— Почему бы и нет? — Дамиан ухмыльнулся, но тут же посерьёзнел. — Ладно, если не это… Можно «случайно» столкнуться с ним. Держа что-то острое — перо, серьгу, книгу с металлическими уголками.
Мара задумалась.
— Это уже лучше. Но для этого надо быть достаточно близко.
— Тогда остаётся ещё один вариант, — медленно протянул Дамиан.
Мара настороженно взглянула на него.
— И какой же?
Дамиан наклонился вперёд, заговорщицки понизив голос:
— Спровоцировать на драку.
Мара фыркнула.
— Конечно. Гениально. Ты решишься на драку с Ардонисом?
— А если он сам на меня нападёт, это уже не будет моей виной. — Дамиан развёл руками. — Достаточно вывести его из себя, задеть его самолюбие. Сделать так, чтобы он ударил первым. Если он разобьёт костяшки о мою челюсть — мы получим кровь.
— А если он разобьёт тебе нос или выбьет зуб? — возмутилась Мара.
— Значит, кровь будет и у него, и у меня. Вдвое больше шансов на успех.
Мара закатила глаза.
— Дурак…
Дамиан весело усмехнулся.
— Спасибо, я стараюсь.
Мара потёрла виски.
— Хорошо. Допустим, у нас есть капли крови. Что дальше?
— Дальше… — Дамиан щёлкнул пальцами, — с помощью магии крови мы просто соберём их. Пара капель — это ничто, он даже не заметит.
Мара вздохнула.
— Всё это звучит… сомнительно.
— У нас нет выбора, — серьёзно сказал Дамиан.
Мара закрыла глаза.
Да, выбора действительно не было.
— Мы можем… — задумчиво начала она. — Можем снова заявится на встречу с ним. Попросить автограф или что-то вроде того. И подсунуть что-то острое.
Дамиан наклонил голову, разглядывая Мару с новым интересом.
— Автограф? — переспросил он, чуть прищурившись.
— Ну да, — Мара пожала плечами. — В прошлый раз он чуть не расцеловал меня. Если мы снова заявимся на собрание, будем вести себя так же, он не заподозрит подвох.
— Льстить ему и рассыпаться в восхищении? — усмехнулся Дамиан.
— Ты справишься, — бросила Мара с сарказмом.
— Ха-ха, — он закатил глаза.
Мара задумчиво постучала пальцами по колену.
— Но одного автографа мало. Нам нужно сразу несколько вариантов, как незаметно его ранить, если один не сработает.
Дамиан приподнял бровь.
— Например?
— Например… — Мара немного помедлила, прежде чем предложить: — Мы даём ему ручку, но не простую. Засунем в неё кусочек лезвия.
— А ты садистка, Мара Сейр, — Дамиан одобрительно кивнул. — Но что, если не получится?
— Тогда придётся импровизировать. Можно подстроить так, чтобы он зацепился за что-то острое. Или случайно столкнуться с ним. А если вдруг он всё же порежется о ручку…
— … Мы тут же любезно предложим ему платок, — догадался Дамиан, его губы растянулись в довольной улыбке.
Мара кивнула.
— И вуаля.
Они переглянулись. В этом плане, как бы ни было неприятно его обсуждать, было что-то элегантно простое.
— Нам нужно подготовиться, — сказал Дамиан. — Достать подходящую ручку. Придумать, что сказать. Узнать, когда он в следующий раз появится на публике.
Мара кивнула.
— Тогда займёмся этим завтра.
— Договорились.
Они ударили по рукам.
Вечером одиннадцатого мая Весперис бесцеремонно втиснулся между Марой и Дамианом на диван, вытянул ноги и с видом абсолютного удовлетворения откинулся на спинку.
— Я отпросил нас всех у директора Дьюара на завтрашний день.
Мара и Дамиан переглянулись.
— Всех троих?
— На целый день?
— Именно, — Весперис слегка приподнял подбородок, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
— Но… — Мара замялась, бросив короткий взгляд на Дамиана. У них уже был подготовлен сюрприз — небольшой пикник на побережье, на вечер следующего дня. Она не была уверена, как отреагирует Весперис, если они начнут спорить с ним о его же дне рождения.
Дамиан осторожно попробовал вести разговор:
— Эм… У нас, кстати, есть кое-что для тебя вечером… Не хочу портить сюрприз, но…
— Нет. — Весперис отмахнулся, не дав ему договорить. — Это мой последний день рождения. Я буду решать, как он пройдёт.
Дамиан поморщился.
— Весперис…
— Я всё сказал. — Весперис скрестил руки на груди. — Можно хотя бы один день всё будет по-моему?
Мара и Дамиан снова переглянулись, на этот раз уже с лёгким замешательством. Весперис обычно не требовал к себе особого отношения, не диктовал условия, но сейчас его голос звучал так твёрдо, так уверенно, что они оба почувствовали: спорить бесполезно.
— Ладно, — первой сдалась Мара, устало откинувшись на спинку дивана.
— Хорошо, — кивнул Дамиан, покосившись на Веспериса с осторожностью, словно не был уверен, что только что не заключил сделку с дьяволом.
— Вот и чудесно, — Весперис довольно улыбнулся, вытянул руки вдоль спинки дивана, задевая обоих за плечи, и с совершенно непоколебимой уверенностью добавил:
— Отец дал мне неограниченный доступ к его счёту на завтра. Так что… Мы можем делать всё, что захотим.
— И… какой у тебя тогда план? — с опаской спросил Дамиан, всё ещё пытаясь осознать внезапный захват власти.
Весперис не спеша потянулся и лениво объявил:
— Во-первых, я хочу выспаться.
— Ох, какое дерзкое пожелание, — фыркнула Мара.
— Но! — резко добавил он, подняв палец. — Разбудите меня не позже девяти.
— Так это и есть «выспаться»? — Дамиан изогнул бровь.
