Агнес сказала, что накрасит меня сама. Она возится долго, используя по меньшей мере пятнадцать разных кисточек. Закончив, берет меня за плечи, разворачивает лицом к зеркалу и говорит: «Вуаля!» — как будто она гример, а я — диктор в программе утренних новостей. Я смотрю в зеркало и улыбаюсь лицу за стеклом. Своему отражению.
— Ого! — Дри с восторгом хлопает в ладоши. — Выглядишь потрясающе!
— Спасибо, дорогая, — говорю я. Мы встаем рядом и делаем общее сел фи, потому что мы все выглядим потрясающе, и когда фотография одобрена всеми троими, а это только третья попытка, Агнес выкладывает ее в «Инстаграм» и ставит хештег #АгнесДриДжесси.
Дри согласилась побыть на сегодняшний вечер непьющим дежурным водителем, потому что ей действительно лучше не пить. От спиртного у нее обостряется СРК. Теперь я знаю, что у Дри полный набор болезней, которые она называет «недугами упертых отличников»: СРК, астма, синдром запястного канала, близорукость. Мы садимся в машину ее мамы и включаем радио. Я чувствую себя нормальным подростком, едущим на нормальную вечеринку в нормальный субботний вечер. Хотя бы на один вечер я сброшу свою совершенно секретную ношу скорби и не потащу ее с собой.
Джем живет в настоящем особняке. На холме. За коваными воротами. В окружении трехметровых живых изгородей. Мы оставляем машину на стоянке у дома и проходим на задний двор, где гости уже занимают мягкие диваны, расставленные вокруг огромного бассейна. На террасе для барбекю оборудован совершенно роскошный бар, а на лужайке стоит настоящая сцена с профессиональной акустической системой и звукорежиссерским пультом. Меня утешает, что Джем и Кристель скорее всего даже и не заметят, что я здесь.
— Выпьем? — спрашивает Агнес и, не дожидаясь ответа, хватает меня за руку, а я хватаю за руку Дри, и мы идем к бару, заставленному бутылками, которые, видимо, были украдены из родительских закромов всех присутствующих.
— Ты меня с ним познакомишь? С Лиамом? — спрашивает у меня Агнес.
— Конечно, — говорю я. — То есть я не так хорошо его знаю, но, если мы его встретим…
Держа в руках бокалы — коктейли намешала Агнес, получилось что-то красное и очень крепкое, — мы неспешно обходим бассейн по кругу, направляясь к сцене. Я рада, что разрешила подругам подобрать мне наряд: короткое черное платье, которое я надевала на прошлогодний школьный бал, украшения Дри и ее босоножки с высокой шнуровкой.
Кто-то подходит сзади и закрывает мне глаза руками. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не закричать.
— Угадай, кто?
— Эй… — Я вырываюсь, оборачиваюсь и вижу… Лиама. Я надеялась, что это будет Итан? Да, может быть. Лиам чмокает меня в щеку, что удивительно. В магазине мы не целуемся при встрече.
— Привет, — говорю я.
— Привет. — Его голос звучит как-то странно. Нетвердо и хрипло. Я понимаю, что он пьян. Но не могу понять, очень пьян или не очень. Он не шатается, но кладет руки мне на плечо. У него длинные крепкие пальцы. Такие пальцы мы со Скарлетт называли членами на руках. Дри назвала бы их по-мужски сильными. — Я очень рад, что ты пришла. Мы уже скоро начнем.
— Круто, — говорю я, а потом замечаю Дри, стоящую рядом со мной. — Лиам, ты знаком с моей подругой Дри? Она лучшая. У вас с ней очень похожие музыкальные вкусы. Одни и те же, можно сказать.
— Привет, — говорит Лиам и склоняется перед Дри в шутливом поклоне, приподнимая воображаемую шляпу.
Да, он очень пьян. Трезвый он так не кривляется. Дри цепенеет, не веря своему счастью. Лиам Сандлер с ней заговорил! Я уверена, она много раз воображала себе это мгновение, но реальность, кажется, превзошла все ожидания. Агнес подталкивает ее локтем, чтобы вывести из ступора.
— Привет, — говорит Дри. — «О-град» — это восторг. Ты… в смысле, вы все… Вы потрясающие. Правда.
— Мы стараемся для вас, — говорит он, явно рисуясь. У меня мелькает мысль, что, может быть, он не так уж и отличается от других парней из выпускного класса. С лужайки доносится пронзительный свист. — Прошу прощения, дамы, меня зовут. Пора на выход. Еще увидимся, Джесс?
Лиам направляется к сцене, и, когда он отходит достаточно далеко, Дри хватает меня за руку и говорит:
— Я не сплю? Это действительно было?
— Он изрядно напился, — говорю я.
— Неужели, Шерлок? — произносит Агнес и смотрит на меня со значением поверх головы Дри, хотя я не совсем понимаю, что она хочет сказать.
— Пойдемте поближе к сцене, — предлагает Дри.
Взявшись за руки, мы пробираемся сквозь толпу,
уже собравшуюся на лужайке перед сценой.
— Что? — шепчу я Агнес.
— Ничего, — отвечает она, но в ее «ничего» заключается явный намек на что-то.
