рабов. Не будь гадкой жадиной! Ты ведь можешь выбрать себе на руднике кого пожелаешь, а у меня теперь на Лее-4 даже принести кофе и то некому.
— Только подумай, что скажет твой муж, когда увидит этакое приобретение. Уверена, он будет глубоко против. — Кошечка лихорадочно старалась найти убедительный аргумент, чтобы уговорить подругу по-хорошему.
— В конце концов, муж уступит мне. Он всегда мне уступает, когда речь идет о покупках.
