В это можно поверить. Похоже, лейтенант прав – Толбот был трусом.
Эллиот долгую минуту смотрел в глаза Бордена.
– Хорошо. Спасибо за помощь. Мисс Вудс, можете быть свободны.
От его ледяного тона пробрало холодом.
Проклятье, опять?!
***
«Бутылка» гудела.
Чуть не сорвавшаяся из-за налета полиции сделка принесла Бишопу немалый доход. Так что его люди этим вечером отмечали удачу.
Бишоп заметил меня сразу. Кивнул без улыбки и отвернулся, продолжая разговор.
Зол? Еще бы – опять я уехала с Эллиотом.
Можно было подняться наверх. Лечь спать или хотя бы поваляться с книжкой…
Не хотелось.
Лучше нырнуть в толчею, выпить горячего вина со специями, сыграть партию-другую в бильярд с Ван Найтом…
И улыбаться, улыбаться. Кожей чувствуя недовольство Бишопа, его раздражение… и ревность.
Голова приятно кружилась. Отпустила наконец подспудная тревога.
Я отшучивалась на очередное предложение потанцевать, когда меня властно обняли за талию.
– Пойдем наверх. – Бишоп не спрашивал.
Я молча кивнула и позволила увести меня в «логово».
Как только за нами закрылась дверь, Бишоп вдруг стиснул мои плечи.
Я прикрыла глаза, ожидая поцелуя… И получила вместо него порцию магии.
Очень специфической магии. Протрезвляющей.
– Какого?! – выдохнула я. – Бишоп, зачем?
– Хотел бы я знать, что ты так старалась забыть… – пробормотал он.
Плюхнулся на диванчик и усадил меня к себе на колени.
– Эмили, я… – Бишоп сжал челюсти и продолжил с видимым усилием: – Ты очень мне помогла. Я хочу… В общем, это твое.
Он вынул из кармана пиджака бумаги и протянул мне.
Я машинально пролистала. Свидетельство о праве собственности на квартиру… в столице? Ничего себе. Вторая квартира. Счет в банке… Сколько?!
Я подняла на него потрясенный взгляд.
– Зачем? – только и спросила я.
Серые глаза Бишопа были спокойны.
– Я – мафиози, Эмили. Всякое может случиться. Не хочу, чтобы ты осталась без куска хлеба.
– То есть ты платишь мне, как своей любовнице? – разозлилась я. – Не надо. У меня есть аптека, кое-какие сбережения…
Бишоп стиснул меня почти до боли.
– Не дури! – Он глубоко вздохнул, успокаиваясь. – Мало ли что? Вдруг придется бежать? А если у тебя будет ребенок? Я хочу, чтобы ты не беспокоилась о деньгах. Не волнуйся, они «чистые». Адвокаты занимались.
– Я не беременна!
– Знаю, – согласился он. Кажется, с сожалением. – Но ведь можешь забеременеть. Что, если я об этом не узнаю?
Я нахмурилась.
Провела пальцем по морщинкам на его лбу, по упрямо сжатым губам.
– Бишоп, мне не нравятся такие разговоры.
Он приблизил свое лицо к моему и сказал мне у губы:
– Тогда не будем говорить. Просто возьми их. И поцелуй меня.
Как можно возразить?..
***
Нас разбудил стук в дверь.
– Босс, извините. Вам звонят.
– Кто? – Бишоп затряс головой, пытаясь стряхнуть липкую пелену сна.
За окном даже не начинало светать.
– Тот полицейский, – сообщили из-за двери. – Говорит, срочно.
– Да пошел он! – грубо ответил Бишоп. – Так ему и передай! – и, уже мне: – Спи.
Я закрыла глаза. Правильно. Эллиот совсем обнаглел!..
Проснулась я почти в девять. Постель на половине Бишопа давно остыла. Наверняка спозаранку умчался по делам.
Так что я зевнула, накинула халат… И обнаружила на столе поднос с холодным завтраком.
Ночь была бурной, так что аппетит у меня разыгрался не на шутку. Я прикончила сэндвич с бужениной и кофе из термоса, когда в дверь постучали.
– Открыто! – крикнула я, наливая еще чашку.
– Мисс, – официантка робко заглянула в щелку. – Там вам звонят.
– Опять полиция? – вздохнула я.
– Нет. Какая-то мисс Харрисон.
Я не сразу вспомнила, кто это.
– Сейчас спущусь! – пообещала я, спешно допивая кофе.
Может, попросить Бишопа провести линию наверх? Хотя нет, тогда Эллиот будет трезвонить прямо туда. Этого еще не хватало!
– Здравствуйте, мисс Вудс! – торопливо пробормотала мисс Харрисон, стоило мне взять трубку и представиться. – Извините, что я вам звоню, но…
– Что-то срочное? – насторожилась я.
Она замялась.
– Да. Я так думаю. Понимаете, я не хочу звонить тому полицейскому…
Я невольно усмехнулась. Эллиот сам виноват, навел страху на девушку.
– Поэтому я решила рассказать вам! – на одном дыхании продолжила она. – Знаете, я утром прочитала газету… Там пишут, что того человека… и хозяина тоже… в общем, их убили двое – блондин и брюнет.
– Да-да? – подбодрила я.
Журналисты пронюхали о версии лейтенанта?
Мелькнула мысль: «Эллиот будет в ярости!»
И пропала, сметенная более важной.
Кто же продал сведения газетчикам? Похоже, кто-то из обслуги клуба решил подзаработать. Больше некому.
– Я вспомнила, – она понизила голос, – что мистер Борден приходил в аптеку, после смерти мистера Толбота. И с ним был какой-то блондин!
– Вы его хорошо разглядели? – быстро спросила я, стиснув трубку.
Вот она – зацепка!
– Да! – подтвердила она уверенно.
– Так, – я лихорадочно соображала. – Можете приехать в «Бутылку» через час?
– А это важно?
– Очень! – заверила я искренне.
– Тогда буду, – пообещала она и повесила трубку.
А я принялась набирать номер полицейского участка.
Смешно, я уже наизусть его помню!
– Будьте добры, пригласите лейтенанта Эллиота, – попросила я, когда на том конце линии ответили.
