— Нам нужно подготовиться, — сказал Дамиан. — Достать подходящую ручку. Придумать, что сказать. Узнать, когда он в следующий раз появится на публике.
Мара кивнула.
— Тогда займёмся этим завтра.
— Договорились.
Они ударили по рукам.
Вечером одиннадцатого мая Весперис, привычно ориентируясь на звук голосов и тепло их присутствия, нащупал их колени, а затем, бесцеремонно втиснулся между Марой и Дамианом на диван, вытянул ноги и с видом абсолютного удовлетворения откинулся на спинку.
Вечером одиннадцатого мая Весперис, привычно ориентируясь на звук голосов и тепло их присутствия, нащупал их колени, а затем, бесцеремонно втиснулся между Марой и Дамианом на диван, вытянул ноги и с видом абсолютного удовлетворения откинулся на спинку.
— Я отпросил нас всех у директора Дьюара на завтрашний день.
Мара и Дамиан переглянулись.
— Всех троих?
— На целый день?
— Именно, — Весперис слегка приподнял подбородок, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
— Но… — Мара замялась, бросив короткий взгляд на Дамиана. У них уже был подготовлен сюрприз — небольшой пикник на побережье, на вечер следующего дня. Она не была уверена, как отреагирует Весперис, если они начнут спорить с ним о его же дне рождения.
Дамиан осторожно попробовал вести разговор:
— Эм… У нас, кстати, есть кое-что для тебя вечером… Не хочу портить сюрприз, но…
— Нет. — Весперис отмахнулся, не дав ему договорить. — Это мой последний день рождения. Я буду решать, как он пройдёт.
Дамиан поморщился.
— Весперис…
— Я всё сказал. — Весперис скрестил руки на груди. — Можно хотя бы один день всё будет по-моему?
Мара и Дамиан снова переглянулись, на этот раз уже с лёгким замешательством. Весперис обычно не требовал к себе особого отношения, не диктовал условия, но сейчас его голос звучал так твёрдо, так уверенно, что они оба почувствовали: спорить бесполезно.
— Ладно, — первой сдалась Мара, устало откинувшись на спинку дивана.
— Хорошо, — кивнул Дамиан, покосившись на Веспериса с осторожностью, словно не был уверен, что только что не заключил сделку с дьяволом.
— Вот и чудесно, — Весперис довольно улыбнулся, вытянул руки вдоль спинки дивана, задевая обоих за плечи, и с совершенно непоколебимой уверенностью добавил:
— Отец дал мне неограниченный доступ к его счёту на завтра. Так что… Мы можем делать всё, что захотим.
— И… какой у тебя тогда план? — с опаской спросил Дамиан, всё ещё пытаясь осознать внезапный захват власти.
Весперис не спеша потянулся и лениво объявил:
— Во-первых, я хочу выспаться.
— Ох, какое дерзкое пожелание, — фыркнула Мара.
— Но! — резко добавил он, подняв палец. — Разбудите меня не позже девяти.
— Так это и есть «выспаться»? — Дамиан изогнул бровь.
— Не хочу проспать свой День Рождения, — спокойно пояснил Весперис.
Мара покачала головой.
— А потом?
— Потом… мы пойдём в город.
— И чем займёмся? — уточнил Дамиан.
— Будем импровизировать, — заявил Весперис с довольной улыбкой.
Дамиан бросил быстрый взгляд на Мару, но та лишь развела руками.
Весперис только снисходительно хмыкнул и похлопал его по колену:
— Доверься мне, Спэрроу.
У Дамиана появилось очень дурное предчувствие.
На следующее утро Мара и Дамиан встали заранее.
Весперис, конечно, не собирался просыпаться сам, так что ровно в девять они уже стояли над его кроватью. Оба в бумажных праздничных колпаках, которые Мара раздобыла бог знает где. У Дамиана в руках была тарелочка с кексом, а в нём — горящая свечка.
Они переглянулись и запели:
— С днём рожденья тебя,
С днём рожденья тебя!
С днём рожденья, милый Весперис!
С днём рожденья тебя!
Весперис пошевелился, поморщился и вздохнул.
— Я ненавижу вас обоих, — хрипло пробормотал он, уткнувшись лицом в подушку.
— Нет, не ненавидишь, — беззаботно возразила Мара, присаживаясь на край его кровати.
Она достала из-за спины ещё один колпак и натянула его ему на голову.
— Это ещё что такое?.. — ворчал Весперис, ощупывая головной убор.
Дамиан задержал дыхание, сдерживая смех, и поднёс кекс поближе.
— Давай, именинник, загадывай желание, — торжественно объявил он.
Весперис тяжело вздохнул, сел, поправил сползший на ухо колпак и сделал вид, что очень страдает от происходящего.
Но Мара не пропустила лёгкую, едва заметную улыбку, скользнувшую по его губам, пока он задувал свечу.
— Желает ли милорд откушать в общем зале со смертными? — с преувеличенным почтением произнёс Дамиан, склонившись в шутливом поклоне. — Или предпочитает, чтобы ему подали завтрак прямо в постель?
Весперис склонил голову, будто раздумывая над предложением, потом фыркнул.
— Я не буду завтракать харчами, что здесь подают, — презрительно заявил он, сбрасывая одеяло и спуская ноги с кровати. — Мы пойдём есть в самый дорогой ресторан Кан Афон.
Мара и Дамиан переглянулись.
— Как пожелает милорд, — Спэрроу снова отвесил поклон.
— Он поклонился достаточно низко? — спросил, обращаясь к Маре, Весперис.
— О, да, милорд! — она тут же поклонилась тоже, хихикая. — Так низко, что завтра будет целый день болеть спина.
Погода на улице, как под заказ, была просто потрясающей.