Трехглавый змей полностью

Дамиан нахмурился, оглядываясь по сторонам.

— Здесь? Я не вижу никакой двери, — пробормотал он, осматривая каменные стены. Ему казалось, что Весперис привёл их в тупик, возможно, даже специально.

— На то она и тайная лаборатория, Спэрроу, — саркастично ответил Весперис, скрестив руки на груди. — Я знаю, что она здесь, но не знаю, как её открыть. Кирейн Кроин вряд ли хотел, что бы любой школьник мог проникнуть в его убежище, так что очевидно, что этот проход защищён какой-то загадкой.

Мара подошла ближе к фонтанчику, внимательно изучая его. Её взгляд привлёк водоворот на поверхности, создаваемый струйками воды, и она заметила, что под ними кружатся две каменные рыбки кои. Интересно… Было что-то необычное в их движении, как будто они были частью механизма, спрятанного под водой. Мара присмотрелась внимательнее и увидела, что у одной из рыбок на спинке выгравировано солнце, а у второй — луна.

— Рыбы? — Дамиан заглянул в фонтанчик через её плечо. — Думаешь, в них что-то спрятано?

Мара прищурилась, погрузившись в раздумья.

— Вполне возможно, — медленно проговорила она. — Здесь больше ничего нет, кроме этого фонтана. Может, он и есть ключ. Посмотри, одна рыбка с солнцем, а другая с луной. Это не просто украшение.

— Ключ к разгадке, — кивнул Весперис, задумчиво поглаживая подбородок. — Кроин любил символы. Солнце и луна могут обозначать что-то важное. Может, они указывают на время?

— Или на ориентацию в пространстве, — добавил Дамиан, его взгляд снова вернулся к стенам. — Возможно, речь идёт о сторонах света.

Мара бросила взгляд на клонящийся к горизонту солнечный диск, пошарила рукой под чашей и выключила фонтанчик. Поток воды прекратился. Рыбки постепенно замедлились и остановились. Дамиан удивлённо взглянул на неё.

Мара схватила рыбку с солнцем и повернула её так, чтобы она смотрела на восток, а рыбку с луной — соответственно, на запад. Как только они встали на свои места, раздался глухой щелчок.

— Что-то сработало, — заметил Весперис, и вдруг отпрыгнул в сторону.

Постамент фонтанчика, на котором он стоял, съехал, открывая узкую винтовую лестницу вниз.

— Молодец! — произнёс Дамиан с восхищением. — Но что теперь?

— Пойдём внутрь, — сказал Весперис, не дождавшись их реакции, и шагнул вперёд.

Мара и Дамиан последовали за ним, но как только они спустились, каменный люк вернулся на место.

— Отлично, — мрачно заметила Мара, озираясь в темноте. — Мы заперты.

— Именно этого я и боялся, — раздался раздражённый голос Мора. — Я знал, что это плохо закончится.

Она зажгла огонь, подвесила его в воздухе над их головами и присоединилась к Весперису, ощупывавшего стены в поиске рычага или кнопки, которые бы открыли дверь.

— Разве мы не можем просто сдвинуть камни магией земли? — несмело спросила Мара, чувствуя, что вопрос дурацкий.

— Нет, — спокойно ответил Весперис, прикладывая ухо к холодной стене. — Эльфеннау заколдован особой магией, которая не позволяет другой магии воздействовать на него. Иначе ученики, которые слабо контролируют свои силы, давно бы его разрушили.

— Особой магией? — переспросила Мара, бросая короткий взгляд на Дамиана.

— Магией эфира, — подтвердил Мор. — Сейчас волшебники почти полностью утратили способность управлять ей.

— Ребята, — перебил Дамиан. — Кажется, тут есть выход.

Он поднял своё пламя повыше, и оно осветило другой конец коридора, где виднелась ещё одна дверь.

— Что за чертовщина… — севшим голосом выдохнул Дамиан.

Перед ними возвышалась массивная металлическая дверь, тяжёлая, монолитная, словно вросшая в каменную кладку. Ни ручки, ни замочной скважины, ни даже привычных узоров или символов. Только сложная конструкция по центру.

Мара сделала шаг вперёд, и холодный страх пробежал по её спине.

Стеклянные сосуды, заключённые в металлический каркас, были заполнены чем-то тёмным и ржавым, застывшим внутри твёрдыми корками.

— Нет… — голос Веспериса дрогнул, а затем сорвался на крик: — Нет!

Он развернулся, бросился назад по коридору, но уже через секунду в ярости ударил кулаком в стену.

— Чёрт, чёрт, чёрт!

— Я правильно всё поняла? — мрачно спросила Мара.

Дамиан, не отвечая, приблизился к двери и прищурился, внимательно изучая механизм.

— Это замок, который работает на крови, — наконец сказал он. — Ничего сложного. Нужно просто заставить её снова двигаться.

— Ничего сложного⁈ — взорвался Весперис. — Это магия крови!

— Я уже использовал её раньше.

— Это не то же самое!

Мара прикрыла рот рукой.

— Подожди, но… — голос у неё слегка дрогнул. — Здесь должна быть человеческая кровь?

Дамиан оглянулся на неё.

— Не обязательно, — пожал он плечами. — Это могла быть свиная кровь.

Он коротко усмехнулся, но в этом не было веселья.

— Но свиней у нас с собой нет. Весперис…

— НЕТ! — Рявкнул он так, что его голос отразился от стен и эхом зазвенел в их ушах. — Мы НЕ будем этого делать!

Мара и Дамиан опасливо переглянулись. Ладно, пожалуй в такие моменты Весперис в самом деле был похож на мага огня.

— Может быть… — промямлила она. — Может быть люк, который нас сюда привел, как-то можно открыть?