— Очень просто. Если что-то тебе нужно на самом деле, шанс подвернется обязательно.
И замолчал, с головой уходя в работу.
"Шанс подвернется обязательно!" — мрачно думал Синди в тот же вечер, глядя, как Мэтт, бармен в клубе "Весельчак Хью", где Синди работал официантом, выставляет на поднос очередной заказ. — "Ну и где он? Или то, что мне нужно — бегать с подносами, пока не поседею? Как-то грустно получается".
На сцене выгибалась Ани — танцовщица, чьей задачей было "разогреть" публику, завести, не выходя, впрочем, за определенные рамки, стриптиза у "Хью" не танцевали. Синди смотрел и не мог отделаться от мысли, что справился бы с задачей лучше, чем Ани. Намного лучше, если бы только ему удалось преодолеть свою приобретенную боязнь сцены. Благодаря своим тайным занятиям он не терял форму. Синди не раз представлял, как взлетает на сцену, отстраняет девушку и танцует сам, а публика восхищенно ревет, оценив его талант, и просит еще и еще. И при этом шансов оказаться на месте Ани у него было примерно столько же, сколько волос у абсолютно лысого Мэтта, а смелости исполнить свои фантазии не хватало.
"Я бы показал им всем, что значит танцевать", — растравлял себя Синди, — "а вместо этого изволь соглашаться, что твоя судьба — это…"
— Блэк, столик номер шесть, давай поживее и поулыбчивее, ты не на похоронах!
"Вот это оно и есть", — думал Синди, навешивая на лицо дежурную улыбку и подхватывая поднос.
Время шло, а долгожданного случая все не подворачивалось, и Синди старался искать плюсы в своем положении. Работа была хороша хотя бы уже тем, что она была, причем не на холоде или под палящим солнцем, а под крышей, особых знаний она не требовала, да и деньги, как казалось Синди, он получал приличные. На жизнь ведь как-то хватало. Хотя на самом деле у него всегда было плохо с подсчетом денег и попытками понять, куда же они уходят. Зарплата то умудрялась растянуться на весь месяц, то заканчивалась к его середине, приводя Синди в отчаяние. Но в целом на судьбу он не жаловался. У него была крыша над головой, друзья, работа и возможность танцевать украдкой, по-прежнему вслушиваясь в душу музыки. "Может, раз уж я боюсь теперь сцены, так будет лучше?.." Но тоска и какое-то ощущение, напоминающее голод, все чаще не давали ему покоя, и Синди, догадываясь, в чем причина, не мог ничего поделать с ними. Время шло, а долгожданного шанса все не было. И когда Синди почти поверил уже, что его судьба — бокалы, подносы, столики и стойка, как удача решила сделать ему подарок.
Синди пару раз видел Эндрю, хозяина клуба, хотя, конечно, не общался с ним, но в лицо знал. И узнал его, когда тот поутру, когда смена Синди как раз закончилась и официант собирался домой, вышел в зал, с кем-то разговаривая через гарнитуру телефона.
— Ясь, так что, не найдется у тебя свободной девочки, которая перешла бы ко мне в клуб? Ани, а что Ани? Ани, видите ли, забеременела и собралась рожать, если ее сейчас не отпустить, потом толку все равно не будет. Да нафиг мне твое сочувствие, девочка-то есть на разогрев? О, черт бы все это побрал. Ладно, пока, после созвонимся.
Эндрю давно уже прошел на улицу, где его ожидал автомобиль, а Синди так и стоял, как громом пораженный, понимая, что это и есть тот самый шанс, которого он так ждал все это время. Ани уходит в декрет. Сцена свободна. Эндрю ищет замену. Это его звездный час!
Однако, когда первая волна восторга и возбуждения схлынула, перед Синди проявились проблемы, о которых он на короткое время забыл. Да, теперь сцена была свободна, но сам танцор был от нее все так же далек. Мысль пойти к хозяину и предложить свои услуги Синди откинул сразу же. Большинство посетителей клуба составляли молодые парни самой что ни на есть традиционной ориентации. И на сцене они желали видеть девушку, а парень, пусть даже и очень талантливый, не вызвал бы у них интереса. Нет, о таком варианте даже и думать не следовало.
"Еще не хватало получить стаканом в лицо от кого-нибудь особо агрессивного", — думал Синди, возвращаясь домой. Было уже светло и довольно холодно — утро выдалось морозным. Город понемногу просыпался, первые прохожие, потирая руки и засунув носы в складки шарфов, спешили на работу, где-то лениво гудел флаер, который должен был отвезти до бизнес-центров продавцов, консультантов и офисных работников. Синди забил руки поглубже в карманы и попытался спрятать подбородок за воротником куртки, чтобы отогреться. Мысли же его упорно возвращались к освободившейся вакансии.
Нет, не было никаких шансов получить эту работу, оставаясь самим собой. Но при этом она манила Синди, как ребенка — сладости, почему-то у него не возникло желания попытаться поискать счастья в других клубах, быть может, в гей-клубе… Нет, он хотел именно место Ани, место, на котором представлял себя уже несколько месяцев, вот только и понятия не имел, как же его заполучить.
"Тут поневоле пожалеешь, что не родился женщиной", — подумал Синди. Следующая мысль заставила его уши вспыхнуть, несмотря на холод: "Но можно попытаться ей стать".
