Следующий день ознаменовался тем, что с самого утра в школу пожаловал начштаба Сабурин, забрал с собой старшего лейтенанта Фоминых, и они вместе уехали в штаб армии. Это внушало «академикам» большое беспокойство: как бы ещё каких переводов не последовало. Занятия велись со скрытой напряжённостью, штабная эмка вернулась только к пяти вечера. Заглянувший в учебный класс боец крикнул: «Лисовский, Василенко, Полухин, Чистякова — к начштаба быстрее!» Пришлось перепоручить преподавательскую работу другим товарищам и срочно направиться по приказанию командира. В большом доме, где пришлось потесниться правлению колхоза, расположился штаб полка. Всё уже было как раньше: телефоны, радиостанции, столы с картами и документами. На стене висели плакат «Родина-мать зовёт!», портрет Сталина и вырезки из газеты «Правда». Подполковник Сабурин и старший лейтенант Фоминых склонились над картой окрестностей Ленинграда, что-то измеряя циркулем и артиллерийским кругом. Как только «академики» появились на пороге, начштаба сказал: «Верхнюю одежду оставьте в прихожей и садитесь!»
Когда все заняли места вокруг стола с картой, старший лейтенант Фоминых кратко пояснил происходящее:
— Товарищи сержанты и красноармейцы! Хотя Григорий Фёдорович уже не с нами, но мы по-прежнему с ним и вернулись только что из штаба армии, где он теперь начальствует. И нам, а кому же ещё, прямое задание и от него, и от самого командарма, которое нам нельзя не выполнить. Наш любимый Ленинград гитлеровская мразь начала обстреливать из дальнобойных пушек, уже есть убитые горожане, включая детей, и разрушения. Поставлена задача всему фронту: как минимум подавить эти орудия, а ещё лучше — уничтожить. Наши гаубицы не достанут до их огневых позиций, но помогут краснофлотцы: их железнодорожному транспортёру с морской 180-миллиметровой пушкой это по силам. Сейчас он уже занял огневую позицию. А наш полк должен стать ушами грядущего возмездия для фашистских варваров. Завтра к нам доставят звукометрическую станцию, товарищ подполковник уже решил, где её разместить для лучшей засечки батареи врага. Это обособленная высота на ничейной земле, отлично просматриваемая и простреливаемая немцами, так что легко нам не будет. Но оттуда ничто не мешает услышать пушки противника, тем паче их бабаханье ни с чем не спутаешь. Сержантам Лисовскому и Василенко, а также красноармейцу Полухину надо будет развернуть каждому по паре звукоприёмников в местах с указанными координатами, а я с предупредителем выйду вперёд, почти к переднему краю фрицев. Звуко-метристы и наши вычислители своё дело знают, так что точку вылета вражеских снарядов мы определим. А дальше спецы из академии имени Дзержинского у Григория Фёдоровича живо рассчитают все установки прицела для пушки на транспортёре, и туда полетят уже её снаряды. Выходим с рассветом, так что всем, кроме нашей красавицы, бегом марш к старшине за ватниками, валенками и маскхалатами, да ещё пару старых простыней на тряпки возьмите. Потом поесть — и как следует отоспаться!
Трое из «старой гвардии» метнулись выполнять распоряжение, а старший лейтенант Фоминых обратился к девушке:
— Катя, к тебе вопрос: завтра почти все наши будут заняты, работая со звукометристами на месте. Сумеешь за вечер разобраться с системой координат на топографической карте и объяснить материал этим олухам царя небесного вместо твоего Саши?
— Это там, где ось икс- не вправо, а вверх направлена, Дмитрий Степанович?
— Ещё немного, старлей, и нам тут будет делать нечего. Куда катится мир? — раздался голос доселе молчавшего начштаба Сабурина — она сумеет, так что давай, командуй!
— Но всё-таки может спросим сначала?
— Чего тут спрашивать? Красноармеец Чистякова, вам поручается проведение завтрашних занятий по топографии, приступайте к выполнению! Да вот ещё что: вам будет помогать политрук Щеглов. На всякий случай, если кто-то выпендриваться станет или строить глазки или ещё какое непотребство учинит. Вы только товарищу политруку вступительное слово дайте, а дальше рассказывайте спокойно, дисциплина будет гарантирована!
— Слушаюсь, товарищ подполковник!
— Тогда иди, хорошо подготовься, всё у тебя получится!
