— Ладно, — выдохнул он, снова возвращая себе контроль. — Если хочешь помочь, то найди мальчишку, который передал ей эту коробку. Это был один из ваших.
Дилан закивал, цепляясь за возможность хоть как-то искупить свою вину, пусть и мнимую.
— Как он выглядел? — спросил он, выпрямляясь, хотя его голос всё ещё дрожал.
Дамиан нахмурился и на секунду прикрыл глаза, восстанавливая в памяти события.
— Щуплый, маленький, первый или второй курс. Растрёпанные чёрные волосы.
Дилан снова кивнул.
— Я найду его, — сказал он уже увереннее.
Дамиан махнул рукой.
— Давай, иди.
Дилан бросил последний взгляд на Мару, потом снова на Дамиана, а затем развернулся и быстро вышел из палаты.
Когда дверь за ним закрылась, Дамиан шумно выдохнул и обернулся. Его взгляд встретился с глазами Мары, и он тут же переменился в лице.
— Эй, — тихо сказал он, садясь на край её кровати.
Мара неотрывно следила за ним, стараясь понять, что произошло.
— Ты… Всё в порядке? — спросила она.
Дамиан хмыкнул, несмело протянул руку и осторожно коснулся её щеки.
— Ты меня спрашиваешь? — Он склонил голову на бок.
— Что это было? — Мара нахмурилась.
— Мы как раз пытаемся это выяснить, — вмешался Весперис, садясь рядом на стул. — Что последнее ты помнишь?
Мара скосила глаза, пытаясь восстановить в памяти события вчерашнего вечера.
— Мы сидели в общей комнате… — начала она неуверенно. — Я читала тебе… Всё. После этого — пустота.
— Всё? — переспросил Дамиан. — Ты не помнишь пирожное? Как тебя вырвало?
— Меня стошнило прямо там? — Мара в ужасе прикрыла рот руками. — И вы это видели?
Дамиан всплеснул руками.
— Тебя правда это волнует⁈ — Воскликнул он. — Ты чуть не умерла! А ковёр уж как-нибудь отчистят, или, в крайнем случае, выбросят.
— Меня стошнило
Дамиан махнул на неё рукой, а Весперис тяжело вздохнул, немного поёрзал на месте и продолжил:
— В общем, маленький мальчик из тритонов передал тебе пирожное. Мы тогда подумали, что это от Дилана. Почти сразу после того, как ты его съела, тебе стало плохо…
— А, поэтому ты набросился на него… — Мара бросила короткий взгляд на Спэрроу, испытывая странное, неподобающее удовольствие от этой мысли. — С чего вы вообще взяли, что меня пытались отравить? Может, просто шоколад был испорчен?
Дамиан неуверенно посмотрел на Веспериса. Тот сжал челюсти, раздумывая, но потом подвинул стул ближе к кровати и наклонился прямо к её уху, поставив локти на матрас.
— Я достал яд из твоего тела.
Мара чуть отклонилась, чтобы посмотреть на его лицо и убедиться, что он говорит серьёзно.
— Как… Как ты это сделал? — прошептала она.
Весперис молчал несколько секунд, решая, стоит ли отвечать. Но быстро поняв, что если он сам не скажет, то за него это сделает Дамиан, ответил почти извиняющимся тоном:
— Я использовал магию крови.
— Ты что⁈ — Мара приподнялась на кровати, но тут же пожалела об этом. Голова снова закружилась, и она тяжело опустилась обратно. — Но ты же клялся, что никогда…
— Я знаю, — мягко перебил её Мор. — Но это был единственный способ спасти тебя.
— Я даже не знала, что магия крови может исцелять, — пробормотала она, глядя в сторону.
— Она редко используется для этого, — признался он. — И причин для этого больше, чем вам обоим кажется.
Мара уставилась на Веспериса, который всё ещё сидел, наклонившись к ней и оперевшись на её кровать, и вспомнила, как он говорил о магии крови тогда, в лаборатории Кроина. Вспомнила неподдельное отвращение на его лице. Вспомнила, как он отказался её применять, даже если бы это обрекло их всех троих на смерть. Что поменялось с тех пор?
— Ничего не говори, — сказал он мягко, словно прочитав её мысли. — Я не прошу твоего прощения. И уж точно не жду благодарности. Я просто сделал то, что должен был.
Какое-то время они сидели в тишине. Мара пыталась осмыслить произошедшее, но оно никак не укладывалось в её голове.
— Так что это… что это был за яд? — спросила она наконец.
— Мы как раз собираемся это выяснить, — отозвался Весперис, проводя рукой по волосам. — Но это был смертельный яд. Молниеносный. Не осталось бы ни одного шанса, если бы…
— Если бы ты не использовал магию крови, — тихо закончила Мара.
Он кивнул.
— Или если бы у нас был специфический антидот. Хотя… есть ли он вообще — никто не знает, — Весперис откинулся на спинку стула. — Тот, кто подослал его, действовал наверняка. Если бы я не успел… ты была бы мертва, Мара.
Эти слова эхом раздались в её голове, заставляя сердце замереть на мгновение.
— Но почему? — прошептала она, закрыв глаза. — Кому я могла так сильно насолить в академии?
Дамиан резко вскинул голову. Его глаза на расширились, а затем он ударил ладонью по лбу.
— Чёрт… — прошептал он и посмотрел на Мару. — Помнишь, тот разговор… в переулке. Ардонис и Торн. «Если она узнает… Всё пойдёт прахом. Этого нельзя допустить.»
Мара замерла.
— Думаешь…? — едва выдохнула она. — Думаешь Ардонис попытался меня устранить?
Никто из них не ответил, но ответ был и так очевиден.
