Сели в самолёт, запустились, прогрелись, вырулили на полосу. Вдоль взлётно-посадочной полосы на некотором расстоянии шёл сетчатый забор. За забором неторопливо прогуливалось семейство оленей.
– Смотри-ка, не зря ATIS предупреждал. Представляешь, если такая штука выскочит на полосу перед самолётом!
– Да уж, – я покачала головой, вспоминая, как гоняла котов и собак с полосы в Гостилицах, а тут целая туша с копытами. И не одна, а с семьёй – кого самолёт не задавит и винтом не порубит, те сами тебя потом в гневе затопчут.
Взлетели. Уже привычное кресло полулёжа, тёплый пластик ручки привычно лежит в руке. Надо же, как быстро человек адаптируется! Я разглядывала сверху земли, принадлежавшие когда-то индейцам – холмы, покрытые лесами, извилистые горные речки, многочисленные озёра. Они здесь жили, в этих лесах охотились, рожали и воспитывали детей, умирали здесь же. Целые поколения отдельной цивилизации, о которой мы и не знали до недавнего времени. Сейчас на Земле осталось не так много мест, где не ступала нога человека. И к этому мы тоже уже привыкли: что человечество едино, что планета одна на всех. Как же быстро привыкли к этому! Как быстро забыли о том, что это знание пришло к нам недавно. Пятьсот лет назад Колумб доплыл до Америки, положив начало колонизации континента. Всего триста лет назад были образованы США. Сто лет назад стали принципиально возможны перелёты между континентами. И лишь пятьдесят лет назад стали привычны трансатлантические перелёты для обычных людей. Сейчас кажется, что так было всегда, и всегда так будет.
– Да чтоб тебя! – выругался Илья, вырвав меня из клубка размышлений об истории человечества.
В наушниках привычно мерзко запищало предупреждение о низком уровне топлива. Стрелка на приборе уверенно ползла вниз. Илья включил дополнительный насос.
– Замена помпы не помогла?
– Видишь же, что нет. Значит, не в ней дело.
– А в чём тогда?
– Не понимаю. Вот сейчас электрический насос подкачает, и снова будет всё в норме на какое-то время. Чудеса, да и только!
За остаток маршрута нам пришлось ещё несколько раз включать электрический насос.
Сели на аэродроме Чиппева. Заправили самолёты топливом, залили в Ацтек масло, целая коробка которого теперь лежала у него в багажнике. Рядом с контейнером у заправки нашёлся небольшой столик прямо под открытым небом. Билл с Ильёй вытащили планшеты, разместились за столом на скамейках и смотрели карты погоды.
– Похоже, придётся нам ночевать в Бангоре. Туда мы нормально долетим, а дальше в сторону Канады всё закрыто облачностью.
– А если в обход как-то?
– А как в обход? Мы через границу полетим, значит, нужны аэродромы с таможней. Тут с нашей дальностью никак не обойти.
– Ладно. Тогда летим в Бангор и остаёмся там.
Бангор – большой серьёзный аэродром. Там нас встретили сотрудники аэропорта, поставили на специальные стоянки для маленьких самолётов и проводили наружу. Поскольку у нас теперь был шикарный местный гид – дядя Билл, мы предоставили ему выбрать для нас гостиницу неподалёку и вызвать такси.
Такси привезло нас к удивительному зданию из красного кирпича, на котором было написано FamilyClub. Пока мы искали номера, гостиница успела покорить меня бесконечными извивающимися коридорами, в которых на каждом повороте стоял столик с небольшим бойлером для кипятка, стаканчиками, пакетиками чая, кофе и сахара. Когда живёшь так, что не знаешь, где ты в следующий раз поешь, попьёшь и поспишь, быстро начинаешь ценить доступность таких мелочей как чашка кофе. Даже если он растворимый, в коридоре и на бегу.
Утром за завтраком посмотрели погоду и расслабились – до полудня нам ничего не светило – всё небо по маршруту было закрыто тучами. Собирались не торопясь. На аэродроме, пока Андрей с Биллом и Олегом получали плот и костюмы, мы с Ильёй сидели в комнате для брифинга. Я чистила карту на фотоаппарате, которая успела забиться к этому моменту под завязку. Илья заполнял декларации для пересечения границы. Улетая из Бангора, мы покидали Соединенные Штаты Америки.
Пройдя терминал насквозь, разошлись по самолётам. Ацтек и Малыша поставили довольно далеко друг от друга. Пока снимали заглушки и осматривали самолёт, Илюха рассказывал страшилки из Стивена Кинга:
– А ты помнишь, что Бангор в штате Мэн – это аэропорт, который съели лангольеры в книжке?
– Ой, точно! Но главные герои-то остались живы. Значит, и нас они не съедят. Есть в этом что-то знаковое. Не исключено, что мы тоже пролетим через пространственно-временную дыру и попадём в яркое красивое вкусное будущее.
– Лучше пусть будет настоящее. Какое-никакое, а своё. Фильм, кстати, тоже здесь снимали, в этом аэропорту.
Мы прошли все формальности, связанные с пересечением границы и вылетели в сторону Канады.